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冰脊龙头颅骨比较高并且狭窄，长约0.65米。颌部肌肉比较结实厚重，上下颌长着整齐的锯齿般的牙齿。冰脊龙的眼睛上方，长着一个奇特的鼻冠，横向排列，并与头颅骨垂直。冰脊龙最显著的特征就是头上的那个头冠。其头冠的形状很像一把梳子，并且具有褶皱纹。头冠主要是从头颅骨向外延伸，并在泪管与眼窝处接合。
冰脊龙长约6.5米，体重达470千克。前肢短小，其中一个指上长有弯曲利爪。后肢较粗壮，能够支撑全身的重量。由此可知，它主要依靠粗壮有力的后肢行走。
目前，关于冰脊龙的体型问题，古生物学家展开了争论，有的认为它的体型偏胖，而有的则认为它比较瘦，至于哪种说法正确，还没有定论。现在生活在南极洲的企鹅等生物，都有厚厚的皮下脂肪用于保暖。而侏罗纪时期，同样生活在南极洲的冰脊龙如果皮下也长有厚厚脂肪的话，则可能会影响到其猎食的速度和敏捷程度。
名称：冰脊龙
时期：侏罗纪早期
外形：长6.5米，重470千克
属目：蜥臀目兽脚类
分布：南极洲
冰脊龙是一类大型的双足兽脚亚目恐龙，主要生存于侏罗纪早期的南极大部分区域，至今古生物学家还没有确切肯定它是长期居住还是短时间居住。在以前，人们总认为恐龙是一种冷血动物，冰脊龙的发现则打破了这种观念。因为冰脊龙如果要度过寒冷的冬季，就要相应地减少外出活动，以保持自身的体温，这样才不会被冻死。如果它是冷血动物，那么它就无法适应南极的环境。
冰脊龙又名冰棘龙或冻角龙，它的头部有一个奇异冠状物，所以有人称它为“冠状龙”。冰脊龙的学名是从古希腊文中的“冰”“冻”及“蜥蜴”而来。这个名字并非指发掘队伍所面对的严峻环境，而是指这头恐龙所生活的较凉气候。不过，它还有一个名字，那是由于它的头冠像1950年埃尔维斯·皮礼斯利的发型，所以也称“皮礼斯利龙”。
由于冰脊龙同时有着原始及衍生的特征，所以，对它进行科学分类很是困难。从冰脊龙化石可以看出，它的股骨有着早期兽脚亚目的特色，而头颅骨则更像较后期的物种，如我国的中华始盗龙及永川龙。因它的特征趋向较进化的坚尾龙类，所以起初它被怀疑是属于角鼻龙下目，或早期的阿贝力龙超科。后来发现冰脊龙是更为原始的，接近双脊龙的腔骨龙超科。
这引发了对坚尾龙类的肉食龙下目如异特龙是否与原先被认为是较为原始的角鼻龙及其近亲或早期的阿贝力龙超科，两个演化分支有着同一祖先并且是近亲的争论，后来发现冰脊龙是更为原始的，接近双脊龙的腔骨龙超科。而冰脊龙是否就是这两类恐龙的祖先，或是它们祖先的近亲也有争议。但是，大部分的学者依然相信冰脊龙是较早期及原始的坚尾龙类恐龙。
近年，又有学者提出冰脊龙的新演化位置理论，认为冰脊龙不属于双脊龙科，也不属于包含角鼻龙下目、坚尾龙类演化支，而是属于一个包含双脊龙科、角鼻龙下目、坚尾龙类等尚未命名的一个演化支的位置。
冰脊龙的鼻冠长在眼睛的上方，垂直于头颅骨，横向排列。头冠是有绉褶，外观很像一柄梳。它从头颅骨向外延伸，在泪管附近与两侧眼窝的三角处汇合。其他有冠的兽脚亚目，如单脊龙，它们的冠多是沿头颅骨纵向长出，而非横向的。如果是灰暗的颜色的话，这个骨冠似乎可有可无，从功能进化的角度上看，既然长了这么特殊的骨冠，就一定是有其存在的意义的，也许只在繁殖季节才展露出艳丽的色彩。但从保护色的角度考虑，就要和它的生存环境相联系。
有研究认为，这个头冠若用在打斗上很易受伤，但若是作为求偶用，则是别有一番风味。但这个头冠具体是起何作用，由于没有新的证据，所以至今尚无定论。
冰脊龙是在南极洲发现的，当时的南极洲大陆虽然还没漂移到现在南极的位置，气候也比现在温暖，但还是具有寒冷的冬天和每年6个月的漫漫长夜，那时的冰脊龙必须习惯这样的生活。