下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
摩根家族的祖先于1600年前后从英国移到美洲。传至摩根的祖父约瑟夫·摩根的时候，他卖掉了马萨诸塞州的农场，到哈特福定居下来。
哈特福是纽约的一座卫星城，也是美国保险业的发源地，当时金融业繁荣，人均收入居全美第一。祖父约瑟夫最初以经营一家小咖啡馆为主，但使他赚了大钱的还是保险业。
1837年4月17日，在美国康乃狄格州哈特福亡命者街的一所砖造住宅里，约翰·皮尔庞特·摩根队呗坠地了。皮尔庞特是他母亲的姓。上小学的时候，同学们觉得他的名字太罗咦，干脆就叫他“皮柏”。这样，“皮柏，皮柏”就叫开了。
1854年，父亲吉诺斯·摩根在银行家皮鲍狄的邀请下，放弃了红火的干菜批发生意，成为其合作伙伴，举家迁至伦敦，那年摩根17岁。皮鲍狄公司专门经营美国国债、州债、股票及国外汇兑等多项买卖，他们成功地把大量英国游资引入资金极度匮乏的美国。
1857年，摩根在完成格廷根大学的学业后，决定到父亲朋友在纽约华尔街开设的邓肯商行去实习2年。
摩根在邓肯商行实习期间，一次他去古巴的哈互那采购了鱼、虾、贝类及砂班等货物。在回来的途中，他发挥了自己的冒险精神。
当时，轮船停泊在新奥尔良，他信步走过了充满巴黎浪漫气息的法国街，来到了嘈杂的码头。码头上，晌午的太阳烤得正热，远处从密西西比河下来的轮船停泊着，黑人们正忙碌着上货、卸货。
“哥儿们，怎么样？想买咖啡吗？”一位陌生白人从后面拍了拍摩根的肩问道。那人自我介绍说，他是往来巴西的咖啡货船船长，受托到巴西的咖啡商那里运来了一船咖啡。没想到运到美国后，那个买主已破产，这个白人只好自己推销。如果谁愿出现金，他可以以半价出售。
这位船长大约看出摩根穿戴考究，有一种有钱人的派头，就拉他到酒馆谈生意。
摩根考虑了一会儿，就打定了主意买下这些咖啡。而这位船长室是就带着咖啡样品来的。经验丰富的公司职员要摩根谨慎行事，价钱虽然让人心动，但舱内的咖啡是否同样本一样，谁也说不准，何况，以往还发生过船员欺骗买主的事。“摩根先生，您太年轻了，谁能保证这一船咖啡的质量都是与样品一样呢？”他的同伴在一旁提醒道。
“我知道了，但这次是不会上当的，我们应该践约，以免这批咖啡落入他人之手。”摩根对自己的眼力非常自信。
当邓肯听到这个消息，不禁吓出一身冷汗。“这混蛋，拿邓肯公司开玩笑吗？去，去，把交易给我退掉，损失你自己赔偿！”邓肯严厉无情地冲着摩根咆哮。
面对粗暴的邓肯，摩根决心赌一赌。他写信给父亲，请求父亲助他一臂之力。在父亲的资助下，摩根还了邓肯公司的咖啡款，并在那个请求摩根买下咖啡的人的介绍下，摩根又买下了许多船咖啡。
最终，摩根胜利了。在摩根买下这批咖啡不久，巴西咖啡遭到霜灾，大幅度减产，咖啡价格上涨二三倍，摩根旗开得胜。这时，邓肯不得不发出啧啧赞叹。
与邓肯公司分道扬镳后，在父亲的帮助下，J·P·摩根在华尔街独创了一家商行。与众多白手起家的大财阀的发迹史一样，摩根财产的聚敛，首先也是从投机钻营开始的。刚刚赢得一次投机胜利的摩根，又踌躇满志地盘算着再一次的投机。
此时1862年，美国内战正酣。由于北方军队准备不足，前线枪支弹药十分缺乏，在摩根的眼中，这又是赚钱的好机会。他和克理姆再次合作，他们设法从华盛顿陆军部的枪械库里买了5000支报废的老式步枪，转手以高价卖给了北方军。北方军危急中错买了废枪，损失惨重，而摩根又大赚了一笔。
侥幸的是，摩根竟然没有被查出来。J·P·摩根的事例表明：在关键时刻看准了孤注一掷，通常可以化危机为赚大钱的机会。但这当然要善于观察分析市场行情，把握良机。