人的个子的高矮,有先天遗传因素,也有后天自我因素。如果积极参加体育锻炼,可以促进生长发育,使个子长高些。同样年龄和性别的学生相比,经常参加体育锻炼的比缺乏体育锻炼的,身高要高四至七厘米,最多的达十厘米。原因是,经常参加体育锻炼,骨组织的血液供应充分,新陈代谢旺盛,从而促使骨质增长。另外,跑和跳能刺激下肢长管状骨两端的骺软骨,使软骨细胞繁殖旺盛,促进骨质不断生长。可见,少年多参加田径(尤其是短距离跑、迎面接力跑、跳远和跳高等)、自由体操、武术和球类运动,有利用身体增高。成年人的体育锻炼,对身高的增长则无济于事。