文明的使者铜矿

自人类从石器时代进入青铜器时代以后，青铜被广泛地用于铸造钟鼎礼乐之器，如中国的稀世之宝商代晚期的司母戊鼎就是用青铜制成的。所以，铜矿石被称为“人类文明的使者”。

铜在地壳中的含量只有十万分之七，可是在四千多年前的先人就使用了，这是因为铜矿床所在的地表往往存在一些纯度达99%以上的紫红色自然铜，又叫红铜。它质软，富有延展性，稍加敲打即可加工成工具和生活用品。

铜矿上部的氧化带中，还常见一种绿得惹人喜爱的孔雀石。孔雀石因其色彩像孔雀的羽毛而得名。它多呈块状、钟乳状、皮壳状及同心条带状。

用孔雀石制成的绿色颜料称为石绿，又叫石青。孔雀石别号叫“铜绿”，它还是找矿的标志。1957年，地质队员来到湖北省大冶铜绿山普查找矿，通过勘探，发现铜绿山是一个大型铜、铁、金、银、钴综合矿床。

南美洲的智利，号称“铜矿之国”。那里有个大铜矿，也是外国人根据孔雀石发现的，那是18世纪末叫的一个趣闻。当时，智利还在西班牙殖民者的统治下。一次，有个西班牙的中尉军官在智利首都圣地亚哥南面的安第斯山发现上许多翠绿色的铜绿。

他的文化素养使他认识这是找铜的“矿苗”，于是带着矿石标本去找矿。后经勘查证实，这是一个大型富铜矿。这座铜矿特命名为“特尼恩特”，西班牙文意为“中尉”。它是目前世界上最大的地下开采铜矿，年产铜锭30万吨。

已发现含铜矿物有280多种，主要的有16种。除自然铜和孔雀石之上，还有黄铜矿、斑铜矿、辉铜矿、铜蓝和黝铜矿等。我国开采的主要是黄铜矿，它是铜与硫、铁的化合物，其次是辉铜矿和斑铜矿。

铜黄色的黄铜矿与黄铁矿，即硫化铁有时凭直观很难区别，但只要拿矿物在粗瓷上划条痕可立见分晓：绿黑色的是黄铜矿；黑色的便是黄铁矿。

铜矿有各种颜色，斑铜矿呈暗铜红色，氧化后变为蓝紫斑状；辉铜矿即硫化二铜是铅灰色；铜蓝即硫化铜是靛蓝色；黔铜矿是钢灰色；蓝铜矿，古称曾青或石青呈鲜艳的蓝色。在古代文献中，青色是指深蓝色，“青出于蓝胜于蓝”就是这个意思。

全世界探明的铜矿储量约6亿多吨，储量最多的国家是智利，约占世界储量的三分之一。我国有不少著名的铜矿，如江西德兴、安徽铜陵、山西中条山、甘肃白银厂、云南东川、西藏玉龙等。在金属王国里，铜的导电性仅次于银。铜矿比银矿多且价格便宜。当今世界，一半以上的铜用于电力和电讯工业。

趣味小阅读