男子只身前往，在天井的石阶下把长柄雨伞收拢，递给一旁弓腰伺候的小厮。白立仁看清了他伞下的脸，似乎并不吃惊。毕恭毕敬地把人请入后院三楼的雅间，亲自端来一壶刚沏好的龙井。

茶泡得很讲究，头一杯倒掉，第二杯才递到来客手里。又道：“您稍坐片刻，我这就去禀报。”

孙歧人摆摆手，示意不急。想了想，从兜里掏出一叠钞票，绕过桌子底下塞进白立仁手里。

白立仁愣了愣，不动声色收下，又附在孙歧人耳畔低低说了几句什么。

不多时，吕道涵噙着烟斗推门而入。他整个人愈发消瘦，面容阴沉，凌厉中难掩倦色。

孙歧人并未起身，只虚虚朝对坐比了比手：“吕老板，可喜可贺。”

吕道涵也不推让客气，落座后亲手给自己倒了杯茶：“孙先生言重了，这喜从何来？”

“同孚如今钗贬洛阳价，恐怕再难翻身，对吕老板而言，难道不算喜事一桩？”

“得到一切，或者失去一切。我们努力了这么久，不就是为了避免这场游戏里最坏的结果吗。”他淡淡地说。

“真不容易啊！”孙歧人感慨地一声叹息：“没想到树大根深的宋家也会一朝树倒猢狲散，落得如此下场。”

宋文廷一死，同孚股价暴跌本就是意料中事。最令长卿措手不及的是，四大银行紧跟着翻脸不认，先前答应的借款也不了了之。局面陷入泥沼，他肩扛千钧之担，短短时日内看遍了世态炎凉嘴脸。

吕道涵眼神朝半开的窗口望出去，眼神落进纷乱雨丝里，一般地潮湿阴凉。

“常言道‘十猴盖房，顶不住一猴拆墙’，他们之所以能有今天，少不了孙兄在背后筹谋策划。”

孙歧人挑眉，“我不过顺水推舟微助波澜，难得你对宋长卿知之甚深，才能招招打在七寸上。”

“我在宋家眼里，早就里外不是人。只是孙兄一向颇得宋氏父子信赖，宋文廷那老儿若泉下有知，怕是躺在棺材里也睡不安稳。”

言下之意，今时今日的结果是两人联手促成，谁也别想摘干净。

孙歧人半合着眼听完，不置可否地提议：“不知吕老板可有兴趣再手谈一局？”

吕道涵点点头，亲自去茶屉里取出副冷暖棋子，在桌面上一一摆好。

不消片刻，棋盘四角黑白林立，已恢复了上回没下完的残局，半子都不曾记差。

连孙歧人也不得不抚掌赞叹：“吕老板果真禀赋超群，这一等一的记性，孙某佩服之至。”

心里想的却是，吕道涵城府之深令人咋舌，绝非易与之辈，该庆幸此人是友非敌。只是，这脆弱的联盟真的稳固到牢不可破吗。过了今日，恐怕未必。他是个连从小一起长大的兄弟都能反口出卖的心狠手辣之人，随时都有可能对任何人倒戈相向。

吕道涵执黑先行，漫不经心落下一子，说：“家父在时，常教导我们兄弟俩，与其把全副心思放在琢磨人身上，不如多琢磨事儿。一盘棋里不管换多少颗棋子，布局和走向自有规律可循，而人心最是善变无常，永远没办法计算得毫无疏漏。”

“这就是你跟你哥哥最大的区别。据说吕大公子也有过目不忘之才，能把公司里所有人的职位、脾气、秉性甚至生辰记得一丝不错，哪怕仅有一面之缘。”孙歧人跟着落下一子，看似散乱无章的棋势立即盘活，一条白龙顿时变得杀气腾腾。

吕道涵笑笑：“我就从来懒得花心思惦记这些。往事不可追，对你我而言，如今的大功告成也只是告一段落，且看下半局要如何应对。只剩一黑一白两种棋子，要怎么周旋呢？”说着，蹙眉思量半晌，挑出个牵一发动全身的空眼。

看似巧妙地退了一步，却让满盘腥风血雨消声觅迹。两人的棋面，重新陷入困局。

不过相互利用罢了。当共同的敌人倒下，所有的联手都成了一纸空谈。除非，他们还能发掘出对彼此更有用的价值。

两人之前的棋局都拿捏得恰到好处，在该了结的时候干脆结束，这一次不同，双方都很谨慎，竟无休无止地缠斗起来。

孙歧人安闲地回应：“棋走得太顺，反而让人提心吊胆，总怀疑是不是陷阱。但正因为如此，才让人愈发迷恋这游戏。”他下得很慢，吕道涵也没有催促他。

胶着良久，终于拖成了一盘平局。

“我这人有个好处，就是识时务。孙兄明明可以快刀斩乱麻，却步步相让，我又怎会趁势反扑？只是这一局么，我却瞧不出孙兄是否还有意向让。”

“没有，吕老板心思机敏，我怎敢托大？若非步步为营，恐将满盘皆输。”

吕道涵放下棋子，正色道：“说起步步为营，吕某确实甘拜下风。孙兄算无遗策，谋定而动则八方相助。从当初火烧百乐门伊始，接着借我长兄之死令宋长卿锒铛入狱，再到如今同孚亏空难填破产在即，前三后四步步未出意料之外，当真一手好谋算。”

孙歧人呵呵一笑，不再言语。

过了很久，吕道涵收拾好棋盘，忽又问道：“眼看事将收尾，夏小姐也已脱身干净。那个顶罪的女记者，孙兄打算留是不留？”

孙歧人反问：“你认为呢？”

吕道涵面无表情道，“我是无所谓，但凭孙兄定夺罢了。说起来那女记者，倒是长卿心尖上的人。反正这局棋面已经尘埃落定，她的死活无关紧要，便是留个活口也无碍。”

孙歧人微笑地看着他：“怎么，动了恻隐之心？还是指望在未来或许会有的某一天，用今日的高抬贵手，在你那兄弟面前为自己的良心赎罪？我只是个普通人，没有一手遮天的本事。她可是杀害宋文廷的嫌犯，说放就放，哪有那么简单。”

孙歧人觉得自己又一次猜透了他。可对方毫不思索地摇头：“我不过是想留下他的掣肘。当一个人再无牵挂，也就意味着失去了软肋，反而会生起破釜沉舟的反扑之心，这才是最危险的局面啊！”

吕道涵说完这些，面容波澜不惊。好像早就知道，在孙歧人心里，大局重于一切，任何人摆在这架天平上，最终都会被他选择放弃。

今日言尽于此，最终如何取舍，就看孙歧人自己了。

让他们都出乎意料的是，还没等孙歧人在背后有所动作，特区法庭却传来宋家撤回诉讼的消息。即将判决入狱的明秀，被悄无声息释放。一桩惊天动地的案子就这么消弭于无形，究竟动用了多大的力量去斡旋，简直难以想象。然而宋长卿终究办到了，连他自己也诧异，过程之顺利简直超乎想象。这背后究竟还掺杂了多少他所不知道的势力在翻云覆雨，就不得而知，也无暇去多作猜想。

明秀孑然出狱的那天，正是宋文廷撤灵堂的日子。

曾经车马如流的宋公馆，如今门庭冷落行人稀。

偌大的正厅，只有早就引咎辞职的唐管事回到宋家帮着忙前忙后。待下人散尽，他在宋文廷的黑白遗照前端端正正叩了三个头，站起来开口道：“我如今已置身是非之外，按说不该再蹚进浑水。可这么些年承蒙宋老板照顾我一家老小，此恩未报，终究于心难安。”

长卿也不再绕弯子，直言：“唐世伯究竟想说什么？都到如今这份上，里子面子早就碎了一地，还有什么好顾虑的。”

唐管事哀叹一声，“宋老板一世英名，不料临了却看走眼。少东家，我已和同孚再无瓜葛，今日的话绝非为一己私心。只盼你听进一字半句，以后多加查探步步留意——那孙歧人是条捂不暖的毒蛇，留在身边早晚酿成大患！”

长卿并未表现得多么惊讶，仿佛连说话也没有力气，只抬手示意他跟自己来。

两人进到宋文廷生前的书房，长卿从密码箱里取出一叠书信摔在桌面：“唐世伯，你告诉我，这些究竟不是真的？”

唐管事捡起两封，从敞开的口子里把信纸倒出来匆匆扫了两眼，苦涩道：“你都知道了？”

长卿颓然晃了晃身子，“原来你也早就知道，就只瞒着我一个。”

这些都是宋文廷和日本军方来往的密函，商榷“合作”事宜。白纸黑字写着，宋文廷同意跟日本人合作，当日军彻底侵占上海之后，他便是新一任上海市长。

唐管事放下那叠信纸，“当所有螃蟹都横着走，只知一条直道走到黑的那只，便没出路了。你父亲年过半百之人，挣下这偌大的家业，还争什么，图什么？不过是为了你。”

“他明明是为了自己呼风唤雨荣华富贵！”长卿喉头气息翻滚，涌出一长串支离破碎的诘问：“日本人手底下的市长？上海一旦沦陷，会有多少无辜的人丧命？他却只想踩着同胞的尸体加官进爵，这是汉奸！他卖国求荣是为了我，勾连日本人也是为了我，究竟有没有想过我该如何自处，要用什么颜面活在世上？！”

唐管事看着这张被愧疚折磨的脸，又深深叹了口气，默然退出。

夜深了，宋公馆一片漆黑，一盏灯也未亮。

唯有二楼靠北的窗户，跃动着点点火光。长卿在烧纸钱的铜盆内，把那些和日方往来的密件一封一封烧成灰烬。

人人都知道，拖延得越久的事就越没有把握。同孚商行在风雨飘摇中走向无可挽回的颓败，明秀和长卿分崩离析的未来，也越来越确凿了。

黄浦江畔，汽笛声嘶力竭地嚎叫。

长卿面朝浩浩江水，仿佛可以就这么等到地老天荒。明秀迟来了半个时辰，却并不打算解释原因。

听到身后的脚步声响起，他仍旧没有回头，凝望着驳船消失的黑点说：“我不相信是你杀死了父亲。”

“可惜，这一次……是真的。” 1FEVtl1wn7ofj3CnaWCByCBXEABEhQDq1dnaY75bbTR3OyX5nsnuPiJ9h0h/nw8S