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世间只有一种方法能够促使人自愿去做某些事。也许，你可以用枪威逼着他人，要他乖乖地交出手表来；也可以用炒鱿鱼来威胁员工听你的话；还可用惩罚或威胁的办法使小孩子听从于你。
但是，这些粗暴的办法只会导致极其不良的反应。而真正要他人主动情愿做事的唯一方法就是给他想要的东西。按照弗洛伊德的说法，一个人做事的动机不外乎有两点：性冲动和渴望伟大。美国著名哲学家约翰·杜威则有另一种说法，他认为，人类本质里最深远的驱动力就是“希望具有重要性”。这一点很重要。
那么，怎么知道一个人的需要呢？又如何满足他呢？其实，一个人的所求并不多。但不可否认，有少数几样东西的确是你极希望拥有的。一般来讲，大部分人需要的东西包括：健康的生命，食物，睡眠，金钱和金钱可以买来的东西，未来生活的保障，性满足，儿女的幸福，被人重视的感觉。
以上这些需要只有一项不容易满足，而且人们对这项需要的渴求程度绝不亚于对食物和睡眠的需要，它就是弗洛伊德所说的“渴望伟大”，或是杜威所说的“希望具有重要性”。林肯曾在信中写道：“每一个人都喜欢受到他人的称赞。”威廉·詹姆斯也说过：“人类本质里最殷切的需求是渴望被人肯定。”请注意，这里用的是“渴望”一词，并非希望、需要或者其他类似字眼。
正是这种渴望不断地啃噬着人的心灵，使得少数懂得满足人类这种欲望的人，牢牢将他人掌握在手中。这种“希望具有重要性”的感觉，也是人类与禽兽最大的区别。
我的童年是在密苏里州的乡下度过的，父亲养了几只品种优良的红色大猪和一头血统优良的白牛。我们带着猪和牛参加美国中西部一带的家畜展览，并且获得了特等奖。父亲把特等奖蓝带别在一块白色软洋布上，见人便拿出来炫耀一番。
获奖的猪和牛倒没有什么特别的反应，但父亲却格外欢喜和珍惜这份荣耀，因为那让他感受到了“深具重要性”。如果我们的祖先没有这种“希望具有重要性”的渴望，就不会有当今的一切文明，我们同禽兽也不会有什么区别。在这种渴望的驱动下，一位不曾受过教育，极度贫苦的杂货店员急切地从一只装满杂物的大木桶底下找出了那本曾花费他五角钱所买的法律书。你或许已经听说过这位杂货店员是谁，他就是林肯。
这种渴望促使狄更斯写下了不朽的作品；这种渴望鼓舞克利斯多福·瑞爵士在石头上设计出诗篇，成为英国著名建筑家；这种渴望使洛克菲勒聚积了用之不尽的财富；也是这种渴望让你们镇上的有钱人建造了超出实际所需的大房子；还是这种渴望，让你想要最时髦的服装，最先进的汽车，更要炫耀一下你聪明的孩子；当然，这种渴望也驱使很多青年男女加入了不良帮派。以前担任过纽约市警察局局长的莫洛尼指出，很多年轻罪犯十分自负，他们被捕后的最大愿望就是想让自己的照片和那些运动健将、影视明星或政治人物的照片同时出现在报纸上，至于以后的牢狱生涯如何，似乎根本无所谓。
倘若你说出你是如何满足这种“具有重要性”的需要的，我就能告诉你，你是怎样的一个人。因为那决定了你的人格，是对你最具有意义的事。
例如，洛克菲勒让自己觉得“具有重要性”的方法，是捐钱在国外建立一所现代化医院，使那些穷苦人能够及时得到很好的救治；而狄令洛克让自己感到“具有重要性”的方法，是弃善从恶，成为抢劫银行的匪徒和杀手。
在躲避美国联邦调查局的追捕时，他曾逃到密苏里州的一处农舍，并对着惊惶的农民说道：“我是狄令洛克！”当时的他似乎并不惧怕人们知道他的身份而报警，却为自己成为第一号社会公敌的身份感到自豪，“我不会伤害你们，但是，你们要知道我就是狄令洛克！”
虽然洛克菲勒和狄令洛克采用的方式不一样，但有一点是相同的，那就是他们让自己感到“深具重要性”。不但现代人如此，而且历史上这样的事例也屡见不鲜。美国首任总统乔治·华盛顿对别人称呼他“美国总统阁下”非常欢喜；哥伦布要求女王赐予他“舰队总司令”的头衔；凯瑟琳女皇拒绝接收没有注明“女皇陛下”的信函；林肯夫人在白宫的时候，有一次对格兰特夫人咆哮道：“没有我的邀请，你居然敢出现在我的面前！”
拜尔德将军的南极大陆探险之旅有了几个百万富翁的资助才得以顺利实行，这其中的重要原因就在于那些冻封的山岭将会用他们的名字命名。
作家雨果最热衷的莫过于希望有朝一日巴黎能改名为雨果市。甚至连著名的莎士比亚也不遗余力地为自己的家族获得一枚象征性的荣誉徽章。
为了引起他人的关注，有些人还用病痛的方式来达到目的。例如，美国第25任总统威廉·麦肯利的夫人，经常要求丈夫不理国家大事，只留在房里陪她，抚慰她入睡。有一次，因为修补牙齿，她坚持要丈夫留下来陪她。后来因为总统先生与国务卿海·约翰有约，不得不离开，夫人还为此狠狠地发了一回脾气。
有些专家认为，人的精神异常，是想在幻觉中寻求肯定自己的重要性。这在残酷的现实生活中是得不到的。全美因精神疾病导致的伤害，比其他疾病的总和还多。
虽然科学上还无法给出精神失常的确切原因，但是，我们知道有些疾病，比如梅毒，会损及脑细胞而造成精神异常。事实上，半数的精神疾病可归咎于生理因素，诸如脑部障碍、酒精、毒素和外伤等。
在病理检查中，有一个惊人的发现，那就是精神异常患者中约有一半的脑部器官没有病变，根据死后的验尸，假如把这些人的脑部组织放在显微镜下观察，这些组织绝对和正常人的脑部组织一样健康。那么，使这些人精神异常的原因究竟是什么呢？有一精神病医院的医师在精神病方面的研究很深入，有独特见解，我就这一问题请教于他，他很坦然地告诉我，他不知道为什么人的精神会变得异常，没有人能肯定地指出原因。但是这位医师指出，很多人之所以精神失常，最重要的一点便是由于不能在现实生活中获得“被肯定”的感觉，因而他们到另一种世界去寻求。他告诉我这样一件事：
我的病人中有一位妇女，她的婚姻生活很不幸福。她所有的渴望就是得到丈夫的爱、性满足、孩子和社会地位。但是，现实生活摧毁了她所有的希望。她的丈夫并不爱她，甚至不愿同她一道吃饭，却又要她把饭菜送到楼上房间让他享用。她没有孩子，没有社会地位，于是她发疯了。在她的想象世界里，她与丈夫离了婚，恢复了本性。现在，她甚至想象自己同一位英国贵族结了婚，并坚持让别人称她为史密斯夫人。
她非常渴望自己有孩子，以至于每天晚上她都想象自己有个小宝贝。每次我去看她的时候，她都说：“医生，我昨天生了个小宝贝。”
她的现实世界虽然给了她无情的打击，但是，在另一个充满阳光与神妙岛屿的世界里，她的梦幻之舟又再度扬帆驶进快乐的港湾。
对这个可怜的女人来说，这未尝不是件好事。假使我真能矫正她的病状，我也不会去做的，因为她现在快乐多了。
查理·夏布是一位成功的商人，他的年收入超过百万美元，这在全美也是屈指可数的。1921年，安德鲁·卡耐基独具慧眼，提名夏布为新成立的“美国钢铁公司”第一任总裁。夏布当时刚38岁。
后来他离开了“美国钢铁公司”，接管当时陷入困境的“贝氏拉罕钢铁公司”。经过他的重新部署，这家钢铁公司不久就成为全美获利颇丰的公司之一。
安德鲁之所以每年要花100万美元把夏布先生招至麾下，是看中了夏布先生对钢铁生产的丰富知识吗？夏布先生告诉我，在他手下工作的很多人对钢铁制造其实都懂得比他多。
夏布告诉我，他之所以身价高，主要是因为他善于处理人事、管理人事。我问他怎样做到这一点，他跟我讲了下面这段话，这段话应该镌刻在铜板上，悬挂在每个家庭、学校、商店以及办公室里。只要我们按照这些话去做，就能使你我的生活面貌大为改观。
我天生具有一般人所不具备的一种能力，那就是我知道如何引发起人们的热情。而促使人将自身能力发展到极限的最好办法，就是赞赏和鼓励。
来自长辈或上司的批评，最容易丧失一个人的志气。我从不批评他人，我相信奖励是使人工作的原动力。所以，我喜欢赞美而讨厌吹毛求疵。如果说我喜欢什么，那就是真诚、慷慨地赞美别人。
夏布的成功就在于此，一般人是否也像夏布先生一样为人处世呢？恰恰相反，如果他们不喜欢一件事，必定对下属大吼大叫；如果喜欢，就沉默不吭声。就像俗语所说的：“好事不出门，坏事传千里。”
夏布还说道：“我曾经接触过世界各地不同阶层的人，我发现，不同社会地位、不同层次的人都有一个共同的特性，那就是在受到认可的情况下比在遭受指责的情形之下更能奋发工作，效果也更好。”
这同样是使安德鲁·卡耐基制胜的法宝。在夏布眼中，卡耐基不但常常在公共场合当着众人称赞他人，而且私下里也是这样做的。
卡内基甚至在墓碑上也不会忘记恭维别人，他为自己所写的墓志铭是这样的：“长眠于此地的人懂得在他的创业过程中起用比他自己更优秀的人。”
约翰·洛克菲勒也把真诚地赞美他人列为管理人事的首要一条，让我们来看看他是如何做的。
爱德华·贝德福特是洛克菲勒的合作伙伴。在南美的一次生意中，他使公司损失了100万美元。洛克菲勒当然可以指责贝德福特，但是他并没有这样做，他知道贝德福特已经尽力了，再说事情已经发生并且过去了。
所以，洛克菲勒另找其他的事称赞贝德福特，说他节省了60％的投资金额。“你棒极了，”洛克菲勒称赞他，“我们并不能保证每件事情都不出错。”
我的剪报中有个小故事，虽说是个故事，但现实性很强，有必要讲给大家听听。
有个农妇辛辛苦苦劳动了一天，晚饭时，她拿出一大堆干草来款待同样劳动了一天的几个男人。愤怒的男人质问她是否发疯了，农妇答道：“嘿，我怎么知道你们会在意呢？20年来，我一直做饭给你们吃，你们从不吭声，也从没告诉我你们并不吃干草啊！”
专家曾对离家出走的妇女做过细致的研究，结果发现她们出走的主要原因竟然皆是“没有人领情”。我想，离家出走的男人也大概是一样的理由。虽然我们也经常心里感谢另一半所付出的辛劳，却没有把心里的感激之情表达出来。
有这样一件事：一位主妇在接受了自我训练与提高的课程后，要求她的丈夫说出让她更加完美的六件事。她的丈夫说道：
我十分吃惊于她的这个要求，这完全出乎我的意料。坦白地说，要我举出六件事再简单不过了，要知道，我的太太可是能列出上千个希望我变得更好的事项，但是，我没有这么做，我告诉她：“让我想想看，明天早上再告诉你。”
第二天，我没有恋床，早早起来，打电话要花店送六朵红玫瑰给我的太太，并且附上纸条写着：“我想不出有哪六件事希望你改变，我就喜欢你现在的样子。”
晚上下班的时候，你猜是谁等候在门口迎接我回家？没错，是我的太太。她几乎含着眼泪等着我回家。没必要再说什么了，我很高兴没照她的请求趁机批评一番。
等礼拜天她再去听课时，把事情原原本本讲给别人听，很多太太走过来告诉我：“这真是我听到过的最善解人意的事。”我第一次对赞赏的力量有如此深的感悟。
在百老汇最有名气的歌舞剧家中，佛罗伦兹·齐格飞绝对算得上独树一帜，他独有的“使美国女孩增添光彩”的超绝能力，多次把原本没有人愿意多看一眼的平凡女孩，变成光彩照人、风情万种的舞台明星。
他深深知道赞美和信心的价值，常用殷勤、体贴的力量打动女士们的心，使她们相信自己确实美丽。他十分看重现实，把歌舞女郎的周薪由30美元升到175美元；他也非常讲究浪漫首演之夜，主要明星必定收到他的电话，此外，他还必送大大的红蔷薇给每个歌舞女郎。
受时尚的诱导，我坚持六天六夜不进食，其中的难过程度可想而知。不过，到了第6天晚上，已不像第二天晚上那么饥饿难熬了。
你我都知道，假如让家人或雇员六天不进食，我们一定有犯罪感。但是，我们却经常对家人或雇员六天、六星期甚至60年都从不表示赞赏。这份精神惩罚要远比饥饿更为残忍。
赞赏在日常生活中也是十分必要的，却常常被我们忽视。有时候，儿女从学校带回一份好成绩单，我们忘了称赞他们；当孩子们第一次烤了一个蛋糕或做了一个鸟笼，我们也忘了鼓励他们。对孩子来说，父母的注意和赞赏是他们最为渴望和自豪的。
因此，如果你在餐馆里就餐时发现盘中的装饰很是美观，不妨告诉厨师，他们做得多好；当疲累的店员耐心地拿出货物给你看时，也别忘了称赞他们爱岗敬业。
当自己在演讲会上慷慨激昂、声嘶力竭发表完自己的讲演后，台下却一片漠然，听不到热烈的掌声和赞赏声，相信演讲人的内心会非常失望。
同样的情形发生在办公室、店铺和工厂的员工，甚至我们的家人和朋友身上，他们也会有同样的感受，甚至加倍难受。别忘了一点，在人际交往里，我们所接触的是人，他们都渴望被人赞赏。能够给他人带来欢乐，是做人必不可少的一项美德。
在日常的接触和交往中，绝不要吝啬那一两句真诚的赞美。这一点儿小火花会燃起友谊的火焰。当你再度来访时，会惊奇地发现它会留下多么美丽的痕迹。
讽刺挖苦、嘲弄别人都无法使别人改变，不会达到鼓舞人的目的，下面这则古老的格言，我剪下来贴在镜子上，每天都看它几次：
“人的生命只有一次，所以，任何能贡献出来的好与善，我们都应现在就去做。不要迟缓，不要怠慢，因为你就活这么一次。”
“我所遇到的每一个人，都可以称得上是我的老师，因为，在他身上，我或多或少都能学到东西。”爱迪生如是说。如果爱迪生都认为如此，那我们还有什么可供炫耀的呢？
我们不要老是想着自己的成就、需要，而应该尽量去发现他人的优点，然后，不是逢迎而是出自真诚地去赞赏他们。要“真诚、慷慨地赞美”，而人们也会把你的话珍藏在心灵里，永不忘记。