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第二十五章
锦珊在东北长大，身量在女人里已算相当高挑，虽不胖，和京城中流行的细瘦窈窕比起来，还是略显丰泽，很是珠圆玉润。这套洋装挑得极合适，腰臀间的曲线掐起来，尺寸纹丝不差。
其实选这身衣裳的时候，全靠许平川出了不少主意，“我记得郑小姐……啊不，夫人曾说过喜欢深妃色和茜色，香水常用气味淡一些的。”
安陵清闻言，很是出乎意料，“她几时说过这个？我怎么不记得。”也没往心里去，只笑道：“好小子，比送珊瑚树那会儿有长进。”
此刻被锦珊问起来，庆幸之余不免稍觉惭愧。连一个和她没见过几面的许平川都能对这些细节喜好了熟于心，自己倒从未怎么放在心上过，至多只记得她喜欢穿式样剪裁新巧的衣裳，偏好华丽精致的物件。在他一手推波助澜之下，锦珊才不得不仓促千里远嫁。毕竟是明媒正娶的妻子，就算不言情爱，责任总在。
于是耐下心来，喁喁嘱咐道：“老爷子娶的那些妈妈们，没一个省油的灯。大妈妈昨儿什么德行，你也看见了。三妈妈脾气和顺些，你俩也算相处得熟悉，以后多走动走动无妨，四妈妈平素不大爱见人，今儿想必不会露面。五妈妈性子有些古怪，喜欢拿酸，言语也多挑剔，不要跟她们一般见识。其他的，有机会再慢慢讲给你听，以后就知道了。记住闲事一概别管，能推给下人打理的就没必要应承，若有什么难为的地方，告诉我就行，我房里的人，就算是个丫环也从来不许别院的随便支使。”
锦珊抿着唇依偎在旁，边走边含笑听着。其实不大介意他究竟说了些什么，只觉那嗓音如此动听，话语里关怀之意甚切切，真是前所未有地甜蜜。
安陵清前前后后交代了一大通，还是不放心，想了想，又说：“你是新媳妇，她们难免要玩笑几句。放心，立规矩也立不到你头上，一会儿少搭腔，我来应付。”
毕竟是旧时代遗下的豪门世族，不消说的礼法森严，家规无数。锦珊嫁过来前也曾有所耳闻，因此提醒自己时时小心步步留意，生怕被人取笑了去。谨慎得太过，甚觉辛苦，简直可算战战兢兢。
似这般骤然进入陌生的大家族，身边连一个亲人也没，唯有他了。做丈夫的若事事设想周全，可堪倚靠，她才能有立足之地。这么一想，对他这番态度也不是不感激的。不觉将胳膊挽得更紧些，将之前的龃龉都抛到九霄云外，几乎就要“冰释前嫌”。
刚跨进大太太的栖霞苑，就听得一阵莺声燕语，笑声传出老远。细碎的话音清清楚楚飘进锦珊耳朵里，却是让她从头到脚无地自容的闲话。
“不知道辽东行的什么规矩，听说那郑司令也是老派人，怎的洞房花烛都过了，连媳妇的吉帕子也没呈来给婆家验过清白？”
“行啦，上上下下都不提这茬，不明摆着吗。还什么吉帕子，旅馆床单上那滩不就是了？好多人都瞧见了呢，老三当时在场，只管问她去。”
自新婚夜闹了那一场，他们根本从来就没有过夫妻之实，但这种事，只有越描越黑。
里面叽叽喳喳还说了些什么，锦珊已经听不清。木木然钉在原地，只觉一阵天旋地转，呛得眼圈儿瞬间红了，拧身就要往回跑。安陵清朝后边跟着的副官稍一示意，结果她还没跑出两步，鞋跟一个折晃，就被许平川下意识地一把扶住。“石板路滑，夫人当心。”
身为军人，服从命令已经是刻入骨血最根深蒂固的习惯。那些不堪入耳的调侃，他何尝没听到，也只能假装一无所知，板着脸替大少把人拦下。
若锦珊足够细心，或许会发现，这个一贯沉默木讷的男人，竟难得流露出疼惜不忍的神色，脸色纠结而阴沉，看起来比她好不了多少。
安陵清紧跟着跑上来将她拉过一边：“早晚要过这一关，我知道你委屈，可躲得过今儿躲不过明儿。你现在要是跑回去，岂不正好留下话柄，以后就再也说不清楚。”
锦珊使劲也挣扎不开，懊恼得带出了哭腔：“还有什么好说的，谁爱说谁去，我跟她们解释不着！”
“别怕，我在。”他试着将她抱进怀里，一边拍抚一边附在耳边轻哄：“好了，别哭了，回头我给你赔不是。把妆哭花了，那些长舌妇更有得编排。”
他的心跳沉稳有力，逐渐让她安静下来。转念想想，不管怎么说，自己毕竟是嫁了进来，那些三姑六婆固然讨厌，以后总免不了要见面，有他在旁，终归比将来一个人应付要好些。念及此，只得听话地点点头，掏出粉盒圆镜补了一回妆，将哭红的眼圈盖住。
就这么在院中的葡萄架子下又耽搁好一阵，才一前一后朝门口走去。许平川没有跟进去，像往常一样站在廊下窗边守着，身形笔直。仆妇掀起帘子，安陵清打眼一看，厅里竟齐刷刷坐满了人。除了过世的那两位，其余姨太太几乎一个不落地全部到场。连那位“素来不喜见人”的四妈妈也在，正吃着点心，有一搭没一搭同姐妹们闲聊。
锦珊顺着他的目光按座次瞧去，最末一把椅子空空如也。九姨娘林氏并未参加此次聚会。
几乎与此同时，安陵清收紧的肩膀微微一驰，似乎暗自松了口气。这点微乎其微的小动静，即刻被锦珊察觉。她心里悬而未决的那口气瞬间又提了起来，耿耿于怀的“前嫌”重新冻成了冰。他在乎。他果然在乎，他还是在乎。
无巧不巧，凝翠苑的小丫头雪柳恰也后脚赶到，在袁氏和姨太太们面前拜了一轮，回说林氏遣她来同诸位太太告个罪，帖子早已接到，奈何实在身子不适，未能到场同姐姐们小聚，心实难安，望恕礼数不周之过，另祝新人安好。
原来林婉慈刚诊出有孕不久，据说害喜相当严重，吐得浑身乏力，已许多天水米未沾起不来床，连大少的婚礼都未能出席，因此也就没法到场来受新人的请安。
众人都在，袁氏自然不会多说什么，只向雪柳道：“知道了，本就是姐妹小聚，也没什么要紧事。婉妹妹身子娇弱，还是好生歇着。你回去罢，小心服侍，要缺什么用度，管事婆姨一时照看不到的，只管来找我。”
五姨太磕着瓜子儿，不屑地嗤一声：“还得说大姐好脾性。孩子谁没生过，有什么了不起，就她怀得多辛苦似的，成日里躺着哼哼唧唧，装个病西施模样儿哄老爷子心疼罢了。自从说有了，什么好东西不备出足足的一份儿往那院子里搁。各处送来的贺礼听说堆得比床还高，她还缺什么？倒是怠慢了大姐，咱几个可都瞧不过眼去。”
四姨太抿一口茶，唾出茶叶渣子接过话头：“就数老五嘴刁，人不来就不来吧，反正平日也没说过几句话，和咱们聊不到一块去。可那好歹也是咱们大少爷千里迢迢带回来孝敬他爹的一份心意，偏拉东扯西的作甚？当着小两口的面儿就拿起酸来，也不怕人笑话，哪里有个做长辈的样子。”
袁氏清了清嗓子正待发话，不料被杨巧如抢了先：“行了行了，还有完没有？不是我说，平日当着那位的面没见你们抖机灵，这会子一个比一个厉害起来，唬得新娘子都不敢抬头了，心里不定以为咱们几个做妈妈的有多难缠。说了半天还没看座儿呢，就让他俩这么杵着不成？”
话音刚落，早有识趣的丫环搬来凳子，请安陵清夫妇就坐。
自从安陵清大婚，联姻郑氏，作为大少爷名义上的养母，杨巧如的面子也跟着水涨船高，自谓得了倚靠。反倒是袁氏开始渐落下风，在杨巧如面前的气焰也不得不收敛了许多。
此刻被当众抢了话头，也只得按捺性子，不咸不淡地搭腔：“老三说的是，这就看出来了，你呀是真心疼锦珊，莫不是一早就神不知鬼不觉定下的可心媳妇儿？之前人人口里这么传，我还不信，今儿一看，才知有几分真。也难得你们娘儿俩投缘，倒是好事。我那五小子以后长大了，还不定给我找回个什么样的媳妇呢，要是不对脾气，整天怄气也怄死了。”
袁氏不像五姨娘，话里的软刀子从不摆在明面上，只暗地里戳得人生疼。这又是暗指锦珊客居之时，就大胆同主人家的公子私定终身，为讨好婆母才唯独与杨巧如亲厚，陪着逛商场最后闹出丑事来。
她话里藏的这么些钉子，锦珊还没来得及全琢磨透，就被安陵清给不轻不重地挡了回去。
“大妈妈快人快语，向来百无禁忌。只是爸他老人家怕是前日被婚礼累着了，这两天身子不大爽利，讲究多些，要听见这死啊活啊的话，又该犯忌讳。我那泰山老丈家风甚严，锦珊自幼孝顺识礼，三妈妈多疼她些，也是疼我罢了。”
锦珊腾地红了满脸，见识过今日阵仗，才知安陵清方才的叮嘱所言非虚。自从她生母过世，郑啸秋生怕这一双子女受委屈，便一直没再起续弦的心思。虽也养着几个外室，却从不一房一房往家里娶，这种热热闹闹打口舌官司的场面，着实头回经历，不免心惊肉跳。
这些只言片语，也已经足够她把如今瑜园里内眷的关系猜个大概，还明明白白传递出一个讯息，那就是，尽管这几个妈妈都或多或少存着些明争暗斗的心结，但有一件事是毋庸置疑的，她们都不喜欢那个最小的姨娘林婉慈。
咯咯笑声又起，五姨娘起身绕到锦珊左近，伸出手指绕了绕她肩上垂落的发卷，一张嘴，就露出满口被烟熏得半黄的细牙。
“前些时在府里做客时，新娘子咱们也都见过，性子是极活泼大方的，怎么嫁进来了反倒怕生得厉害，连句话也不肯说了？坐下来这好半天，还跟闷嘴儿葫芦似的，怕羞？打扮得真是时兴，还是年轻好啊。看看咱们老帅爷就知道，男人可不都喜欢小的么。”
锦珊正思绪万千，冷不防被话赶到跟前，忙回过神，心跳得突突，不自觉便用求助地眼神望向身旁的丈夫。“我……”