广东唯一的远古人类
——马坝人

马坝人是旧石器时代中期的人类化石，属早期智人，存在于我国广东省韶关市曲江区马坝镇西南的狮子山石灰岩溶洞内。同马坝人伴生的脊椎动物化石有鬣狗、大熊猫、貘、剑齿象等多种，地质时代为中更新世之末或晚更新世之初。

马坝人距今13.5万年至12.9万年，是介于中国猿人和现代人之间的一种古人类型，是直立人转变为早期智人的重要代表，也是广东省发现的唯一的远古人类。

马坝人头骨的发现，扩大了我国远古人类分布的范围，填补了我国华南人类进化系统上的空白，更完善了我国原始人类的发展序列。

狮子岩位于曲江区城西南，它的外形貌似狮子，由狮头峰与狮尾峰两座秀丽玲珑的石灰岩孤峰所组成，一高一矮，南北并立，由北遥望如卧狮酣睡，由南远看则似雄狮起舞。

山中溶洞交错，上下相通，底层终年积水。南者称“狮尾”，高距地面很高，北者称“狮头”，距地面也很高，统称为狮子岩。

关于狮子岩和马坝镇，有一个神奇的传说：话说唐僧到西天取经回来后，孙悟空、猪八戒、沙和尚也修成了正果，玉帝要把他们召回天庭，进行加官封赏。只有唐僧的坐骑白龙马，由于没有和妖魔鬼怪厮杀搏斗的惊天动地的功绩，因此，那些报功的小仙就没有把白龙马列为唐僧的徒弟作为“修成正果”的对象报给玉帝。

唐僧 （602—644，一说664年），名玄奘，唐朝著名的三藏法师，汉传佛教历史上最伟大的译师。俗姓陈，本名袆，出生于河南洛阳洛州缑氏县，即今河南省偃师市南境，佛教法相宗创始人。他与鸠摩罗什、真谛并称为中国佛教三大翻译家，唯识宗的创始者之一。在小说《西游记》中讲的唐僧是一个吃斋念佛的僧人，师徒四人在取经路上，经过九九八十一难终于取得真经修成正果。

白龙马无聊至极，好生没趣，想着在长安无所作为，不然回家算了，就独自离开长安城，往东海而去。不知走了多少时日和多少路程，他却走错了方向，往南去了。

长安 是西安的古称，从西周到唐代先后有13个王朝及政权建都于长安，是我国历史上历时最长，建都时间最早，朝代最多的古都，也是我国历史上影响力最大的都城。列我国四大古都之首，是中华文明的发祥地、中华民族的摇篮、中华文化的杰出代表。

白龙马来到一处绿水环绕的河畔。河畔有很多嫩绿的青草，他停下咀嚼起来，吃饱了，走到河边喝些清甜的河水，喝足，躺到沙滩上晒太阳，望着四周荒凉景色，想起跟随师父师兄们到西天取经的情景。

就在这时，天仙太白金星豢养的一只天狮偷跑下凡，刚来到下界，就看到躺在河畔的白龙马，一下子就撩起它的食欲。那天狮看白龙马好像睡着的样子，就在树丛里一跃而起，发出震天的吼声，向白龙马猛扑过去。

白龙马毕竟也不是等闲之物，在天狮就要扑到的刹那猛然跳起，几个空翻避过了天狮的偷袭，长啸一声，跃过了几十丈宽的河流，稳稳地站在对岸的草地上。而由于用力过猛，原先披在背上的唐僧坐过的马鞍就甩了出去，落在河岸几百米外。

白龙马的长啸声被有顺风耳的孙悟空听到了，他知道白龙马有难了。而天狮的吼声也传到了天庭，太白金星也听得明白，断定那个孽障偷跑到凡界闹事了。

孙悟空一个筋斗云，已去了十万八千里。太白金星也听出了天狮和白龙马的声音是出自一处的，也忙追悟空而去。

太白金星 又称“白帝子”，是天边启明星的神格化人物。为道教神，据《七曜禳灾法》描述最初的形象是穿着黄色裙子，戴着鸡冠，演奏琵琶的女性神，明以后形象变化为老迈年长的白须老者，手中持一柄光净柔软的拂尘，入道修远神格清高，时常出现在一些有影响的古典小说中，最著名的是《西游记》。

天狮看白龙马避过了，不由一愣：凡界的物件好生了得，居然躲得过我天狮。就更恼怒，又发一声长吼，一跃过河，再向白龙马扑去。

白龙马由于惊魂未定，还没搞清这是怎样一个厉害家伙，那庞然大物又扑过来了，由于迟疑了一会儿，他这次逃避的速度就慢了一拍。

在这千钧一发的时刻，孙悟空来到了小河的上空，他从耳朵里取出如意金箍棒，猛向天狮掷去。那金箍棒以电光之速冲向天狮，吓得就要扑到白龙马的天狮赶紧逃避。

孙悟空降下祥云，落到白龙马身旁，说：“悟空来迟，师弟受惊了，你在此歇息，我去收拾那孽障。”说完，扬起金箍棒，追那天狮而去。

霎时间，在这河边上，飞沙走石，河水翻滚，孙悟空和天狮一会儿在地上，一会儿在半空中厮杀追打，好一个恶斗场面。这时，天空中出现一道剧烈的白光，原来太白金星站在一团祥云上，手举一个物件向着天狮，口中念念有词，那天狮就匍匐在地上，一动也不能动了。

太白金星又说：“孽障，你偷跑下界，犯了天条，我就罚你变成石头，在下界永受雨淋日晒吧！”

从此，这条河的南边就有了一座狮子岩。这两山之间的河畔，由于白龙马在这躺过，后来，马坝人来到这里生活，逐渐兴起了一个墟镇，也就叫作马坝镇了。

在马坝狮子岩发现的古人类化石为一头骨的颅顶部分，包括额骨和部分顶骨，还保存了右眼眶和鼻骨的大部分，可能是一位中年男性，呈卵圆形，颞线不明显。无顶骨孔，眼眶上缘为圆弧形，与尼安德特人相似，鼻骨相当宽阔，与现代人不同。

马坝人眉嵴粗厚，眶后部位明显收缩，额骨比顶骨长，表现出和直立人类似的原始特征。头骨的最宽处约在乳突上脊稍上，颅顶正中有类似矢状嵴的结构，但不如我国北京周口店猿人明显。

但它的颅骨骨壁较薄，颅穹隆较为隆起，脑量较大，估计可能超过北京人，又具有智人的进步性质。因而分类上可归于早期智人，代表直立人转变为早期智人的重要环节。

马坝人头骨形态虽然比北京猿人的进步，但也有许多性状与北京猿人相似，说明与北京猿人有密切的亲缘关系。与欧洲的一般尼安德特人性状也有些相似，但存在着更大的差别。

在与马坝人同期的洞穴沉积层中，还发现有大量第四纪动物化石，包括华南虎、大熊猫、熊、狗、獾、中国犀、貘、东方剑齿象、鬣狗、野猪、鹿、羊、猴等几十种。

这几十种动物中，属哺乳类动物的计有27种，这27种哺乳类动物化石基本属于华南地区泛称为大熊猫、剑齿象动物群的成员。

大熊猫、剑齿象动物群在华南地区于更新世早期已经出现，一直延续到更新世晚期，在时间上差不多跨越百余万年，这种状况在生物系统演化史上是难以想象的。在差不多100万年期间，这个动物群的更新与变化是不大的，以致难以按不同年代加以划分。

在这一漫长的岁月里，随着全球性的几次大冰期的出现以及地壳新构造运动的发生，地处低纬度的华南地区生态环境也发生了不少变迁，环境的改变当然影响到动物群的结构，引起种属的更新以及形态特征的突变。虽然各类动物对生态变化反应强弱不同，但绝对不发生变化者极少。

大冰期 即冰河时期，又称冰川期，指地球在某些年代里陆地和海洋都被冰层覆盖的时期。在冰河时期，冰层覆盖了世界上大片土地，这些地区的气候非常寒冷。同时，由于较多水分储在冰块中，各地的海平面便较低了。地球约1／3的陆地被覆盖在240米厚的冰层下。

所以，作为马坝动物群的主要成员，属于中更新世时期和时代较早时期的种属占大多数，属于晚更新世或现生种的只占少数。

比较起来，马坝动物群的特点是：没有第三纪的残留种，也没有确凿证据证明有早更新世的种属存在，但有早期智人化石；大部分种类均为中更新世洞穴中常见的大熊猫—剑齿象动物群的成员，而且绝大多数的种类都表现出个体明显增大的现象。

由此可见，马坝动物群不可能作为华南地区中更新世早一阶段的代表性动物群，至多也只能作为这一地区中更新世中、晚期的动物群。

考虑到南方气候变化剧烈程度不如北方，动物群成员更替速度较慢，将它作为中更新世晚期末的代表性动物群可能更为合适。在马坝人生活的洞内，还发现了两件砾石打制的砍砸器。

从以上的分析可以看出，马坝古人类生存的时候正处在冷期到来之际，由于地处低纬度地区，气候仍然是适宜的，周围的生态环境既有茂盛的森林存在，同时还有广阔的水域，除在较高的山上有可能出现局部的山麓冰川外，绝不会大面积出现冰川。

但不可能仍然保持原来的亚热带气候，而是变成温暖湿润、四季分明的气候环境。夏季里温热多雨，春秋季干爽凉快，冬季则稍微偏冷。当地属粤北山区，除受纬度的控制外，还受垂直气候带的影响，因而动物群的成分更加多样化。

在马坝人时期，到处一片生机盎然，这对人类的生存和发展是一个非常适宜的环境。马坝人也就是在这种环境中繁衍生息的，即相似于远古传说中“钻燧取火以化腥臊”的燧人氏时代。

燧人氏 又称“燧人”，三皇之首，他在今河南商丘一带钻木取火，教人熟食，是华夏人工取火的发明者，结束了人类茹毛饮血的历史，开创了华夏文明。燧人氏是神话中以智慧、勇敢、毅力为人民造福的英雄。他的神话反映了我国原始时代从利用自然火，进化到人工取火的情况。

狮子岩的狮头峰也称前山，狮头峰溶洞由下而上，共有5层，在第二层洞口竖着一座复原的“马坝人”胸像。

“马坝人”虽然比起生活在50万年前的北京猿人已经有了很大的变化，但仍然保持着猿人的特征：眉骨前缘向前突出，头顶盖低平，前额部向后倾斜，口吻部阔平尖出。马坝人遗址的发现，为探讨人类演化和发展提供了重要的实物资料。为完善我国原始人类发展的序列提供了相当重要的资料；马坝人的发现，证明了广东的历史可以上溯到原始社会的原始群时代。

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1958年，广东省韶关市曲江区马坝镇当地农民在狮子岩附近烧制土磷肥时，偶然在狮头山石缝中发现了头骨化石。他们马上向上级汇报了情况。

后经有关专家鉴定，认定这里出土的是一种极为重要的人类化石标本。中国科学院古脊椎动物研究所派出专家、教授会同有关考古工作者前来勘察。

后来，在化石出土的地方又挖掘出一件形似龟壳的化石，经鉴定为人类化石标本，属第四纪更新中期人类；继而在出土地又发现些碎头盖片，经拼凑黏结，复原为一个完整的古人类头盖骨。专家们把它定名为“马坝人”化石。 RAmp2YVWMGu2TADDwdRxuvK+WAQaKzBycZ2iywhnlBBfUPaaIVZyDEtMjoN6vWv2