冬夜一片死寂，仿佛随时会有鬼影从黑暗深处张牙舞爪地扑出来。夜行人毫无怯意，一条一条巷子找过去。

终于，在一具僵冷的尸身前驻足了。

黑影无动于衷地观赏了片刻，从兜里掏出个东西试图塞进吕道然手里。尸体变得很硬，手指已经握紧成拳。无妨，用力掰开便是。分明听见骨骼断裂的脆响，但无所谓。

做完这些，黑影重新消失在夜色里。

明天天一亮，这里会变得很热闹吧。吕家大公子曝尸穷街陋巷，是劫财还是仇杀？以他之风流成性，又或者死于桃色纠纷？足够轰动一时了。

今晚注定是个不眠之夜。

就在宋长卿沉梦香闺时，吕公馆早已乱成一锅粥。

吕方中连衣服也来不及穿好，半边袖管全耷拉着，抬脚就把跪在地上的阿福踹出好几个跟斗。

阿福抽噎着，连滚带爬膝行到他脚边，扯开嗓子号丧：“老爷啊你就打死我吧！是阿福无能，没能保护好大少爷！阿福对不起您，对不起大少爷啊……”

老来丧子之痛，是一记猝不及防的重锤。他简直不肯相信这噩耗竟是真的，耳朵里乱嗡嗡，几个年长的下人老妈子已经抽抽搭搭抹开了泪。吕方中看看这个，又看看那个，拿手紧捂着胸口，已经说不出囫囵话来。

吕道涵忙在旁扶住父亲，劝道：“爸，事已至此，您千万节哀。本来血压就高，医生上回还交待……”

话音未落，一记耳光劈头打下。

“混账东西！活不见人死不见尸，节的哪门子哀！你就那么等不及地盼着你哥死？没有半点手足之情兄弟之义，我怎么养出你这么个狼心狗肺的东西！”

吕道涵的眼镜被打落在地，五个红印子立即浮上苍白的脸颊。他咬咬牙，未曾给自己辩解半句。

白蕴仪关心情切，不管不顾就要上前开解。白管家扣住了她的手腕使劲一扽，把女儿拽在身后，“不许胡闹！没看现在是什么时候？给我好好待着，要么就滚回房间！”

出了这么大的事，所有下人都起来了，站得里三层外三层。谁也不敢多嘴，满屋噤若寒蝉。吕方中剧烈地喘着，嘴唇绀紫，进气没有出气多，眼前一黑便栽倒进沙发。

“吕伯伯！”白蕴仪愣了两秒，硬是挣开父亲。

她瞠大眼睛看着在场的一个个泥塑木雕，“你们都愣着干什么，快打电话通知医院啊！”

上上下下都六神无主，所有人把目光集中在吕道涵身上。大少爷死讯方至，老爷也伤心过度倒了下去。家里唯一能主事的，只有吕二少。

管家白立仁虎着脸，把下人们都驱散回房。做完这些，悄无声息地往吕道涵身边靠近两步，俯首静待吩咐。

这是个关键时刻。

吕方中的呼吸越来越微弱，若吕大公子真如阿福所说，已经英年早逝……那么，吕家唯一的继承人别无他选。谁知吕道涵心里作何打算呢，或者一不做二不休——他未必真的希望把偏心眼的爹送去医院抢救。这是天赐的良机，失不再来。

白管家心里的算盘珠子拨得响亮，作为吕家的得力臂膀，这种时候千万不能站错队。

吕道涵十分镇定，完全面无表情。终于能够名正言顺地发号施令，却是在这样惨烈的变故来临时。

他行使着初掌的权力，新鲜而庄重：“蕴仪，你和仁伯把阿福带回下房，找几个人看着，事情弄明白之前不许他离开半步。大哥的遗体，还是不要自作主张挪动，万一破坏了现场的证据，查起来就麻烦了。”

“那……咱们现在？”白管家追问一句。

“报巡捕房吧，我先开车送爸去医院。”

吕道涵的车疾驰在茫茫夜色里，像暴风雨前的一叶小舟。

隆冬季候，天迟迟不亮。吕道然的尸体前围满了巡捕，因亡者身份特殊，连马洪也亲自出马勘验现场。

巡长小金，不，如今已是李探长了。托吕道然暴毙的福，马洪临阵点卯让他暂代了探长一职。

新官上任三把火，他从出门就和冯文才争得脸红脖子粗。

冯文才懒得和他掐架，只低声下气求马洪：“事情还没弄明白，万一传扬开，对巡捕房的名声是有害无益。”

小金嗤一声：“死的可是吕方中家的公子，你以为这么大的人命案能捂得住？整个巡捕房，就你跟他好得能穿一条裤子，该不是惦记着赶去通风报信吧？万一把嫌犯放跑了，让督察长怎么跟社会各界交待？要我说，你俩就该一起审查！”

马洪紧拧双眉，背着手来回踱步。

“行啦！都给老子闭嘴！”

冯文才牙关暗地一紧，豁出去立下军令状：“除了我，谁也没法把他带回来！”一指小金：“他俩平时就有私仇，真要让他去，万一有个闪失更难收场！”

小金还要再辩，马洪大喝一声止住他，对冯文才道：“那就你去，人要带不回巡捕房，你小子就是同谋！”

想了想，又吩咐小金：“你，带几个兄弟跑趟宋公馆。嘴放干净些，跟宋老先生慢慢地把事交待明白。万一人要是躲在家里，该怎么做不用我说！”

发现尸体的巷弄离夏宅很近，冯文才带着三名巡捕一溜小跑，没多久就赶到地方。

假山石间漫起白色薄雾，浸得小院荒寒冷寂。

铁门竟然没上锁，伸手轻轻一推便开了。阿香不见踪影，或许还睡着。二楼窗户没关严实，留声机淌出悠扬的音乐声。冯文才侧耳聆听片刻，脸上表情古怪。大白天，放的竟是《月光鸣奏曲》。

每扇门都没上锁，像冥冥中刻意的指引。一行人人踏着月光曲蹑手蹑脚上楼，闯入一个诡异的迷局。

冯文才抬手握住夏秋桐房间的门把，拧了拧，果然是松的。他犹豫数秒，没有推门而入。

“咚——咚——”

敲一下，两下，三下。

巡捕们面面相觑，都做好了硬闯的准备，就等着冯文才下令。

冯文才把耳朵紧贴在门上，屏住呼吸。除了唱片转个不停，什么动静也没有。

他为难数秒，刚下定决心要拧开门，月光曲戛然而止。

门后传来拖鞋踩在木地板上的踢踏声，不紧不慢。门吱呀拉开，夏秋桐云鬓微乱，肩上披着一件半旧的毛衣站在面前。

她受到惊吓，本能地往后缩了缩：“冯先生？你们这是……”

冯文才对手下们做了个“稍等”的手势，尽量把语气放和缓些：“夏小姐别怕，你先听我说。突然拜访，是因为有个案子需要你配合调查。外头大门没锁，掀铃也没人应声，我们就直接进来了。”

秋桐松口气，点了点头。说：“阿香病得起不来床，告了几天假。到底出什么事了，需要我去一趟巡捕房吗？”

冯文才的视线越过她的肩头朝屋里望去，窗帘拉得很严实，光线昏暗什么也看不清。

“夏小姐，恕我冒昧问一句，长卿他在你这儿吗？”

秋桐不自在地半垂着头，面庞红了一瞬。

冯文才尴尬地咳嗽几声，“或者……你知不知道他去了哪儿？据我所知，你俩昨天傍晚还在一块。”

秋桐张大无辜又温柔的眼睛：“咦，你怎么知道？”

冯文才脸色严肃：“这案子和长卿有很大关系，得尽快把人找到。我来跑这一趟，也是为了他的安全着想，我们……”

“他哪儿也没去，还在我房里。睡着没醒呢，我这就去叫他。”秋桐轻声打断他。

三名巡捕脸上的表情十分精彩，眉眼官司打得热闹。冯文才有点意外，又有点庆幸。这情景多少也在预料之中，只不过乍一证实了，多少还是觉得别扭。

秋桐把四人让进屋里，转身进了卧室。冯文才对手下使个眼色，亦步亦趋紧跟在她后面。

床帐垂下重叠纱幔，宋长卿躺在在满室柔和的烛光里，睡得很沉。墙上的无数面镜子影绰绰，映出各怀心思的两个人。

秋桐上前撩起帐子挽在铜钩上，俯身轻唤他：“长卿，快醒醒。”

高床软枕温柔乡，实在是令人忍不住浮想联翩。冯文才不自在地偏转过身去。从镜子里望见宋长卿睡眼惺忪地半撑起身子，原是和衣而卧，身上还搭着素雪缎的被子。

他撑着头，茫然不知身在何方。忽地看见屋里还有另一个男人，镜中相对，如同面对面。

“文才？怎么回事？我怎么睡在……”

冯文才叹口气：“这要问你自己了。”

双方都有许多疑问，却不知从何开口。

宋长卿的头很痛，嘴里发苦，反应也变得迟钝，可能是着了凉。他就着秋桐的手喝一口茶水，定了回神，渐渐清醒过来。

依稀记得昨天下午要去崇明纱厂找明秀，在路过冶坊桥时遇到秋桐被飞贼打劫。他出手打跑了飞贼，却得知吕道然那厮正堵在秋桐门前纠缠不休，害得她有家不敢回。自己打定主意要解决这麻烦，没想到和吕道然主仆俩狭路相逢。一顿拳脚，双方都受了伤，他送秋桐回家，两人还吃了顿便饭。秋桐拿出药箱替他包扎伤口……

后来的事儿，无论如何也记不清了。

四肢都很酸沉，打那一架有那么厉害？不过是些皮肉小伤，怎会累得毫无知觉。竟然就这么睡在她的卧室，她的床上。

背脊冷汗泠泠而下，他猛地跳下地：“我昨晚……我有没有……”

秋桐妙目流转，明知他在问什么，却避而不答，只说：“冯先生一大早上门，说有急事找你。到外面聊吧，我给你们沏茶。”

三名巡捕把卧室门堵得严严实实，把这一幕都看在眼里。就算是误会，也已经百口莫辩。

沉默的冯文才终于开了口，“夏小姐，方便的话，能不能麻烦你出去一下。我想单独和他谈谈。”

秋桐点头应了，掩上门，把那三名巡捕请到外厅就坐。

静室无风，烛火不安地颤动。

冯文才靠在墙上，懊恼地握拳抵住眉心：“吕道然死了。”

“……”

“就在两条街外，尸体现还摆着没动。”

“……”

“吕家的管家白立仁亲自到的巡捕房报的案。”

这消息无异于晴天霹雳。宋长卿处在极度震惊中，完全说不出话。

冯文才小心观察他的神情，除了茫然就是不可置信。继续道：“吕道然的仆从阿福说，昨天傍晚你为了夏小姐争风吃醋，下狠手把他俩打个半死。后来又尾随在后，把他勒死街头。”

他说着，掏出腰间的手铐。

“小金现在是探长了。他非要亲自逮捕你归案，我硬拦着没让。”

良久，宋长卿站起身走到跟前，复杂地对望一眼。曾经的好兄弟，上司和下属，如今一个成了阶下囚，另一个不得不把对方送进囹圄。

他缓缓抬起双手，似有千斤重。

“明白了，我不会让你为难。我是打了他，可没杀过人。”

冯文才一咬牙，重新把手铐塞回去。“戴这破玩意儿干嘛，走吧！事情总会调查清楚，我一定想办法还你清白。”又加一句，“我信你。”

一切都无需多言了。 Em1m+xL85iDuCHq9mhDBzefzF6+xGvtgeSMw2BHitgZxd1FQFVrbZYbf9c7FPRKO