神奇的地光

地光也叫地震光，是强地震前后一种常见的神奇的自然现象，地光闪耀的同时，往往伴随着“轰隆隆”的地声。

地光出现的时间大多与地震同时，但是也有发生在震前几小时和震后短时间内的。地光的形状有带状、柱状、片状、条带状、探照灯状、散射状和火球状等。

地光的颜色也是多种多样，有红、橙、黄、绿、蓝等，但以蓝色和红色较多，黄色较少。低空大气中出现的片状光、弧状光和带状光等多为蓝色或青白色，地面上冒出的火球、火团则多为红色。

人们早就发现了地光，然而，没有人能够解释地光是怎么来的。人们知道，要发出能看到的“片状闪电”，需要较强的电压和大量的电荷，那么地震时出现的电荷是怎样产生的呢？

美国的地质学家解开了这个谜。原来，当地面发生裂缝时，有一股巨大的剪切力，迅速地将地层岩石按上下方向切开。剪切中的岩石温度非常高，运动摩擦便产生了电荷。

与此同时，地震发出的热量把地球表层中的水变成蒸气，也就是由液体变为气体，而水中含有氢气和氧气，于是电荷便将氢气点燃，发出光亮。所以，人们看到这闪电般的光好像是从地缝中发出的。

但是，关于地光产生的原因尚无定论。一般认为，震前低空大气的发光是一种气体的放电现象。有人认为岩石中石英晶体的压电效应能产生强电场，有的认为地下水流动能产生高电压，有人认为火球式的地光是地下逸出的天然气在近地表处的爆发式点燃。1976年凌晨3时，我国唐山夜空出现一道道光束，如同强大的信号灯把大地照得亮如白昼。等到光焰散去，大地颤动，几秒后唐山就变成了废墟。

我国是世界上记载地光最早的国家，在著名古籍《诗经·小雅·十月之交》里就记述了2800年前在我国陕西岐山地震时发生的奇异的声光现象。在国外，这种记载最早见于罗马历史学家塔西伦的《编年史》，记述的是公元17年小亚细亚发生了强烈地震。公元869年的《三代实录》，记述了陆奥地区的地震海啸时，曾提到过发光现象，距今已有1100多年。

中国地球物理学家通过研究得出：地震发生之前，岩石受到地壳应力作用破裂后会产生强电子流，电子流再通过地壳裂缝进入大气，使空气分子电离而产生地光，这是目前世界上对地光的最新解释。

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