诗曰:
陌路相逢便解纷,
铁威当日巳蒙恩。
缘何不记援生义,
逼杀芳容负世君。
且说唐玉龙带着四名喽罗,水宿风餐,在路上非止一日直程,至到尖峰岭。见峰峦耸翠,左右回环,树木交加,浓阴遍野。停鞭顾盼,正在得意忘怀之际,不觉马头一撞,把一个醉汉几乎撞下马来。慌得个醉汉双手把索一抽,两腿把马一夹,大怒:“何处瞎眼狂徒!不识回避,家丁与我抓下马来,打死个狗头。”一众家丁正欲动手,唐玉龙大叫:“不得无礼。某不过贪看山景,偶然相撞,何得如此辱骂。复叫家丁打我,是何道理。你是何人,如此逞恶?”那醉汉道:“杀你狗眼,认不得新捐资政大夫铁威员外,混名铁太岁在此。你既无心撞我,好,下马叩头赔罪,我便饶你。不然,打死你个驴头。”激得玉龙三尸神爆,五内生烟,忙跳下银鬃马,舒开英雄手,将铁太岁抓落马下。随后众家丁上前抢救,被四喽罗打得东逃西跪。玉龙将铁威他剥去衣服,捆绑树上,拔出利刀,想照胸前一划,那铁太岁大叫:“救命!”惊动一位过往客商,大叫:“壮士不可伤他性命,吾有话说。”
唐玉龙回头把那人一看,见他头戴方巾,身穿蓝绸道袍,银面微须,约有四旬光景。马后跟随四个家丁,一齐前来,即忙住手。那人马上拱手道:“请问壮士,他与你何冤,你要杀他?”玉龙道:“某因探亲回到此地,贪看山景,误撞他马,他辱骂不了,复叫家丁打我。如此狠恶之人,留他必为民害,不如杀了,除却地方大害。客官与他何亲,特来救渠?”那人道:“其并非与他有亲,但见人命关天,故出口相救,望好汉恕他鲁莽,待我叫他赔罪,意下如何?倘好汉不肯饶恕,某囊中有白金三百,送交好汉与他赎罪。”说罢,叫家人呈上白金三百。
唐玉龙微笑道:“某生平好打不平,无义之财,素性甚鄙,客官请收回罢。既承如此谆谆,某便饶恕,可惜便宜了他。你看他蜂目豺声,久必噬人。谚云:狼子野心,不可畜也。畜必为害,恐他日恩将仇报,孤负慈心。请问客官高姓大名,尊居何处?”那人道:“某姓黄,名昌,字世荣,家住在襄阳城二十里水月林,贩卖绫罗为生,因催租过此。动问一声,壮士高姓尊名,探何令亲?”唐玉龙道:“以君长者,故不相瞒。某姓唐名玉龙,伯占大雁山,因过襄阳胡豹,拜外祖母寿,遇此凶人,得逢长者,窃慰三生。”黄世荣道:“不揣错爱,敢献鄙言。切思千古绿林终须破灭,大王以万人之勇,兼系驸马之甥,何不解甲销兵,投诚天子,做个朝廷柱石。”唐玉龙道:“娓娓名言,不啻晨钟三撞。惠教多矣,后会有期。”
拱手上马,四名喽罗跟随而去。
黄世荣便叫家人将铁太岁解下,与他穿好衣服。铁太岁上前施礼,叩谢活命之恩。世荣便问:“兄台高姓大名?”铁太岁道:“某姓铁,名威,字国良。捐资政大夫,颇有家〔财〕。皆因酒醉,误触匪人,蒙兄活命,后当酬报。寒居不远,请至奉茶。”世荣道:“贱事羁身,不敢叨扰,改日拜候。”各拱手上马而去。
世荣至家,有张氏、施氏、妾侍、安人,同女儿素娟、儿子贵保迎接坐下,便问员外催租如何。世荣道:“收得三百。”丫环过来收入安人卧房去,旁有丫环递茶。茶罢,世荣讲出路上救铁太岁,遇唐玉龙事,细说一番。张氏闻得十分叹惜,便道:“员外此举,妾心甚慰。自古救人一命,胜造七级浮屠。种落善根,他日儿孙藉荫。吾儿贵保,你须体贴父亲慈心,日后作事,依他榜样才好。”却说贵保、素娟二人,素有大才,闻母亲训诲,即说曰:“为儿遵教便是。”说话未了,仆妇摆开晚膳,夫妻、姻弟一齐用膳,按下不题。
且说唐玉龙回到山寨,吩咐喽罗:“以后孤单客商不许劫杀,山下居民不得掳掠,来往货物、财帛,十取二三,倘敢抗违,一经查出,定杀不宥。”自此寨中人马兴旺,官兵不敢正觑。
却说头目施赛全,只为兵戈撩乱,与妹子失散,不知下落,告假回乡,访寻妹子。大王许允,拜别下山。赛全访寻妹子下落,且听下回分解。