第十章
落梅声

安陵海重新睁开眼睛，环视众人，似完全不当回事，只自嘲笑道：“枪林弹雨攒下一身伤，一痛起来简直要命，就得打这药压一压。人哪，不服老不行。”

方才烈酒吞得太急，又一直没胃口吃东西，安陵清额角突突地跳了跳，感到一阵晕眩袭来，身形微晃了晃。

一个面生的丫环蹑手蹑脚绕到座旁，屈膝半蹲，从身后呈上一只黑底描金漆托盘。里面是新烫过的毛巾，还冒着袅袅白气。熬煮毛巾的滚水里加了苦参、白菊、葛根和肉豆蔻等散酒药材，逸出阵阵清涩。

安陵清未做他想，随手拿起毛巾欲朝前额按去，忽察觉掌中有异。那毛巾把子叠得比寻常更厚几分，除了熟悉的药气，还参杂一缕若有若无的幽浓闷香钻入鼻端。忍住疑惑，不动声色将毛巾在桌下撩开一角细看，内中竟还整整齐齐卷着一方石竹色绣珊瑚的丝帕。

他若有所觉，见那丫环身上服色也不是府里打扮，便将上半身微微后仰，隔着二十四番花信镶玉珠的翠纱屏朝另一头望去，正对上一双大胆放肆的眼睛。屏后的女眷席上，郑家大小姐锦珊将视线蜻蜓点水般与他相对一瞬，随即仰起线条优美的下颌，高傲地扭过头去，仿佛什么也没发生。

她的父亲，便是号称东北王的郑家军司令郑啸秋。

幻影中的青年穿一身枇杷茶色长衫，悄无声息地浮现在花团锦簇的盛宴。

他放恣地翘着脚斜靠在铺了虎皮的太师椅上，容颜俊美得不可思议，眼神阴郁中带着睥睨。昂起头，指指对面那个存放针药的抽屉，对安陵清冷冷说了一句话。

“你的下一个愿望，很快就会实现。只要再多一点耐心。”

……

雪后的沉心堂杳无人迹，角落的青石六角井上覆满冰霜。庭中只有几株腊梅傲雪立着，仍勉力透出星点娇嫩丹朱来。花只挂得五六朵，疏疏朗朗的，在枝头摇摇欲坠。

这是瑜园内最大的一处庭院，修建在“有心堂”和“尽心堂”之间，原是族中少爷小姐们读书的所在。后来安陵家出资筹办了中西合璧的公学，此处渐渐荒废下来。

裹着银珠红洋装的女子踮着脚，伸手往树梢上折一枝梅花。无论如何都差了那么一点，又不敢过分用力，恐将脆弱的花瓣摇落。刚刚勉强探到，脚下的紫缎高跟鞋再撑不住，踉跄折晃一下。险些就要摔倒的当口，结结实实仰跌进一双臂弯里。

猝不及防，四目相对。天色初绽晴，瑰丽的夕霞扎透了浓厚云层，顺着逆光的面孔镀下金边，英挺俊朗的轮廓，如琢如磨。

郑锦珊轻呼一声，待惊魂甫定，见搀住自己的正是安陵清，慌忙退开半步。羞恼得脸也红了，咬唇嗔怒道：“你这人，怎么一点儿礼貌也没有！几时从地底下钻出来的，偏一声不吭，存心吓唬人看我出丑么？”

安陵清不知何时尾随从席中偷溜出来的郑锦珊游逛至此，却不急于上前打招呼，只抄着兜站在远处游廊，看她穿着极考究的窄裙在雪地里颤颤巍巍折腾，跟一株腊梅树较劲。大约太过专注，有人走到她身后也未被察觉。

他饶有兴味地上下打量她一会儿，瞧得她浑身不自在，才慢悠悠开了腔：“哪里丑了？唔，存心么确是有几分存心的，白雪红梅衬美人，不多看看岂不辜负良辰好景。而且……郑小姐好像忘了，这是我家，若说偷偷摸摸，怎比得上窃花的雅贼？”

“哪儿来那么多的歪理？等一下，你说谁是贼？！几枝破花有什么了不起，你就是现在把整棵树砍下来送给本小姐，还不见得稀罕！”

锦珊下不来台，一跺脚转身欲走，偏来时的石板小径早已被雪水淋得湿漉漉，蹬着细高跟踩上去难免踉跄，再要摔上一跤，脸就更丢大发了。可放眼望去，左右尽是茫茫积雪，怕是有及踝深，真个无处下脚。

迟疑间，安陵清已经先一步跨到她身边，伸手握住她的手腕。

锦珊本能地抽手挣扎，他却紧抓着不放。一番折腾，将树上本就单薄的花瓣震落，散了两人满身。丝缕浅香幽浮，令人神清气爽。

“这几株素心腊梅，我母亲生前很喜欢。后来书堂不再用了，园子也乏人悉心照料，长势一年不如一年，没想到好歹还能再开出几朵花来。倒不是舍不得折来相赠，只是……”

“只是什么？”

安陵清见她仍气鼓鼓瞪着自己，忍不住摇头笑起来。笑声清清朗朗，再开口时，却带了几分黯然。“只是，梅花虽美，却生于苦寒，无百花相伴则气傲孤困，主姻缘多有不顺，到底算不得吉利的年宵花，若用来送郑小姐，怕是唐突佳人。”

锦珊当时并不知道，这几句对于梅花意兴阑珊的评价，像个魔咒，恰印证了她顺风顺水的前半生里，第一场不幸的开端。

“所以你喜欢牡丹？我见着你礼单上的锦缎了，织花像是牡丹来着，挺招摇的，也不知上哪儿搜罗出来，好些小姐太太们都喜欢得不得了。哎，你好像还挺关心那个新娶小姨娘，老偷眼朝那边看，为什么啊，她不是你带回来送给安陵伯伯的么？还有——”

安陵清蹙眉，眸中闪过稍纵即逝的苦涩。不知为了负气还是掩饰什么，促狭地弯腰一蹲身，就把这个咋咋呼呼好奇心过盛的大小姐整个扛在肩头，朝游廊走去。甚至还边走边玩味她的惊慌失措：“你不也挺关心我的么？又是为什么？”

他本就身架颀长，个子也高，常年的军旅生涯，练得臂力极为强劲，牢牢扣住她的腰肢便再难动弹。锦珊惊得花容失色，又不敢过分挣扎喊叫，怕引来不明就里的下人，嚷开了更有失体面。“喂你干嘛！你怎么敢……谁有闲工夫关心你来着，还不快放我下来！”

安陵清不为所动，继续稳跨着步子，唇角轻轻向上一挑：“那方才为什么老朝我这边看。”

当时名门豪族的后辈们，已不拘泥于陈规陋俗，无论男女大多从小念的新学，受西式教育。言行做派上，虽不讲究授受不清那一套，但这般不由分说的被一个陌生男子直接抱起来扛在身上，无疑大胆得有些过了头。

锦珊从未受过如此冒犯，动了真怒，用最大的力气使劲拍打他的后背，几乎带出哭腔：“你凭什么说我看你？你混蛋！”

不长不短的几十米终于走完，“混蛋”躬身将她放下地，照旧闲闲将双手抄进马裤侧兜里。优哉游哉的模样，给平日里因过分严肃而显得冷峻的面容增添了几分倜傥，倒也丝毫不显突兀。

“你不看我，又怎么知道我在看谁？下次要偷跑出来躲清静，换双结实点的鞋子。北平虽没有辽东那么冷，冻病了也不是闹着玩儿的。”

锦珊本是出来散散酒意，并没打算走太远，因此身边也没带个丫环跟着，不知怎么迷了路，才兜兜转转逛到此处。她身上唯一厚实的衣物是件紫貂重裘，只露出小截艳粉厚缎的新式旗袍边，手工精致得不得了，泛着点桃色艳屑，在小腿边轻轻掩映，末了被紫灰的貂裘盖住了，欲语还休的斑斓。

她有张青春饱满的圆月脸，弯眉杏眼，皮肤白皙。容貌生得甜美艳丽，这身打扮又分外时髦抢眼，若走在大街上，百米外就能引来行人的目光。可室外待久了，确实冻得有些受不住。一阵冷风吹过，忙将脖颈瑟缩进毛领子里。

他无奈地笑笑，拉过她冻得冰凉的手，想将席上那块帕子归还。还没等拿出来，便被一声骤然响起的咆哮喝止。

“你是什么人？！”从拐角急匆匆跑上前来的青年挡在锦珊身前，对着安陵清虎视眈眈，“珊珊你跑这儿来干什么？前头找你都快找疯了，这小子……”

那鲁莽青年很快被锦珊皱着眉推开，“廷钰你干什么成天一惊一乍的，这儿是瑜园又不是外头大街上，就算走丢了一会子能怎么着啊！”

名唤廷钰的青年莫约二十六七上下，梳着油光水滑的背头，神色不善，满脸警觉地打量安陵清。

锦珊没好气白他一眼，清了清嗓子为两人介绍：“他是孙廷钰，我远房表哥。廷钰，这位是安陵伯伯的大公子，几个月前刚回北平，你们还没见过吧？正好认识一下。”

安陵清认真看了看孙廷钰，和气地伸出手：“原来是新上任的黑龙江烟酒事务局局长，幸会。”

那手就这么孤零零悬在半空。

锦珊挟着气恼咳嗽一声。孙廷钰的手才勉勉强强搭上来，敷衍地握了一下。目中无人，手上力气也就轻飘得不堪一提。眉宇间的神气明白传递出一个意思：他根本懒得知道你是谁，不愿有任何瓜葛，也毫不在乎得罪。

安陵清各色人物见得多了，一双眼睛不显山不露水翻了两翻，早将面前这位不可一世的孙公子看个通透，因此神色如常，并不以为意。

事实上，帅府为这场喜宴广发贺帖时，他已经提前将客人名单仔细研究了一遍。父亲的座上宾位序有何变化，谁的名字悄无声息地消失，新近提携看中的又是些什么人，谁的实力衰退大不如前，近年来有哪些新贵崭露头角，谁脾气耿介，谁适合收买……所谓知己知彼。

早在一年多前，他就向安陵海提出，要设法说服郑啸秋，修建一条从天津直达奉天【注：今沈阳】的铁道线。在这之前，只有一条唐胥铁路，为采运唐山的开滦煤矿而建，全长不过一百多公里，扩建延修后，能从天津到山海关，仍未出得关内，又称津榆铁路【注：古称山海关为榆关】。而关外的铁路，多为俄国人出资修建，老毛子打起仗来悍不畏死，军火装备先进，就连声名赫赫的郑家军也不愿正面冲突，持井河不犯的态度，睁只眼闭只眼。

辽东地大物博，矿产丰足，政经繁华却远不如北平。若两家能联手合作，带动商民参股，一旦让这条贯通京辽的铁路落成，等于搭起了互通有无的桥梁。不但能大力推动贸易，政治上的战略意义也非同小可。

时移世易，天下可以没有皇帝，要发展求存，不能总靠穷兵黩武打打杀杀。这个计划却一直受到二叔安陵虞的阻挠，进展并不顺利。直到发生了暗杀事件，矛头更是直指向自己。安陵海忍不住挑明了放话，牵扯到东北郑家的事，暂且缓一缓。

总而言之，除了来自家族内部的阻碍，要说服郑啸秋放下成见，大开东北之门户，也绝非易事。

唯独让安陵清有些意外的是，郑锦珊在向她表哥介绍时，脱口而出的是“几个月前回了北平”。看来这位郑家千金，多少落了心思对自己的近况详加打听。联想到席上那条莫名其妙夹带在毛巾里的丝帕，他觉得，这或许是个机会。 TU7Ixsay/tbgyn1mtuKccvWCXHdeuGnWOHJzYgQAVB8E4dMVgzun0vRAl2kxsy3K