最外头站了个女子。汪汪的眼睛失去亮光，蒙了层雾似的，眼眶底下有片青黑的影。

不少警察端着枪涌了进来，他们的脸是模糊的，张着嘴像是在大声喝骂着什么。她听不见，拼命挣扎着，推开他们要朝法庭中央跑去，跑到她要救的那个人面前。

他有些日子没见到她了，连那面孔看在眼中，也仿佛生疏。如同他们此生的第一次遇见，那么突然又特别。

两人对视着。一个困在审判席，一个逆着人流越众而出。多像当初，只把那因果倒悬了。他落难，换作她舍命相帮。

法徽泛着慑人寒光，照见两人的无辜。

庭警人多势众，很快就把明秀团团围住按到在地，抓住她一双胳膊死命拧在背后。

孙歧人见状大惊，忙跑过去推开横七竖八的警棍：“你们放开她！”

他扶起明秀，诧道：“你来做什么？这是租界法庭，贸然闹事有多危险……”

“我不是来闹事的，我是人证……”可孙歧人什么也听不进去，只顾拉着自己往外走，她挣不过，急起来，朝旁听席叫道：“宋老先生，我有证据，能证明宋长卿没有杀人！那天我去找过你……”

宋文廷刷地站起身。他想起来了，某个黯淡的冬日清晨，这个叫明秀的姑娘确实跑到门前求见……可自己并未当一回事，也懒得见她，竟险些错过了能救儿子脱罪唯一的机会。

陆氏惊喜交集，噙着泪推他一把：“你个老糊涂！还愣着干什么，等着吕老头把人吓唬走么！”

宋文廷如梦方醒，果见吕方中带着几个随从气势汹汹试图挤到明秀身边，吕道然正拦着父亲苦劝不下。

他忙跺脚大喊：“歧人，带她过来，快！伍律师——”

伍律师反应神速，立即启动紧急程序，把新人证领到庭前。

吕方中的凶神恶煞的反应全落在明秀眼里。那天和孙歧人道别后，她苦思冥想了整晚。纵火的疑云在心头缠成死结，无论如何解释不通。就算吕道涵肯对此事保持中立，端看吕方中那副非把宋长卿食肉寝皮不可的架势，吕家绝脱不了干系。

她决定替思学站出来，若能让真凶得到应有的惩罚，也告慰枉死的董叔在天之灵得以安息。

事出突然，曹钧芳一时不知如何应对，便决定先探个底：“你和被告认识？是什么关系？”

关系？明秀冷笑，又是这一套。方才他对夏秋桐的咄咄相逼，她一清二楚全看在眼里，暗暗告诫自己决不可落入圈套。

明秀朝被告席抬手一指：“他化成灰我也认识！宋长卿做探长时，也冤枉过我是杀人凶手，还亲手逮捕过我！”

曹钧芳愣住：“……”

此话一出，不但彻底把私交的路子给堵死，简直是有仇。他全摸不着头脑，只把疑惑的眼神朝吕方中望过，仿佛在问：她到底是哪边的人？

围观的都交头窃窃私语。宋文廷绷紧的心弦再受不住一丝刺激，揪着孙歧人的袖口道：“她要干什么？这……这是要寻长卿的晦气来了？就算当初长卿抓错了人，后来不也想尽法子给她翻案了吗，怎能如此恩将仇报！”

可木已成舟，再拉她下来已是来不及。宋文廷一颗心快要蹦出嗓子眼，惴惴不安地接着往下瞧。

那边厢吕方中也被闹了个措手不及，疑惑地对白管家道：“怎么回事？是不是你……”

白立仁忙摆手，低声否认：“我真不知道呀！”又眯着眼仔细辨认一回，猛拍大腿：“我想起来了，可不就是上回韩宣怀那案子的女招待嘛！就是她，一点儿没错。她怎么又跟姓宋的搅合在一起？”

不止白立仁，许多前来观审的百姓都认出来，这就是当时闹得沸沸扬扬的百乐门凶杀案主犯。

唯独伍铭勋心里有数，他微笑着，双目透出温和坚定的光，鼓励她把一切都说出来。

明秀从怀里小心地掏出那褐色的旧钱袋，这是她从火场里唯一带出来的东西。

“杀吕道然是凶手，就是他的仆人阿福。他们这是贼喊捉贼，宋长卿是冤枉的！”

在外人看来，这个曾在宋长卿手里受冤下狱险些赔上一条命的女子，如今反过来为抓捕过自己的人力证清白，她的口供显然比任何人都更可信。

宋长卿的心突地跳了一下，觉得她憔悴的面庞，明亮胜过周遭的一切。

所有关注的目光都集中到这个衣着弊旧的乡下女工身上，连夏秋桐也很意外。她朝宋长卿深望一眼，百感交集的目光里带有出于私心的喜悦和忐忑。

人证物证俱全，局面瞬间扭转。曹钧芳乱了阵脚，强作镇定的诘问也变得大失水准。

明秀出现得太突然，像是早有预谋般，偏偏赶在一切都要尘埃落定的当口搅乱满池春水。她自陈是太沽口崇明纱厂的女工，那天刚搬到纱厂宿舍。没想到有贴身之物忘了拿，便想趁夜赶回番瓜弄去一趟。为了赶时间抄的近路，途经渔阳弄附近，恰撞见了阿福用吕道然脖子上的领带趁其不备勒死雇主。

时间、路线、出现的缘由，全都交待得清清楚楚毫无破绽。

当伍铭勋举着拿钱袋放到阿福面前时，阿福下意识地摸了摸裤兜。这个细微的动作，被高高在上的法官尽收眼底。

谋杀案最终的结果，宋长卿被判无罪，当庭释放。

阿福瘫倒在地，被架着双臂拖走。他的喊冤声被淹没在人山人海的嘈杂里，若非庭警阻拦及时，脑袋定要被吕方中的拐杖定要砸出几个血窟窿。他终究没能继续咆哮下去，捂着胸口痛苦地喘息。吕道涵忙上前搀扶，却不料被父亲一把推开。

陆氏不顾大庭广众，跑上去抱着继子喜极而泣。宋长卿温和地安抚着担惊受怕的母亲，忍不住用眼神追随着一道忽隐忽现的身影。

一大群记者蜂拥而至，把他和来不及回避的夏秋桐团团围住。两人被挤得很近，秋桐被乱闪的镁光灯刺得睁不开眼，下意识地往他肩头躲。案情峰回路转，这对广为诟病的“落难鸳鸯”显然更有新闻价值，再次成了关注的焦点。

宋文廷见状，面上闪过一丝不悦。然而宋长卿终于能够平安脱身，毕竟是天大的喜事，他不愿在此刻多做计较。

没人有空注意，扭转了整个案子的关键人证已经消失不见。她是什么时候离开？倒是陆氏纳闷地问了一句唐管事：“那个作证的姑娘哪里去了？怎么一会儿工夫人就走得没影，我还寻思着，怎么也要把人请到家里吃顿饭才好。”

宋长卿没机会再去找她。

他被父亲关在家里足足一个多月，名为休养，实则和软禁也差不了多少。一日三餐都有佣人送进房里，要什么只需发一句话，唯独不许踏出公馆大门半步。

冯文才来探望过几回，谈起这段凶险，都不胜唏嘘。

他犹豫着，旁敲侧击地打听明秀的消息：“我那救命恩人，最近有消息吗？说来惭愧，都还没来得及好好谢谢人家。”

冯文才假作不知，揶揄道：“救命恩人，你说哪个？夏小姐还是明姑娘？她俩可都救过你的命，真要以身相许报答起来，怕你这一个人还不够分的。”

长卿擂他一拳，“别嬉皮笑脸，你知道我的是问谁。”

冯文才搔了搔头，略一琢磨还是先别告诉他的好，免得知道了也只能干着急。便敷衍道：“我这都快结婚的人了，那一大堆破事就够烦的，是真不知道。要不我回去帮你打听打听，放心吧，吕老头又住进了医院，一时半会儿且出不来，没人寻她晦气。至于夏小姐么，听说也换了住处。事情闹得这么大，闲言碎语够她受的。”

听冯文才如此说，也只得暂且作罢。

宋长卿被拘束得不耐烦，差点又和宋文廷吵起来：“我又不是三岁小孩，你们这是要干什么？嫌我那牢还没坐够，换到家里继续关着？”

宋文廷板着脸叹息：“就连三岁小孩都知道‘一人不进庙，二人不看井，三人不抱树’的道理！还嫌惹的乱子不够大？你说你好好的去揍吕家那混小子作甚？落的好把柄，真出了事，不栽给你还赖谁去？还有那什么女作家，外头风言风语传得是满天飞……”

宋长卿扶额，“我跟夏小姐是普通朋友，什么事也没有。别人胡说八道我管不着，您怎么也跟着瞎起哄？”

“普通朋友你在人家房里睡一宿？”宋文廷露出不可思议的表情。肚子里是火憋了那么多天，终于一股脑全给发出来：“烦恼皆因强出头！你也老大不小，瓜田李下之嫌都不懂吗？在家好好磨一磨你那毛躁脾气，没坏处！”

丢下这句话，宋文廷愤然拂袖而去。

向来偏袒儿子的陆氏今日一反常态，并未上前帮腔。等宋文廷走得远了，才态度自若地说：“你还没看出来吗，你爸并不是存心刁难，他只是在气自己没能保护好你。”

在天长日久的隔膜中，已经找不出更恰当表达。差一点白发人送黑发人，是太惨痛的教训。他只能用这种粗暴到不近人情的方式把儿子留在自认为安全的地方，等待外界的动荡平息。

父子俩共有的岁月，属于温情的部分很少。长卿一直以为自己性格里的敏感固执都来自早逝的母亲，今天才发现与父亲相似之处更多。只是太缺少彼此了解的机会，他一直只能默默地跟在宋文廷身后，用眼睛看，用耳朵听，从他每一个不明显的暗示中，去用心去揣摩他是怎样的一个人。同时遗憾地发现，对从商毫无兴趣的自己，从小被寄予厚望，却注定无法成为父亲心目中期望的样子。

这是他们关系的死结。宋文廷一手掌握着上海纺织业的命脉，在外呼风唤雨说一不二，唯独这件事难以随心所愿。

出了正月，很快便开春。吹面的风不再寒如刀割，天气一日暖似一日，雨水也变得频繁。

一切看似尘埃落定。女作家和富家公子的桃色新闻热度渐褪，正逐渐被世人淡忘。暗藏汹涌的风波却远未结束，不，才真正开始。

在不久的将来，他会知道，任何事情终究会成为过去，而人心的改变，远比任何改变都可怕。

借着参加冯文才的婚礼，长卿好不容易重获自由。刚从家里出来便直奔番瓜弄，惊讶地从街坊口里得知两个月前的那场大火。熟悉的小阁楼烧成焦秃的废墟，残砖断瓦都被清理得差不多了，那对失去庇护的姐弟，没人知道他们去了哪里。

他又跑了趟崇明纱厂，指名道姓要找明秀。管工却说她刚请了半个月长假，早就从宿舍搬出。本想给孙歧人打个电话，问他是否知道姐弟俩的新住所，想了又想，出于某种说不清的缘故，长卿终究没开这个口。

绕了一大圈，两人的关系仿佛回到原点，甚至更加疏远。她还是在刻意躲着自己么。人海茫茫，失散此轻易，就像天上的雨落进水里，毫无痕迹。 24rMfK0GPGgYTep5Gdy3IWGqhJy94NEdm3gN7zRr0LfMRv+6G1Lr+PuQKk5kjgAB