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斯宾诺莎的祖先原是居住在西班牙的雷翁省埃斯宾诺莎镇的犹太人。1492年，因西班牙封建专制政府对犹太人进行种族、宗教上的迫害，避难到葡萄牙，后又于1592年逃亡到荷兰。
斯宾诺莎的祖父阿伯拉罕·德·斯宾诺莎是一位很受人尊敬的犹太商人，曾在阿姆斯特丹犹太人公会担任要职，父亲迈克尔·德·斯宾诺莎继承其父事业，在阿姆斯特丹经营进出口贸易，并担任犹太人公会会长和犹太教教会学校校长。
但斯宾诺莎的父亲迈克尔的家庭却受过很大的不幸，他曾经有过三个妻子，第一个死于1627年，第二个也就是斯宾诺莎的母亲死于1638年。迈克尔有过六个孩子，但活到成年的仅有二个，一个就是斯宾诺莎，另一个是斯宾诺莎同父异母姐姐莉贝卡。
斯宾诺莎刚满6岁，他的母亲不幸去世。为了照顾小斯宾诺莎和两个异母兄妹的生活，父亲不久娶了一位从里斯本逃亡出来的犹太女人。这位继母性格温顺，她早年接受的天主教的教育使她感到有一种宗教义务来培养孩子，并且她的宗教信仰使她并不竭力鼓励年幼的斯宾诺莎以炽热的感情皈依犹太教。这种宽容的精神培养了斯宾诺莎的哲学理性主义精神。
但是，应当说，童年的斯宾诺莎主要是沉浸在父亲的犹太传统教育中。父亲希望自己的儿子将来当一个有成就的犹太教的教士。巴鲁赫，这个名字在希伯来文字中，就是对上帝感恩的意思。
斯宾诺莎于1631年11月24日出生于荷兰阿姆斯特丹。这学校主要教育孩子们有关宗教方面的知识，斯宾诺莎的主要课程是希伯来文、《旧约全书》和犹太典籍。在课外，孩子们也可以从家庭教师那里学到非宗教的世俗学科。
在这里，在这所学校中，斯宾诺莎结识了两位优秀的启蒙教师：莫泰勒拉比、伊色特尔拉比。前者是当时犹太集团中维护正统礼教的权威。后者是学识渊博，交游广泛的颇有异教徒倾向的人物。
当时，斯宾诺莎完全为犹太神学和哲学中的深奥问题所吸引，他急不可耐地吞食着，难免有些消化不良。斯宾诺莎在学校中已表现出非凡才能，曾使学校的老师惊诧不已，暗暗叹服，当地的犹太教会领导人更是欣喜若狂。他们认为，一个犹太教的希望之星正在升起，人们的灵魂将会得到安宁。
得到名师的看重，这令斯宾诺莎的父亲既惊且喜，甚至公开宣称他将成为阿姆斯特丹最出色的拉比。斯宾诺莎毕业之后，1649年正式进入商界，商界的生活使他开阔了眼界，结识了许多富有自由思想的年轻人。有些人与斯宾诺莎保持了终身的友谊。
商界生活只是为未来的哲学家增添一些色彩。如果斯宾诺莎坚持从商，肯定能挣大钱，成为富有成就的商人，因为他在理财方面有一种天赋的能力。使他对真理的追求使他走上了远远脱离金钱的道路。然而，斯宾诺莎喜欢的并不是生意，而是哲学。
1652年，20岁的斯宾诺莎进入阿姆斯特丹的一个拉丁语学校开始学习拉丁语。这是一位叫做恩德的医生开办的学校。正是恩德对斯宾诺莎最初的思想形成给与了极大的影响。
而在这里，斯宾诺莎还遇到了恩德美貌的女儿克莱拉·玛丽，斯宾诺莎就借住在恩德家，很自然地和她产生了耳鬓厮磨的感情。可是学校里一个叫做狄克·凡克林克的同学年轻潇洒，能说会道，一下就把克莱拉的心给勾走了。而斯宾诺莎当然是算不得美男子的，而且由于一心向学而颇显憔悴，根本不是人家的对手。这位青年具备了双倍于斯宾诺莎的优越条件：不是犹太人，而且是富豪子弟。不多时，狄克·凡克林克就成功地娶到了克莱拉。
这次失败的恋爱大概对斯宾诺莎造成了巨大的打击，结果成了他第一次也是最后一次的恋爱，也许因为此，斯宾诺莎终生未婚。
然而，灾难还在继续，早在6岁时，斯宾诺莎就失去了母亲，1654年其父也去世了，这令斯宾诺莎整日愁眉紧锁，郁郁寡欢。而就在这时，他同父异母的姐姐此时极力阻止他得到遗产，把他告上了法庭，结果斯宾诺莎赢了。
对于一个要把一生奉献给哲学的人来说，一笔丰厚的遗产简直是不可多得的上天的礼物，他完全可以利用来避免生活的压力，使自己能全身心地投入到哲学的研究之中去。亚里士多德早就说过，哲学是有钱人闲暇的学问，斯宾诺莎不可能不知道这句话。
可是，此时的斯宾诺莎已经无心于常人的生活了，他把大部分遗产都增与了姐姐，自己开始以磨制镜片为生。而我们注意到，这件事就发生在他恋爱失败的两年后。我们有理由推断，斯宾诺莎对遗产的处理方式、对此后自己的人生道路的择定，可能与那次恋爱密切相关。
从此，在连续人生磨难的打击下，对哲学感兴趣的斯宾诺莎坚定地走上了哲学苦修的不归路。