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仙佛造桥的美丽传说 |
相传，唐代著名文学家、政治家韩愈被贬潮州之后，喜欢独自登上笔架山饱览胜境。
他站在笔架山的顶峰，遥望东门之外的恶溪，只见江水汹涌，人们驾舟渡江，那一叶叶扁舟被急流冲得颠簸打旋，险象环生，稍有不慎，便可能连人带舟被江水吞噬。
■ 广济桥一角
韩愈见此情景，是看在眼里，急在心上。于是，他决心要在这恶溪之上建造一座大桥，以方便百姓往来东西两岸。但是，恶溪的水流这么湍急，要想在这上面建一座大桥是极为困难的，谁能担此重任呢？
■广济桥凌霄楼台
韩愈在心中不停地琢磨这个问题，最后决定叫来自己的侄孙，就是八仙之一的韩湘子和自己法力无边的好朋友广济和尚来帮忙。
这是为人们做好事啊！
韩湘子和广济和尚很乐意地就答应了，而且，韩湘子还把其余7位仙人一起邀请过来帮忙建造修桥。
事不宜迟，仙佛们说干就马上开工了。经过韩愈的协调和大家的协商，便决定由八仙负责大桥的东段工程，广济和尚一人负责桥的西段。就这样，两边各施其法，各显神通，开始筑桥。
韩愈 （768—824），世称韩昌黎。唐代文学家、思想家、政治家。唐代古文运动的倡导者，宋代苏轼评价他“文起八代之衰”，明代人推他为唐宋八大家之首，与柳宗元并称“韩柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名，著有《昌黎先生集》《外集》等10卷。
广济和尚穿过潮州城，出了西门，来到桑浦山下。
他看到山上满是石头，便点点头，口中念着符咒，用手一指，霎时间风起云涌，草木飘摇，只见山上的石头纷纷滚落山下，变成一只只温顺的羔羊。羔羊跟在广济和尚后面朝着潮州城行进。
■广济桥桥楼
同一时间，韩江东岸那边八仙也在到处寻找建桥的材料。他们来到凤凰山麓，一起施展法力，把山上的石头变成猪群，然后赶着猪群奔向工地。
人多好办事，八仙每人各赶一群猪。铁拐李因为瘸腿，拄着拐杖，走路很慢，没过多久，便被众人抛在后面。这时，从路旁的山坡上传来一阵凄厉的啼哭声。
铁拐李循声望去，只见一个身穿白衣、头扎白带的妇女在坟地里哭泣。铁拐李立刻感到事情不妙，喊道“不好！”正想把猪群赶开，但为时已晚，猪群化作石头堆成一座山。这座山就是“猪山”。
和尚 在印度是对教师的通称，而在我国则常指出家修行的男佛教徒，有时也指女僧。“和尚”原来是从梵文这个字出来的，它的意思就是“师”。和尚本是一个尊称，要有一定资格堪为人师的才能够称和尚，不是任何人都能称的。
原来，仙法如果被丧气一冲，便会失灵！铁拐李无奈，只好独自回工地，把事情经过告诉大家。
那边，广济和尚也碰上了麻烦。他把羊群赶回潮州城，清点了一下却发现少了两只，于是赶紧回头去寻找。这两只迷途的羔羊在半路上找到了，正要把它们赶回羊群时，忽然，路旁蹿出一个人来，厉声吼道：“你这个和尚，竟然偷我家的羔羊！”
广济和尚一看，就知道他是一个贪财的地主，便耐心地解释道：“你认错了，这不是你家的羔羊。”
八仙 指民间广为流传的道教八位神仙。八仙之名，明代以前众说不一。有汉代八仙、唐代八仙、宋元八仙，所列神仙各不相同。后来，明代小说家吴元泰《八仙出处东游记》始定八仙为铁拐李、汉钟离、张果老、蓝采和、何仙姑、吕洞宾、韩湘子和曹国舅。
但贪财的地主却听不进去，硬把羊拖走了。
地主将羊拖到自己的田里时，羊怎么也不肯走了。地主便气急败坏地在羊身上抽了一鞭。不料这一鞭抽下去，忽然天昏地暗，四野一片苍茫。
等到天空恢复明朗时，那两只羔羊已经变成两座小山，把地主连同他的田地都压在山下。这两座山就被后人叫作“乌洋山”。
大桥因为少了八仙的一群猪和广济和尚的两只羊，桥建到江心，石料便没有了。这可急坏了铁拐李，他气得跺了一脚，却把东端近江心的桥墩闪掉了一角。
■广济桥的浮桥
眼看江水滔滔，大桥连接不起来，正在大家都觉得手足无措时，聪明的何仙姑心生一计，只见她将手中的宝莲花抛下，花瓣在江心散开，变成18艘梭船。只是这些梭船在江面上打旋，无法连接起来。
■广济桥
广济和尚见状，立即抛下自己手中的禅杖，禅杖化成一根大藤，把18艘梭船系住，成为浮桥。这样，整座大桥便连接起来了。
大桥建成后，潮州老百姓为了纪念韩湘子他们8位仙人和广济和尚的功绩，就给桥起了两个名字，一个叫“湘子桥”；一个叫“广济桥”。就这样，八仙和广济和尚为潮州人们建立了一座世上绝无仅有的集梁桥、浮桥、拱桥于一体的大桥，横跨韩江之上，为后人所乐道。
相传，古时有一个醉汉，天天拎着酒壶到广济桥梭船上独饮。他经常喝得酩酊大醉，时而骑上牛背，时而卧倒牛旁，时而吟唱，时而哭泣，狂态百出。
一天，他大醉后爬上牛背，倒骑牛，大声吟唱道：“骑马骑牛好，陆马难追水牛走。湘子桥头水牛生，骑牛翻身朝及不北斗。”
话音刚过，就看见韩江上游有只大水牛缓缓游到醉汉身边，他翻身骑上牛背，往凤凰山顶飘然飞去。人们这才知道，他竟是一位神仙。
因为这个传说，大诗人丘逢甲便作了这样的诗句：“何处骑牛寻醉汉，凤凰山上日云烟。”