植物的活化石银杏树

银杏，是一种有特殊风格的树，叶子夏绿秋黄，像一把把打开的折扇，形状别致美观。

两亿年以前，地球上的欧亚大陆到处都生长着银杏类植物，是全球中最古老的树种。在200多万年前，第四纪冰川出现，大部分地区的银杏毁于一旦，残留的遗体成为了印在石头里的植物化石。

在这场大灾难中，只有我国保存了一部分活的银杏树，绵延至今，成了研究古代银杏的活教材。所以，银杏是一种全球古老的孑遗植物，被人们称为“世界第一活化石”。

银杏是一种难得的长寿树。在我国不少地方都有银杏古树，特别是在一些古刹寺庙周围，常常可以看见数百年和千年以上的大树如江西省庐山黄龙寺的黄龙三宝树，其中一棵是银杏，直径近两米；北京潭拓寺的银杏更是年逾千岁。

世界上最长寿的银杏树，应数我国山东省莒县定林寺中的大银杏，树高24.7米，胸径15.7米，树冠荫地200平方米。现在我国仍可以找到天然的银杏林。这些都证明我国是银杏树的老家。

银杏树在200多年前传入欧美各国，许多著名的植物园都以栽种“世界第一活化石”而无比荣耀。

银杏树是裸子植物银杏科中存留下来的唯一一种，雌雄异株。

银杏树的枝、叶形态及扇状叶脉等特点，都与其他较进化的裸子植物不同，是现存裸子植物中最古老的一属。它的种子成熟时橙黄如杏，外种皮很厚，中种皮白而坚硬，故有“白果”之称。

银杏树种子的种仁可作为药用，有润肺、止咳的功效。它的枝叶含有抗虫毒素，能防虫蛀，所以在书中放一片银杏叶可以祛除书蠹虫。

银杏叶中还含有一种叫银杏黄酮的化学物质，它能降低胆固醇，改善脑血管的血液循环，具有防治脑动脉硬化、血栓形成等作用。

因此，银杏叶提取物是当今国际上心脑血管保健药物中新的一族，特别是在欧美市场上最为盛行。

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银杏树又名白果树，生长较慢，寿命极长，自然条件下，银杏从栽种至结果要20多年，40年后才能大量结果，因此别名“公孙树”，有“公种而孙得食”的含义，是树中的老寿星。银杏树具有欣赏、经济、药用价值，全身是宝。