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蔡襄主持修建洛阳桥 |
其实，早在唐宋之前，泉州一带就居住着越族人。至唐朝初年，由于社会动荡不安，时有战争爆发，所以造成大量的中原人南迁。
在那个时候，迁到泉州及闽南一带的多数为河南、河水和洛水一带的人士。因此，后来泉州乃至整个闽南地区所用的语系称为“河洛语”，也就是人们所说的闽南语。
■洛阳桥风光
■洛阳桥桥面
这些中原人士带来了中原先进、发达的农业技术和经验，引导当地人们开垦农田和社会发展。他们来到泉州，看到这里的山川地势很像古都洛阳，就把这个地方也取名为“洛阳”。
由于当时的洛阳江水宽2.5千米，整日波涛滚滚。人们往返只能靠渡船，每次遇到大风海潮，常常会连人带船翻入江中，所以，人们为了祈求万无一失地平安过渡，就把这个渡口称为“万安渡”。
史馆 官署名。北齐始置，以宰相兼领，称监修国史。唐时以史馆为丞相兼领职务之一，置史馆修撰、直馆等官，掌修国史，后为定帽。宋以史馆与昭文馆、集贤院为三馆，其官员并称馆职，为文臣清要之选。元置翰林兼国史院，翰林学士兼修国史。明以修史之职并归翰林院。清置国史馆撰述国史。
早在1041—1048年间，有个叫李宠的泉州人。他为了群众过桥方便，便在江中筑造了几个石礅，并架上了木板。但作为浮桥，一遇到水急潮涌，浮桥常被冲走，不能解决问题。
后来，人们接受了教训，几年以后，泉州人民纷纷倡议把浮桥改造为固定的石桥。为了顺应民意，在后来的1053年，有位叫蔡襄的人到泉州府任职太守。
蔡襄，字君谟，他原籍本是福建仙游枫亭乡东垞村人，后来迁居莆田蔡垞村了。
他于1030年中进士，先后在宋朝中担任过馆阁校勘、知谏院、直史馆、知制诰、龙图阁直学士、枢密院直学士、翰林学士、三司使、端明殿学士等职，后出任福建路转运使，然后调任泉州太守。
翰林学士 古代官名。学士始设于南北朝，唐代初期，常以名儒学士起草诏令而无名号。唐玄宗时，翰林学士成为皇帝心腹，常常能升为宰相。北宋时期翰林学士承唐代体制，仍掌制诰。此后地位渐低，然相沿至明清时期，拜相者一般皆为翰林学士之职。清代以翰林掌院学士为翰林院长官，无单称翰林学士官。
蔡襄任泉州太守期间，为了解除洛阳江沿岸人民的渡江困难，决心建造一座大桥。然而，要在这深不见底、流急浪大的洛阳江上建造大桥，堪比登天还难。
但一心为民的蔡襄却选择了迎难而上，并亲自到万安渡勘察地形、观察水势、请教名师巧匠。最后，他在万安渡选定了一个较为合适的建桥地点。
1053年4月，蔡襄母舅卢锡带领许多人一道来协助他建桥。他们广泛宣传，发动群众捐工捐资。在蔡襄的主持下，人们集思广益，就地取材，开采沿江山上巨石用来修桥。
■泉州洛阳桥
卢锡 北宋时期，在涂岭虎岩寺受教于其父卢仁，与他一起读书的还有他的外甥蔡襄。史志上记载卢锡“以处士终，生平好义，济人利物”。他一生最大的贡献是主持建造洛阳桥。
在建桥的过程中，由于海潮汹涌，导致建桥工程一度非常艰巨。于是，他们便采用了一种新型建桥方法，也就是在江底随桥的中线铺满大石头，然后在石堤上用条石横直垒砌桥墩，他们创造式地运用了“筏型基础”来建桥墩。
大桥在沿桥梁中线的河底下，用许多大石条垒成桥墩。这里水深流急，石条抛下去后就会被大水冲走。为了解决这一难题，能工巧匠们反复试验，终于寻找到了一个好办法。
他们等待风平浪静，潮水低落时，同时出动许许多多装满石条的船只，把它们同时填进江里。就这样，他们在水底垒起了一座宽20多米，长约500多米的水下长堤。长长的桥基就宛如一条水下长龙，静卧江底了。
■泉州洛阳桥远景
■洛阳桥的桥面及栏杆
蔡襄心想，要铺设10米多长、又厚又大的石板，谈何容易，要知道每一块重达二三十吨，怎样把石块运到高高的桥墩上去呢？
但是，这个问题并没有难倒他们，修筑桥梁的工匠们又从潮涨潮落中受到启发。他们将巨石凿成长10米左右，宽0.7米，净重10多吨的巨石板，利用涨潮浮舟的功能，立石为梁。
于是，工匠们等到涨潮时，就将石块用木排运到桥墩跟前，借用涨潮的浮力，把石块放置在石礅上。洛阳桥上大概有300多块石板和上万块石料，都是采用这种方法架上去的。
桥墩全部利用巨大条石，它们被错落有致地垒砌成形。桥墩两端均做尖形来分水，墩面两层石条向左右挑出。为了增强桥面的承受力，桥面全部都用石条板铺好。
海底有一种长有贝壳的软体动物，名叫“牡蛎”。它有两个壳，一个壳附在岩礁上或者另一个牡蛎上，互相交错在一起，另一个壳则盖着自己的软体。
牡蛎繁殖能力很强，而且无孔不入，一旦跟石胶成一片后，用铁铲也铲不下来。工匠们利用牡蛎的这个特性，在桥基上种牡蛎。
石雕 又称“雕刻”，是雕、刻、塑三种创制方法的总称。它是造型艺术的一种，指用各种可塑材料或可雕、可刻的硬质材料，创造出具有一定空间的可视、可触的艺术形象，借以反映社会生活、表达艺术家的审美感受、审美情感、审美理想的艺术。
为了把水底那些堆积在一起的石条凝聚成一体，使之不被大水冲塌，造桥的工匠们又想出了一个绝妙的办法。他们巧妙地利用繁殖“蛎房”的方法，来连接胶固石块。这种用生物加固桥梁的方法，简直是一项创举。古今中外，绝无仅有。
洛阳桥有桥墩46座，桥长1.2千米，宽5米。桥的两侧有500个刻有石雕的栏柱，用来保护行人的安全。桥的两侧共建置了9座石塔，用以镇风，桥上共建了石亭7座，供路人休息。
大桥的两旁还装饰有许多精美的石狮子、石塔、石亭，桥两端立有石刻人像守护。桥身及其附属建筑物，还有许多石碉。它们个个造型美观，有昂首挺拔的石狮，有口含石球的球狮子。
整个工程的建造是巨大的，而且花费了14000多两银子，这些全是人们自动捐献的。蔡襄也卖了家里10多公顷的地，将款捐献给洛阳桥。
■蓝天下的洛阳桥
■洛阳桥栏杆上雕刻的石狮
蔡襄不仅在主持建桥过程中，受尽艰辛，克服了种种困难，而且顶住了丧子亡妻的痛苦。最后，才有这座神奇的“画海长虹”。
就这样，经过6年8个月的艰苦施工，终于在1059年12月，完成了这一宏伟的工程。
太守蔡襄亲自主持竣工仪式，并书写“万安渡石桥”5个大字，也称为“万安桥”。后来由于大桥在洛阳江之上，因此人们又称它为“洛阳桥”。
桥头有两通石碑，上面刻有蔡襄亲自撰书的《万安桥记》，石碑每通高约3米，宽1.5米，文字精美，笔体苍劲。书法艺术和桥的建筑风格相得益彰，互为注释。
福建省泉州有一条洛阳江，江上有一座洛阳桥。桥在泉州城东10千米处，一座500多米长的跨海梁式浅灰色花岗岩桥体，在阳光下遍体粼光，远望如一条银龙横卧碧波，如一条银链漂向大海。
人们为了纪念蔡襄修建洛阳桥的丰功伟绩，便在桥头修建了蔡公祠。祠柱上有一副楹联写道：“架桥天地老，留笔鬼神惊。”它称赞洛阳桥是惊天动地的大手笔。