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【原文】
其用战也胜，久则钝兵挫锐 ① ，攻城则力屈 ② ，久暴师则国用不足 ③ 。夫钝兵挫锐，屈力殚货 ④ ，则诸侯乘其弊而起 ⑤ ，虽有智者 ⑥ ，不能善其后矣！故兵闻拙速，未睹巧之久也 ⑦ 。夫兵久而国利者，未之有也 ⑧ 。故不尽知 ⑨ 用兵之害者，则不能尽知用兵之利也。
【注释】
①久则钝兵挫锐：意谓用兵旷日持久就会造成军队疲惫，锐气挫伤。钝，意为不锋利，疲惫、困乏的意思。挫，挫伤。锐，锐气。
②力屈：力量耗尽。屈，竭尽、穷尽。
③久暴师则国用不足：长久陈师于外就会给国家经济造成困难。暴：同“曝”，露在日光下，文中指在外作战。国用，国家的开支。
④屈力殚货：殚，枯竭。货，财货，此处指经济。此为力量耗尽、经济枯竭。
⑤诸侯乘其弊而起：其他诸侯国便会利用这种危机前来进攻。弊，疲困，此处作危机解。
⑥虽有智者，不能善其后矣：意谓即使有智慧超群的人，也将无法挽回既成的败局。后，后事，此处指败局。
⑦兵闻拙速，未睹巧之久也：拙，笨拙。速，迅速取胜。巧，工巧、巧妙。此句意谓用兵打仗只听过宁可指挥笨拙而求速胜，而没见过为求指挥巧妙而使战争长期拖延的。
⑧夫兵久而国利者，未之有也：长期用兵而有利于国家的情况，从未曾有过。
⑨不尽知：不完全了解。
【译文】
用这样大规模的军队作战，就要求速胜。旷日持久会使军队疲惫，锐气受挫。攻打城池，会使得兵力耗竭。军队长期在外作战，会使国家财力不继。
如果军队疲惫、锐气挫伤、实力耗尽、国家经济枯竭，那么诸侯列国就会乘此危机发兵进攻，那时候即使有足智多谋的人，也无法挽回颓势了。
所以，在军事上，只听说过指挥虽拙但求速胜的情况，而没有见过为讲究指挥技巧而追求旷日持久的现象。战事久拖不决而对国家有利的情形，从来不曾有过。所以不完全了解用兵弊端的人，也就无法真正理解用兵的益处。
【智慧点评】
在战争中，古今中外的军事家都强调“兵贵神速”“速战速决”的作战原理。拿破仑曾说过这样一句话：“我也许会失去一场战斗，但我绝不会失去一分钟。”特别是进攻作战，军需消耗巨大，运输任务艰难，久战不下必然造成“国用不足”“屈力殚货”。
劳民伤财、国库空虚的局面将加重国家的经济负担，如果拖久了必然会导致“钝兵挫锐”，军心涣散，予人可乘之机。那时，“诸侯乘其弊而起”，将使自己四面受敌，从而陷入困顿。
战国时，齐湣王连年征战，导致国力衰弱，由胜转败，让人深省。公元前301年，恃强好战的齐湣王联合秦、韩、魏攻楚，占领重立；公元前298年，齐又联韩、魏攻秦，拔函谷关；公元前287年，齐再次联合赵、韩、魏、楚共同攻秦，使秦废帝号；公元前286年，齐败秦灭宋又侵楚。
30年的征战，使齐国钝兵拙锐，国力日衰，兵弱将寡，将士离心。这时，燕昭王采取了乐毅的建议，统率燕、秦、楚、韩、赵、魏的军队一起攻齐，一举而拔城70余座。
就竞争的实质来看，核心的问题就是时间的竞争。彼得·德鲁克也认为：“时间是稀缺资源，如管理不好，就什么也管理不好。”成功与失败都是时间的概念。战争如此，企业间的竞争也是如此！在瞬息万变的商场中，如果稍有迟缓，则同样可能使自己陷入不利的境况，造成巨大的损失，因此在商战中速战的思想体现得十分明显。特别在竞争日趋激烈的现代商战中，企业要想持续健康地发展，只有对技术与市场等环境的变化做出快速反应，才能够保持不败。
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消息被证实后，他立即集结所有资金从这两个州购买了大量的猪肉和牛肉，并迅速运到东部。果不其然，瘟疫很快就蔓延到美国西部的几个州，美国政府下令严禁从这几州外运一切食品，当然肉类也在其中。
于是国内肉类奇缺，价格大涨，亚默尔在这时把贮存的肉品逐步脱手，短短几个月，他便获得了数以千万计的利润。亚默尔对市场信息的快速因应，成就了他的成功，如果他当时犹豫不决，延误了决断的时间，财富就将从他手里白白地溜走了。