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1.天生爱洁净
在人们饲养的所有宠物中，猫是最爱讲究卫生的动物。细心的饲养者会发现猫每天都会用爪子和舌头清洁身体、洗脸与梳理毛发，每次都在比较固定的地方大小便，而且大便后都将粪便盖好或埋好，这些习性是人所共知的。人们之所以把猫作为伴侣动物，其中重要原因之一就是猫爱干净。猫爱干净，这并非是打扮行为，因为猫是否具有智能动物（如人）那样“打扮”自己的动机，目前还没有科学定论，但是，猫的这种行为是生理上的需要，这一点却不能否认，这种行为是在经过漫长的自然选择中逐渐形成的。饲养者如果仔细观察就会发现，猫总是在吃食后或玩耍后以及运动后或睡醒后开始梳理被毛。在炎热季节或剧烈运动以后，体内产生大量的热，为了保持体温的恒定，必须将多余的热量排出体外。人类可以用冲洗或出汗的办法散热，所以猫就用舌头将唾液涂抹到被毛上，将被毛打湿，借助唾液里水分的蒸发而带走热量，起到降温解暑的作用。舌头舔被毛，刺激了皮肤毛囊中皮脂腺的分泌，使毛发更加润滑而富有光泽，同时，在脱毛季节经常舔被毛还可促进新毛生长。另外，通过抓咬能防止被毛感染寄生虫（如跳蚤、毛虱等），还能促进毛发新生，这是一举两得的好处。
猫掩盖粪便的行为，是由其野生祖先传下来的生存本能。野猫为了防止天敌发现它们的踪迹，于是就将粪便掩盖起来。人们将猫的这种行为总结成一句非常流行的俗语，小猫拉屎——“盖了”，从动物行为学的角度来说却有其深刻的内涵。高度驯养的家猫虽不必如此小心地留心天敌的追踪，但仍保留了这种爱清洁的行为，这是人们喜爱与猫为伴的一个重要原因。
2.强烈的好奇心
猫是家养动物中的花花公子，每日除进食、睡觉、玩耍之外，无事可做，虽说捕鼠是它的天性，也是本能需要，但比起为主人耕作、驭运的牛马，担任警戒和守护任务的狗，却倍受主人的宠爱，因为它能为人们带来欢乐。
猫有极强的好奇心，这一特性与猴子极为相似，这也是猫受到人类宠爱的原因之一。猫对身边发生的事情持有浓厚的兴趣，当它遇到陌生的东西时，常常会好奇地用前爪去试探，拨弄一番，以弄清究竟。这一点在新生的仔猫身上，表现得更为明显。新生猫怀着搞清陌生环境的好奇心去学习各方面的东西。对周围的一切都感到新奇，经常好奇地去玩耍，它的许多行为都像是在玩耍，在玩耍中它们逐渐长大，逐渐学会生存。
3.最爱吃肉
家猫在被驯化的过程中依然保留着野生猫的某些习性，喜食鼠和鱼也是家猫保持祖先遗传习性的一个方面。还有如捕猎、孤独漫游和舔被毛等等。
猫属猫科动物中的食肉目，与虎、豹、狮子同属一目，因此，在生理和习性方面有许多相似之处。野生猫以食肉为主，鸟类、鱼类、鼠类和较大的昆虫等是它们的捕食对象。家养后，虽然家猫正逐渐向杂食方向过渡，进食一些米饭和蔬菜之类，但是，它们对鱼肉类食物还是情有独钟。
猫仍保持着很明显的肉食动物的特征，从鱼肉类对猫的消化系统生理解剖表明，猫并没有因为家养而完全退化。如猫的消化腺、胃腺以及分泌的消化液等都依然具备将骨、肉加以消化和吸收的功能。锐利的牙齿能将猎物的皮肉撕裂；呈牙齿状的舌表面上的乳头，使猫舌犹如一把挫刀，可以将附着在骨头上的残肉舔食下来。
所以，在饲养家猫时，尤其是饲养名贵玩赏猫时为适应其正常的消化生理功能和身体的营养需要，应注意适当喂食一些鱼肉类食物。
4.喜欢夜游生活
野猫作为肉食性的捕猎动物，常常在夜间四处游荡，伺机狩猎，这一习性在家养猫的身上也有着明显的表现。猫眼睛的视力非常敏锐，光线很弱甚至夜间也能清晰地分辨物体。这是猫眼在生理构造学上表现出来的特殊性。
猫具备猫科动物的另一习性，昼伏夜出，白天睡懒觉，夜晚却一改白天的懒散精神抖擞地外出觅食、游荡或求偶。猫在夜间外出游荡的习性，凄厉哀婉的叫声以及变幻莫测的眼睛，给它罩上一层神秘的色彩。难怪在恐怖的中世纪，猫同异教徒一道遭受迫害和杀戮的厄运。原因之一就是教会认为猫是魔鬼的化身，或是女巫的帮凶之一。
作为主人，在知道猫有着昼伏夜出的习性后，应将喂食的时间放在黎明和夜晚，这样利于猫的采食和消化。另外，处在发情期的家猫，最好让它们在夜间交配，因为这样可以提高受胎率。
5.喜爱睡眠
猫的另一习性是喜爱睡眠，在所有的家养畜禽中，猫的睡眠时间最长。在猫短暂的一生中，有2/3的时间都在睡觉。猫的睡眠和人不同，猫的睡眠每次时间并不长，一般不超过1小时，但是每天睡眠的次数多，加起来时间就长了，而人每天一般都是用8～10个小时的整段时间睡觉。
猫在一天中的睡觉多少，常受气候、饥饿的程度、发情期和年龄的影响。在天气暖和时睡觉的时间长，小猫和老猫比健康成年猫睡的时间长。而当饥饿和发情期时睡的时间就少，猫在每天早晚睡的时间少，夜间出外游荡，而白天大部分时间都在睡觉。
猫在睡眠时警惕性很高，这种习性与它至今仍保持着野生时期肉食动物那种昼伏夜出的习性有关。猫的很多活动，如捕食老鼠，求偶交配等，常常是在夜间进行的。即便是家庭室内养的猫，一到夜间便在室内频繁活动，有时会把人吵醒。不管是性情温和的猫，还是去势的猫，都有夜间游荡的习性。每天的黎明和傍晚是猫最活跃的时候，而白天大部分时间都在睡觉或休息。根据猫的这种习性，每天给猫喂食的时间应定在早晨和晚上。