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在人才济济的哈佛殿堂里，面对一些自以为是的学子，哈佛教授们总是毫不客气地对他们进行言语上的敲打：“认识你自己，为你的无知而求知。因为只有自知的人，才能知晓他人。”“认识你自己”的提法，看起来有点荒诞，因为这似乎是个不是问题的问题。而事实上，真正能认清自己，或者有过认真地认识自己想法的人，并不多。
2000多年前，古希腊人就把“认识你自己”作为铭文刻在阿波罗神庙的门柱上。古希腊的伟大思想家苏格拉底甚至把这句话当作了一生的座右铭。正如这句话的历史起源一样，它本身就是深奥且永无止境的。我们要认识自己，不但要认识自己的优势，也要客观地认清自己的劣势。正如哈佛大学第22任校长洛厄尔所说：“认识自己能够做什么固然重要，但认识自己不能做什么更为重要。”事实的确如此，完美的人是不存在的，即使是一个面面俱到的人，也有着不为人知的死角。只有了解我们自己，认识到自己存在某些方面的“无知”，才能找到改进的方向，更好地进步。
把“认识你自己”作为座右铭的苏格拉底，就是一个很好的践行者。
一天，苏格拉底的故交凯勒丰特意跑到特尔斐神庙，向神请教道：“世上还有没有人比苏格拉底更聪明？”
神答曰：“再也没有人比苏格拉底更聪明了。”
于是，凯勒丰兴高采烈地把神的话传达给了苏格拉底，可是苏格拉底听了他的话后，并没有表现出高兴的样子，反而是一脸茫然和不安。
是的，苏格拉底很不安，因为他从来不认为自己是最聪明的人。为了扳倒神谕，苏格拉底决定要寻找一位智慧和声望都远远超过他的人。
他最先找到一位声名显赫的政治家。政治家以学识渊博自居，和苏格拉底忘乎所以地侃侃而谈。从谈话中，苏格拉底看清了无知的政治家自以为是的真面目。他想，这个人连善与美都不知道，却自认为无所不知，与他相比，我却能认识到自己的无知，看来我似乎真的比他聪明一点啊。
当然，苏格拉底还要继续求证。这次，他找到了一位声名远扬的诗人。可是，交谈下来，他发现诗人吟诗作赋大多是些陈词滥调，自创的成分极少。可就是这样一位诗人，却自以为能诌几句酸诗便做出一副目空一切的样子。
接下来，苏格拉底又向一位颇有名气的工匠讨教。令他失望的是，这位工匠竟也和那位不可一世的诗人一样，自认为自己一技在手，便傲视众人。这让苏格拉底从心底里感到可笑和厌憎。
通过几番求证，苏格拉底最终悟出了神谕：神所言，并非指苏格拉底最聪明，而是想以此警示世人——在众人之中，只有苏格拉底这样的人才是最有智慧的，因为他自知自己的无知。
苏格拉底的故事告诉我们，能体现出一个人智慧的，并不是他的过人之处，而是他能客观地看待自己，能认清自己。有智慧的人，对自己的认识绝不只停留在别人的赞誉之上，更不流于表面，而是善于了解自己的内心，在认识自己的无知并力求修正的同时，也肯定自己的长处，从而扬长避短，努力地完善自己。
认识你自己，是一项伟大的工程，因为它意味着你要知道自己想成为什么样的人，要达成什么样的使命。前者是做人，后者是做事，所以说，一个人只有认清自我，才能在为人处世上驾轻就熟，沉稳得体。正确地认识自己，客观地评价自己，对待人接物和处理问题，对事业的发展和生活的美满，都有极大的好处。一个不能正确评价自己的人，往往会产生心理障碍，表现出自卑和自闭，或者走另一个极端，盲目地自恋、自傲。因此，我们有必要通过各种途径来全面地认识自己。
要想全面认识自己，我们在生活中必须做一个有心人，经常反省自己的言行，不断总结自己是一个什么样的人，找出自己的优缺点。自我观察是自我教育、自我提升的重要途径。它包括三个方面：一是对自身外貌和体质状况的观察，包括外形、风度和健康状况等方面的观察；二是对自我形象的观察，主要是对自己在所处环境中的言行举止以及适应社会的能力等的观察；三是对自己精神世界的观察，包括对自己的性格特点、兴趣爱好、政治态度、道德和智力水平等方面的观察。
有句话说得好：别人就是自己的一面镜子。正如苏东坡所题：“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”仅凭自我观察来全面认识自己是比较困难的，有道是“当局者迷，旁观者清”，有时候，周围人对我们的态度和评价更能帮助我们认识自己、了解自己。这时候，就要求我们要尊重他人的态度与评价，并做冷静的分析。他人对我们的态度与评价，我们不盲从，也不轻视。
每个人都会有所经历，而经历中的一些成功和挫折，往往最能反映个人性格或能力上的特点，因此，我们可以通过自己以往的成功或失败的经验教训来发现个人的特点，在自我反思和自我检查中重新认识自我，发掘自己的优劣。
当然，生理主要是指身体健康与否。而心理则包括更多内容：心理是否健康，心理品质如何，意志、毅力、心胸、情绪的基本情况等。在分析自己的生理和心理特点时，务必要做到科学，唯有如此，才会更全面、准确地认识自己。
当然，认识自己的方法远不止这些，譬如做一些相应的心理测试或者借鉴别人自我认知的方法，也是未尝不可的。总之，只有选择适合自己的方法，才能最全面地认识自己。
诚然，要打造一个完美的自己并不太容易，但拥有一个积极的、正确的、快乐的、幸福的心灵，却是每个人的心之所向。而要达到这些，真的需要自我认识的修炼。我们也许并不知道，人的一生，很多事都不那么重要，而认识自己，找到自己，才是最重要的，因为只有那样，我们才不枉是存在于世的独特的自己。