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孙歧人为难地，把缘故细说分明。
“我在上海也是人生地疏，托了七八层关系才联络上一个老同学。同校不同班，谈不上交情，听闻他现在律师行上班，只能先设法打听着。他说……”
思学竖起耳朵，一脸紧张。孙歧人摘下眼镜，揉了揉疲惫得布满血丝的眼睛，边擦镜片边说：“我那老同学刚入行时，和这次指派的公方律师朱昀共事过一段时间，还差点成了合伙人。后来因为理念不合，终于各走各路。他本来不愿再插手，我好说歹说才求得人家卖个情面。朱昀很不好相与，此人不爱财却一心求官，对仕途极上心。因此把话放得明白，这案子上头盯得很严，再加上吕家推波助澜，该怎么判早就定了。”
“草菅人命！那还要法官和律师干什么，就光会做样子糊弄老百姓吗！”思学一拳重重砸在膝上。
孙歧人苦叹摇头：“法官负责把人送上刑场，朱昀之流的律师么……照他自己说，就只管‘劝’嫌疑人在服罪书上画押。还说，认不认都是那么回事，结果不会有任何改变，只不过画了押，最后的日子能好过一点儿。”他的声音越来越低，“你姐什么脾气你也知道，没做过的事绝不肯认。她拒绝了朱昀的提议，宁可在牢里受苦。不承认偷盗，杀人动机很难成立，这就是他们现在费尽心机要解决的‘麻烦’。朱昀说，上头怎么吩咐他就怎么做，就算换个律师也不会平白去给人犯顶雷。”
司法腐败，什么公理正义，都是权贵们在云端之上翻云覆雨的游戏。
当局手眼通天，一旦抓到了重要嫌犯，可以直接让嫌犯的家人“失踪”；还会暗地里指使与“上头”保持高度一致性的“太监”律师安插进去，成为嫌犯的指定辩护律师。这样一来，就能阻止外来律师介入，以保证掐断犯人与外界的一切联系，使其无法对自己的处境作出判决。督察长马洪认为，这样更能有效地让嫌犯尽快认罪伏法。
“你孙大哥能耐有限，一斗芝麻添一颗，不过是略尽绵力罢了。最后结果怎么样，实在说不好。急也没用，先等消息吧。”
思学一言不发低着头，拳头攥紧又松开。“谢谢你，孙大哥。”
上海滩再次沸腾起来，为韩宣怀被杀的公案。小贩拎着大摞报纸，不停叫卖，嗓音嘶哑而激动：“号外！号外！谋财害命的女飞贼明日公审！公审女贼！”
报纸上这样印着：
上海九日电：上海市高等法院，定于明日公审嫌疑人明秀，被告之起诉书内容如下：
（一）私闯良宅……（二）侵占私人财物……
……
起诉罪名累累，共计六大项。总而言之，是坐实了一名叫明秀的女子，以百乐门雇员的身份擅闯韩公馆，谋财害命。
小贩是个十五、六岁的少年，对内情一无所知，只知这新闻让他的报纸比往日都卖得快。愈发卖力，朗朗而兴奋地吆喝叫卖着，把消息传遍大街小巷。
一个穿着学生制服斜挎书包的少年匆匆行过，与他撞个满怀。那学生二话不说挥拳便打，似要把一腔郁愤都发泄在报贩子身上，“明秀不是杀人凶手！她不是！再胡说八道我撕烂你臭嘴！”报纸散了一地，被风刮过，漫天漫地乱撒。
报贩死命挣脱了，连滚带爬往弄堂里钻，边跑边回头骂“侬格痴头怪脑！十三点！”
学生失魂落魄地爬起来，制服上的扣子被扯脱了线，手背流下一道血痕，全顾不上。踩过被扔弃在水洼里的报纸，浮出乌黑脚印。字迹被泥水浸模糊，混沌了是非曲折。天地之大，该往哪里去？思学捡起书包往身上一挎，再不情愿，还得回番瓜弄。风雨飘摇的家塌了半边，明儿公审一过，姐姐怕是再也回不来。
公审罪大恶极的罪犯，是老百姓们向往的节目。非常兴奋而轰动，苦闷乏味的日子憋久了，总要找点刺激。
法院在花园里搭成临时法庭，第一场公审开始了。旁听席早就坐不下，挤得里三层外三层。看热闹的人数至少有两三千人，秩序十分混乱。
“听说是个年轻的女人呐，长得好不好看？”
“连韩老板都敢杀，胆子不小么，莫非是江洋大盗？”
“不知道呀，隔老远只瞧见一眼。个子小小的，看不出有哪里厉害……”
“听说原来是在百乐门上班呢，女色害死人呐！”
你方唱罢我登场，上海滩从没有一天真正的平静。世道越来越乱，物价飞涨，人心惶惶。日子再不好过，好歹还活着，最乐得观赏富贵人家遭难。见那风云人物横死，便自我安慰，还是安贫乐道保平安。
乌合之众个个化身正义之士，嚷着喊打喊杀。把平日的郁闷都发泄出来，欢天喜地像过节。巡捕房全员出动，朝人群凶狠地挥舞着警棍，还是控制不住局面。
谋杀案主角是叱咤上海滩的百乐门老板韩宣怀，当局有意杀鸡儆猴，也好震慑豪绅巨贾们。
明秀戴着锒铛的手铐足镣，头发蓬乱，非常憔悴。经过昼夜轮转的审讯，终于被押上被告席。谁知她这些天经历了什么？押在英租界巡捕房的监里，睁眼暗无天日。衙门里逼供的手段骇人听闻，铁打的好汉也要磨成齑粉。
白晃晃的大灯对着脸照过去，审讯台后面什么也看不清，全是黑乎乎的人形鬼影。一片浓重的黑幕后头，传出狰狞诘问，恨不能把她扒皮拆骨才甘休。
就这么被绑在椅子上，24小时不让睡觉是最轻的。灯烤得她很渴，一滴水也不许喝。嘴唇干裂开，一耳刮子下去，鲜血顺着下巴直流。
韩公馆胡管家的证词厚厚一叠，指证明秀便是图财害命的杀人凶手。百乐门楚经理出庭作证，那天他把失火后清点出来的财物损失报表交给了明秀，遣她跑一趟思南路送去给韩老板。没想到她见财起意，偷盗未遂却被韩老板发现。为掩盖罪行，用博古架上的一只汝窑花瓶杀人灭口。
控方律师一一对人证问询口供，走到楚经理面前，沉声道：“案发当日，你是否指派嫌疑人明秀一人前往韩公馆？”
楚老三这天打扮得很精神。穿一身黑西服，头发梳得油光可鉴，领口上还塞了朵白花，以示哀恸。
他夸张地叹息，对着审判席深鞠一躬，说：“法官大人明鉴。案发当天，确实是我让明秀把一份重要财物报表送到韩老板府上。只是没想到……唉。余心深愧，若早知此女狼子野心……”
公方律师朱昀打断他，提出质疑：“明秀在百乐门任职舞厅女招待，为何要让她去取送公文？”语气不咸不淡，不过是按流程走个过场。
戏台都搭好了，没有对词儿的，怎么往下演？
楚老三皮笑肉不笑地咧嘴，朝证人席彼端的姚丽媛瞟一眼：“明秀当初找工作求到韩老板跟前，是姚大班给做主留下。听说一开始是要做舞小姐，后来不知怎么竟成了女招待。我也纳闷呢，后来慢慢看明白了，明秀这女人本就是个不安份的，盯上韩老板肯定不是一天两天。平日没事老故意往姚大班跟前凑，不就为了搭关系嘛。那天她主动要求跑这一趟，我瞧在姚大班面上也不好意思拒绝，正巧手底下几个人都有事出去了，才让她——”
“胡说！明明是你硬逼着我去韩公馆，我要是不去就得丢工作，你在撒谎！”明秀激动地扑在围栏上，镣铐哐啷作响。
庭众哗然，各自喋喋私议。庭警手忙脚乱维持秩序，把涌上前的观众往外推搡。
法官邦邦敲响法槌，“肃静！”
严肃道：“控方律师请继续。”
轮到了姚丽媛。
她还是妆容浓丽，穿白毛衣和灰西服裤，白日看着眉眼有些倦，总像睡不醒似的。还没开口说话，先打个呵欠，拿眼朝上一乜：“法官大人，我能抽根烟吗？”
法官也是销金窟常来常往的老面孔了，脱下那身法袍，脂粉堆里什么嘴脸没露过？她全然不把他放在眼里，毫无尊重可言。
法官微怔，稍加示意，庭警递给她一根烟。她好整以暇地衔着，又望了庭警一眼，他只好给她点上。姚丽媛倨傲地深吸一大口，声音在吐出的白雾后响起：“第一，明秀是我同意留下的，韩老板可怜她家里有人病了没钱治，才给预支三个月工钱。要说‘做主’，百乐门里凭谁也越不过韩老板去，我可不敢当；第二，她一开始就不愿当舞小姐，只肯做女招待；第三，我手底下那么多跳舞的女孩子，管还管不过来，一个女招待月薪12块，能拿得出什么到我这儿搭关系？饭可以乱吃，关系不要乱扯，祸从口出呀楚经理。”
轻描淡写地，先把自己撇清干系，顺带给楚老三一个警告。
控方律师沉住气：“那据你所知，明秀在做工期间，是否对韩老板早有意图？”
“哎——”姚丽媛懒懒地答，“律师先生，我又不是算命的，谁心里想什么，我上哪儿知道去？倒是楚经理，不去路边摆个卦摊真屈了这份大才。”
哄堂大笑起来。
楚老三并没发作，只说：“这是在法庭上，话要放尊重些。我也是实事求是反映情况，若有得罪之处，还请姚大班不要多心的好。”
她目中无人地，再喷出一口烟圈。
“我对什么人就说什么话，你的证词要能像样点，还用把我拉来法庭上做什么？你说那天是明秀主动要求去的韩公馆，到底有没有这回事我不清楚。但百乐门的女招待人人都守我立下的规矩，舞厅外的事一概不许插手。她刚去了没多久，可不就是你亲自来跟我告的假？说阿青和阿彪都还没回，你想借我的人用用，叫她去送份东西。”
这番话滴水不漏，既无明显的偏袒，也驳回了楚老三言之凿凿的证供。乍一听，倒像是在和楚老三置气。
明秀向姚丽媛投去一个感激的眼神，可对方却若无其事地转过脸去，不肯与她的眼神相触。姚丽媛心里有数，她能做的有限，能帮的也就只到这里了。
控方律师清清嗓子：“不管是不是嫌犯主动要求前往，她去了韩公馆并盗窃行凶是千真万确，我们不必在这种无关紧要的小事上纠缠。”
姚丽媛斜睨着法官，看他作何反应。
法官面无表情，“好，不谈这个。朱律师，你还有什么要问的？”
朱昀做了个西式耸肩动作：“人证物证俱全，这案子事实清楚，没有任何可疑之处。我表示，只能放弃辩护。”
此言一出，旁听的孙歧人再也忍不住，扬起手臂吼道：“明明证据不足，你凭什么放弃辩护！没本事抓住真凶就想让无辜的人来顶罪，我们不服！”
法槌敲得梆梆乱响，“什么人胆敢扰乱法庭？维持秩序！”
法警挥舞警棍蠢蠢欲动，董叔生怕连孙先生也被抓走，光顾着拉他却按不住激愤的思学。忧患重重，左右都顾此失彼，他懊恼得一把揪下脑袋上的破毡帽摔在地上。
孙歧人的呐喊很快淹没在洪亮的喇叭声里。