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太平鸟隶属雀形目、太平鸟科，又叫十二黄、朱连雀。主要以我国甘肃东南部、陕西南部及长江以南各省为繁衍栖息地。
太平鸟的鸣声低微柔细，羽毛绚丽而独特，获得了人们的一致好评。在各地动物园展出时颇受观众欢迎，也是我国家庭笼养观赏鸟之一。
太平鸟体形较大，体长约为20厘米，全身大部分为灰红色。额基部、眼先、颊、眉纹及喉部均黑色，头顶羽冠艳丽，并自后向前竖起，特别显眼。初级覆羽黑色，先端白色，拼成翼上的白色横斑。次级飞羽棕褐色，羽干延伸出羽片外2～3毫米，形成蜡滴状的红色羽干斑，十分独特。初级飞羽黑褐色，但自第2枚以内的飞羽外缘先端带黄白色斑。腰为灰色。尾羽12枚，末端为黄色，因此也称十二黄。
野生太平鸟喜欢集结成群在山林的树枝上欢快跳跃，一会儿跃上树冠，一会儿又跃向地面。停息时，常迎风而立，羽冠竖起，如同折扇微启，十分好看。太平鸟歌声悠扬，柔和细腻，常群鸟齐唱，歌声的高低节奏明显，时而高亢激昂，时而低语窃窃。鸣声婉如“批——批——批批”或“诗里——诗里——诗里——诗里”，给人以美的享受。
太平鸟的食物较杂。主要以植物种子或果实为食，如蔷薇果、柿树果、葡萄等，尤其爱吃甜的果汁水，也吃少量昆虫。
太平鸟还以洁净而著称，它们一旦发现自己的羽毛有了污渍，就要去水中梳洗，始终保持全身羽毛光润而洁净。