孤独：遭遇“情感饥饿”

阿加皮是一个偏僻的小镇，大多数人都不知道这个地方。这个位于加州贝克斯菲尔德东南方的小沙漠社区，以其风电场和鸵鸟牧场而闻名。换句话说，在这样的地方，不太可能会发生有新闻价值的事情。塞思·沃尔什家是个例外。

生活从来没有善待过赛斯。他是一个漂亮的孩子，有着温暖的笑容，明显的酒窝，深邃的眼神。在很多方面，他都是一个典型的13岁男孩，喜欢炸薯条和玩口袋妖怪游戏。然而，他在这个小镇从未找到过归属感。“他知道自己与众不同。”他的祖母朱迪说。当与众不同意味着不被接受时，这会让一个青少年觉得自己别无选择。

他的家人和他的大多数朋友都知道他是同性恋，但他们仍然爱他。不过，他的言谈举止和着装风格使他经常成为同学们嘲笑的对象。到了七年级的时候，他甚至害怕从学校走路回家，因为他不知道欺负他的人会从哪里跳出来。即使在家里，他也会受到电话骚扰和网络骚扰。就像他的祖母回忆的那样，“他一生中的大部分时间都是在恐惧中度过的。”

2010年9月，赛斯在自家后院上吊自杀。

他的母亲温迪到外面吸烟时，发现他奄奄一息地吊在一棵树上。警察赶到时，他已经不省人事，呼吸也停止了。不到30分钟的时间里，他就被空运到了贝克尔斯菲尔德的创伤中心，在那里，赛斯依靠生命维持系统昏迷了8天，直到医生宣布他脑死亡。他的母亲为他办理了器官捐赠，家人向他道别。

赛斯并不是唯一一个用自杀来逃避痛苦的人。就在赛斯自杀当月的早些时候，13岁的阿瑟·布朗用他继父的手枪朝自己的头部开了一枪；15岁的比利·卢卡斯在自家谷仓的房梁上自缢。塞斯自杀三天后，罗格斯大学新生泰勒·克莱门蒂从乔治·华盛顿大桥跳下，结束了自己的生命。

赛斯、阿瑟、比利和泰勒从未相识，但他们短暂的生命却悲惨地交织在一起。这四个男孩都曾被同龄人取笑、骚扰、嘲笑。他们的隐私受到侵犯；他们被欺负、被排斥、被迫与周围的社会隔绝。

他们找不到归属感，所以他们过早地离开了我们。

毫无疑问，这是个悲剧。你可能会为这四个家庭感到难过，你也可能会感到困惑，不明白人们为什么会采取如此极端的做法。

有些人认为，作为一个在不接受多样性的社区中长大的同性恋少年，赛斯一定感到非常焦虑，他们认为这种强烈的焦虑感是导致赛斯自杀的原因。事实上，最近有新闻报道称，旧金山是世界上对同性恋最友好的城市之一，即便如此，那里的同性恋青少年也会因性取向而受到同伴欺凌。你能想象出生活在典型美国小镇的同性恋少年每天要忍受多少痛苦吗？

有些人可能会怀疑赛斯有心理问题，尽管表面上可能看不出来。的确，大多数自杀身亡的人都患有某种精神疾病，而且有些精神疾病的症状并不明显，一般情况下看不出来，难以确诊。

无论是出于正常的焦虑还是病态的痛苦，赛斯的自杀无疑是因为其无法融入社会。他和别人不一样，他知道这一点。更重要的是，其他人也知道这一点。但是，为什么无法融入社会就会导致一个人自杀呢？能这样想，你已然与众不同。也许你会想：“与众不同又怎样？”

如果你与众不同，那就做与众不同的人。

我们很多人在成长过程中都曾因为这样或那样的特点而被他人嘲笑。眼镜、牙套、红头发、不同寻常的宗教信仰、不同的肤色——我们可能会因为突出而被取笑，尤其是在青春期。但是我们都挺过来了。随着时间的推移和成熟的魔力，我们逐渐认识到，正是这些不同造就了我们各不相同的性格和品质。那个戴眼镜的害羞女孩成为一名具有创新精神的校长；那个戴助听器的孩子现在州议会工作；那个因为牙套而被取笑的男孩是一位慈爱的父亲，更能用同理心对待孩子。我们的不同非但没有限制我们，反而成就了我们别样的人生，让我们成为了我们想成为的人。

换句话说，不管别人怎么想，我们学会了接纳自己。我们意识到，表面上的差异并不重要。如果那些男孩能够挺过他们自己的青春期，他们也许会像我们其他人一样能够意识到：学会接纳自己才会有充实的人生。

当我们庆幸自己比一个13岁的男孩更了解生活时，实际上并非如此。我们也许认为自己已经长大，顺利度过了青春期；我们可以和Lady Gaga（美国流行女歌手）一起歌唱属于自己独特的美丽；我们可以想象自己是独立选民，高调地捍卫自己不随主流的选择。

但这通常是令人宽慰的错觉。不管我们承认与否，事实是，我们每个人都在努力融入群体，而不是特立独行。我们每个人都需要归属感。塞斯·沃尔什不仅仅是想得到别人的爱，实际上，他需要爱……我们每个人都是如此。我之前说过，情感需求是人类固有的基本需求。如果我们不能从他人那里得到我们需要的爱和感情，那么我们的身心健康、认知能力和人际关系就会出现问题。本章将详细说明这一点。

要了解情感饥饿所带来的问题，除了我对这个主题的研究之外，了解一下其他类似的研究也是很有用的。特别是有关社会排斥和孤独的负面影响的研究，这些研究结果都值得我们思考。当然，并不是说社会排斥就会产生情感饥饿，情感饥饿与孤独也不是一回事。然而，所有这些状态都有一个相似之处，那就是我们所期望的个人接触和与他人联系的不足。因此，我们可以从孤独感和社会排斥的角度来了解情感剥夺。这一章将围绕这三个主题展开。

蒂娜的故事

蒂娜从小在德克萨斯州一个关系密切的家庭里长大，家中有四个姐妹。她的父母和她的姐妹们都很善于表达感情，而且他们也非常关心彼此。大学毕业后，蒂娜在自己已经生活了近四年的明尼阿波利斯找到了一份很好的工作。虽然她很喜欢自己的工作，但与家人的分离让她很难过。尽管她在工作中和健身房里结识了一些朋友，但她仍然感到孤独。有时，她真的极度渴望感情。

◎躯体：孤独的痛感与烫伤类同

也许情感剥夺和与社会脱节带来的最明显的问题就是对躯体造成的伤害。要想知道为什么会这样，让我们先来想一想我们为什么会经历痛苦。大多数人都不喜欢痛苦的感觉，但是我们也知道痛苦也有积极的作用。具体来说，疼痛是我们的身体发出警告的一种方式，它会提醒我们，我们的健康正受到威胁，并激励我们采取某种纠正措施。想想如果你不小心碰到滚烫的炉子会怎样。你会感觉到疼痛（这是警告），然后立刻把手从炉子上拿开（这是纠正措施）。以后，你也会避免在炉子还是热的时候去碰它（这是一种预防措施）。这些都是对烫炉子事件的有用的反应。在许多方面，疼痛就像一个内置的警报系统，提醒我们注意潜在的威胁。尽管我们渴望无痛苦的生活，但感受痛苦的能力对我们的生存至关重要。

在滚烫的炉子上烫伤手会产生身体上的疼痛，但我们也能感受到科学家所说的社交痛苦，这种痛苦是由阻碍我们对社会关系的需求的事件引起的情感困扰。这也是蒂娜感到痛苦的原因——远离亲人的痛苦。如果你曾经被你所爱的人拒绝过，被朋友或亲戚排斥过，或者发现你的配偶不忠，那么你一定知道那种受伤、痛苦和绝望的感觉有多强烈，也就不难想象，被他人欺凌、嘲笑和排斥的塞斯·沃尔什、阿瑟·布朗、比利·卢卡斯和泰勒·克莱门蒂要忍受多么大的社交痛苦。

我们中的许多人都把身体上的痛苦和社交上的痛苦视为两种不同类型的体验。虽然当我们说到心痛或受伤的感觉时，我们知道这通常并不是指字面意义。换句话说，我们大多数人都能分辨出骨折和心碎的区别。然而，身体痛苦和社交痛苦真的不同吗？

来自神经科学领域的证据表明，身体痛苦和社交痛苦并不像我们想象得那么不同。相反，这两种疼痛似乎有着共同的神经基础，每一种疼痛都会激活大脑中部附近的一个被称为前扣带皮层（ACC）的结构。利用成像技术来检测大脑是如何处理疼痛的研究表明，孤独和社会排斥等经历确实会给人们的身体带来伤害。

许多类似的研究都会使用一个名为“网络掷球”（Cyberball）的创新网络电脑游戏来引发被排斥的感觉。原理如下：你坐在电脑显示器前，屏幕上显示出一幅三个人的画面，其中一个拿着球的代表你自己，其余两个代表其他在线玩家（至少别人是这样告诉你的）。游戏开始时，你把球抛给另一个球员，他把球抛给第三个球员，第三个球员再把球抛回给你。继续这个模式几分钟，就像在一个阳光明媚的下午，你和两个朋友在草地上玩抛球游戏一样。然而，不久之后，其他球员把球扔给你的次数减少了，而他们之间的互动次数却增加了。过了一会儿，他们就不再把球抛给你了，只把球抛给对方，好像他们出于某种原因决定把你排除在外一样。一旦发生这种情况，你就会一直被排除在外，直至游戏结束。

你可能已经猜到游戏中的其他“玩家”并不是真人。网络掷球程序是这样设定的：游戏开始几分钟后，便将玩家排除在外（虽然大多数研究参与者在玩游戏时并不知道这一点，但在研究结束时，他们会被告知该项目的真实性质，所以他们不会认为自己真的被排斥了。）

尽管网络掷球游戏中的社会排斥是人为设计的，但这些研究项目的参与者却真正体验到了被排斥的感觉。事实上，一项研究表明，网络掷球引发的社会排斥会降低参与者的自尊心、归属感和个人控制感，甚至会使他们认为自己的存在没有任何意义。令人惊讶的是，即使参与者被告知游戏的程序就是这样设定的，他们也会产生同样的感觉。我们对连接的需求是如此之大，以至于当被电脑拒绝时，我们也会感到痛苦。

社会排斥不仅会降低人们的自尊，而且会给人们带来痛苦。通过神经成像程序，研究人员发现，网络掷球引发的社会排斥对人的大脑（尤其是ACC）的影响与身体疼痛事件相同。换句话说，社会排斥产生的疼痛感与身体受伤引起的疼痛感相似。这一点很重要，因为疼痛的体验来自大脑；当你触摸热炉子时，产生疼痛感觉的是你的大脑，而不是你的指尖。在某种程度上，你的大脑对身体痛苦和社交痛苦的反应是相似的，因此，你会觉得两种疼痛的感觉差不多一样。

虽然网络掷球游戏经常被用来刺激被排斥的感觉，但社交中断的痛苦并不仅限于网络掷球玩家。回想一下你在上一章做过的情感剥夺指数量表。在最近一项涉及美国和其他几个国家的成年人的研究中，我发现情感剥夺与慢性疼痛也有显著的关系。感到与他人隔绝不仅仅与暂时的痛苦有关，它还与持续疼痛有关，这种情况困扰着数百万美国人。

鉴于社交痛苦和身体痛苦是如此相似，你可能想知道有没有哪种干预措施是对两者都有效的。当你头痛的时候，也许你会吃止痛药，如布洛芬（止痛药Advil和Motrin的活性成分）或对乙酰氨基酚（泰诺的主要成分）……但是你会用同样的药物来治疗孤独的痛苦吗？有证据表明这种方法确实有效。一项研究的参与者连续三周每天服用对乙酰氨基酚或无害的安慰剂。从研究的第九天开始，那些服用止痛药的人就感觉他们的社交痛苦明显减轻。后来的一项实验发现，布洛芬在减轻社会排斥引发的社交痛苦方面也有作用，不过仅限于女性。

断开联系可能会导致健康状况不佳

正如我在本书中所论述的，我们人类是如此强烈的社会存在，以至于拥有亲密的、令人满意的社会关系是一种必须品，如果没有亲密且令人满意的社会关系，我们就无法茁壮成长。如果你曾经经历过一段极度孤独的时期，你可能会对此深有体会。在那段时间，你总是感觉不对劲，部分原因是由于你的身体对缺乏社交联系的反应，就像对缺乏其他必需品的反应一样。其结果是，感到孤独或情感剥夺的人患各种健康问题的风险也会增加。

睡眠中断

这个问题与人们的睡眠质量和数量有关。心理学家约翰·卡奇奥波（John Cacioppo）认为，社交中断会影响健康，部分原因是孤独、不合群的人无法像其他人那样获得足够的恢复性睡眠。问题并不一定是孤独的人睡不着觉，而是他们没有睡足够长的时间来获得睡眠带来的好处。在一项研究中，卡奇奥波和他的同事招募了一些年轻人到他们的临床研究中心过夜，同时监测他们的睡眠效率和睡眠量。在做研究报告之前，参与者填写了他们的孤独、抑郁以及相关情况测量表。在诊所待了一夜之后，他们还监测了自己在家里的五个晚上的睡眠情况。

卡奇奥波和他的团队发现，参与者越孤独，就越无法保持睡眠状态。换句话说，孤独的成年人在入睡后，醒来无法再入睡的时间更长。如果你曾经有过难以入睡的经历，你就会知道这是个问题，因为它会阻止你进入深度快速眼动睡眠阶段，而这正是你的身体受益最多的阶段。经过这样一个夜晚，你很难感到休息好了——如果你经常经历这种情况，你的身体抵御疾病的能力就会减弱。基于这些调查结果，我发现，人们在情感剥夺指数量表中的得分与他们的入睡能力无关，但与他们整晚都能保持睡眠的能力有关。

免疫系统功能较弱

社会孤立也会造成免疫系统功能较弱。免疫系统能够保护你的身体免受细菌、寄生虫和病毒的侵害。免疫系统由免疫器官、免疫细胞，以及免疫活性物质组成。例如，自然杀伤细胞可以有效保护身体不受癌症侵害。研究表明，孤独的成年人的自然杀伤细胞活性较低。高度孤独的人也更容易感染EB病毒，这种病毒会导致单核细胞增多症（也称为“接吻病”）。实际上，大多数人体内都携带有EB病毒，但病毒通常处于非活性状态，不会给我们带来任何问题。然而，如果你特别孤独，你的免疫系统就必须更加努力工作才能控制病毒。

除了孤独的影响，遭受情感剥夺的人也更有可能被诊断出至少患有一种继发性免疫疾病。免疫系统疾病有两种形式：

1.原发性免疫疾病，包括白细胞粘附缺陷和单纯疱疹性脑炎等，都是遗传疾病。

2.继发性免疫疾病，包括多发性骨髓瘤和艾滋病等，都是由暴露于特定环境而引起的（包括社会环境和自然环境）继发性免疫紊乱，也是身体对社交联系缺失的反应。

事实证明，越是缺乏关爱的人，越有可能被诊断出继发性免疫疾病。换句话说，免疫功能下降与情感剥夺有关，但这只是对于后天获得性免疫而言，对先天免疫则没有影响。并不是说情感饥饿一定会引起免疫疾病，但是情感饥饿会影响一个人的社交体验，从而增加其患病的可能性。

让我们以艾滋病为例，来证明这一点。我们知道艾滋病是由人类免疫缺陷病毒（HIV）引起的。感染艾滋病毒的常见方式包括与HIV感染者进行无保护措施的性行为，以及与感染者共用针头。相对于那些得到了足够关爱的人来说，孤独的人更容易出现这两种行为。

我们可以推测，那些感到孤独和经历情感剥夺的人，通常会采取最便捷的方式来寻求社会接触，以应对自己的孤独感，即使这样做会危及他们的健康，他们也甘愿冒险。例如，与在网上认识的陌生人发生性关系，这至少能让他们有一次短暂的亲密接触体验。同理，与他人分享消遣性毒品也为他们创造了一个短期社交机会。与陌生人随意发生性关系会增加感染艾滋病毒或其他性传播疾病的概率（尤其是当人们不知道其随机性伴侣的性史时），而消遣性毒品会给人们带来一系列医疗和法律风险。这些都是潜在的重大问题……但有时孤独更让人难以承受，极度孤独的人会为了与他人建立某种联系而甘愿冒这样的风险。

事实上，研究证实了这种推测。有些人确实会以适得其反的方式来应对社会脱节、孤独和情感剥夺。其中包括与陌生人发生性关系和使用非法静脉注射毒品，而这两种行为都会增加感染艾滋病毒和艾滋病的几率。

我们在此讨论的一些健康问题，也很可能是由于孤独、缺乏关爱的人糟糕的卫生保健习惯造成的，这也是我们接下来将要讨论的问题。

断开联系会导致自我保健意识降低

感到孤独和被孤立的人不仅健康状况比其他人差，自我照顾能力也差。与那些社交生活丰富的人相比，孤独的成年人很少锻炼，经常喝酒，更有可能吸烟，每天会摄入更多的卡路里，所有这些都会导致并加剧他们的健康问题。

值得注意的是，研究发现：当人们感到与他人失去了有意义的联系时，他们就不会再像应有的那样好好照顾自己。当然，不良的习惯可能会加剧孤独带来的身体健康问题。让我们来看看一些与社会脱节有关的不良健康习惯。

缺乏足够的运动

有规律的运动对健康有很多益处，包括保持健康的体重，调节胆固醇和血糖，增加能量，促进更好的睡眠等。然而，研究表明，孤独和羞怯都会使人们不愿意锻炼。一项研究发现，与同龄人相比，那些极度害羞或极度孤独的大学生根本不运动或很少运动。不幸的是，这种影响并不局限于大学生。后来的一项针对老年人（年龄在50~68岁之间）的研究也发现，孤独的参与者比同龄人锻炼的频率低，他们也更有可能完全放弃锻炼。久坐不动的生活方式会带来很多问题——肥胖、高胆固醇和高血压等，而孤独显然是导致这些问题产生的危险因素。

至少有两个可能的原因可以用来解释为什么与社会脱节会阻碍锻炼：

· 锻炼通常是一种社交活动；很多人会与亲密的朋友或亲戚一起跑步、骑自行车或游泳，这有助于人们享受锻炼的乐趣，但是如果你感觉与任何人都没有联系时，就很难做到这一点。

· 感到孤独或情感剥夺的人可能会有意识地或潜意识地认为，锻炼毫无意义，因为他们无须为谁保持身材。

不管是什么原因，缺乏锻炼往往与其他不良的健康习惯相伴而生，对那些与社会脱节的人来说也是如此。

酗酒和吸烟

人们对孤独有一种刻板印象。谈到孤独，你的脑海中可能就会浮现出一个人独自坐在酒吧里，“从杯底寻找爱”的画面。与许多其他刻板印象一样，这也有一定的道理，因为多项研究发现，社交孤立与酗酒之间确实存在联系。酗酒者在孤独感测试中也往往比其他群体得分更高。将自己视为问题饮酒者，且自己的健康、人际关系和经济状况因饮酒而受到负面影响也会给人们带来孤独感。此外，孤独的人更有可能吸烟，从而增加了他们患呼吸道疾病、肺癌和心脏病的风险。

不良饮食习惯

社交孤立与不良饮食习惯有关。尤其是那些感到孤独和被孤立的人，他们每天摄入的脂肪比例更高。虽然我们的身体需要脂肪才能正常运作，但脂肪不该成为我们饮食中的主要部分。根据美国心脏协会的数据，在健康的饮食中，每天的脂肪摄入量应为总能量的25%~35%。研究表明，对于年轻人来说，孤独感和脂肪消耗之间并没有关系，但是对于中老年人则不然。在一项针对美国中年人的研究中，心理学家约翰·卡奇奥波发现，人们平均每天有34%的热量来自脂肪。其中，最不孤独的中年人每天只有29%的热量来自脂肪，而最孤独的中年人的这一比例为39%，大大超过了健康饮食的推荐上限。

◎心理：孤独导致各种心理疾病

与社会脱节不仅对身体健康有影响，许多人发现他们的心理健康也因缺乏有意义的人际关系而受到影响。我们已经知道，孤独和社交孤立与痛苦相关——但痛苦并不总是指身体上的痛苦。很多人感到的是孤独带来的精神上的痛苦。

从广义上讲，孤独和情感缺失的人感觉欠佳。研究人员有时会用“一般健康问卷”来衡量一个人的整体心理健康状况。测试的问题包括：你最近有没有因为担心而失眠？你是否经常感到有压力？紧张和失眠是非特异性症状——也就是说，它们可能与多个心理健康问题有关——但这确实表明，一个人处于某种程度的精神痛苦。

我用一般健康问卷和情感剥夺指数量表对参与者进行了研究。不出所料，这两个量表的分数密切相关：人们的情感剥夺指数越高，他们就越有可能经历精神和情感上的痛苦。这表明了心理健康和情感饥饿之间的联系，但是我们并不知道经历情感剥夺的人可能会有哪些具体类型的心理健康问题。

和身体健康一样，心理健康也存在各种各样的问题。包括从抑郁症和应激障碍到梦游症、厌食症、性别认同障碍、自恋人格障碍、恐慌症和自闭症等十几大类精神疾病。这些疾病各不相同，但它们都与社交、认知或情感障碍有关。我们当然不希望看到情感剥夺与所有类型的精神疾病相对应，但它与一般健康问卷的关系表明，至少有些精神疾病对孤独、经历情感剥夺的人来说更常见。

抑郁症

最常见的就是抑郁症。记住，人类是高度社会化的物种——我们对社会关系有着强烈的需求。当人们在生活中感到被排斥或生活中有意义的联系被切断时，人们会感到悲伤和抑郁。举个例子，想想塞斯·沃尔什——想想如果你总是被那些本应是你的朋友的人拒绝、欺负和威胁时，你会有什么样的感觉。赛斯并没有体验到社会包容，在类似的情况下，我们很多人都会出现抑郁的症状，如自我厌恶、易怒、悲伤和消极的想法，以及绝望的感觉。事实上，研究证实，抑郁症在情感剥夺指数较高、孤独和被社会排斥的人群中更为常见。

与社会脱节会导致抑郁吗？不难想象这是完全可能的。被欺凌或遭到其他形式的社会排斥的人更有可能患上抑郁症……所以，除非人们在被欺负之前就已经抑郁了，否则很可能是被欺负导致了他们的抑郁。抑郁症也有可能导致社会脱节。这是因为当我们感到抑郁的时候，我们最不愿意做的事情就是和别人在一起。抑郁通常会让我们把精力集中在内心，更喜欢独处而不是与人交往。因此，我们可以说，抑郁症既是社会剥夺的原因，也是社会剥夺的结果。

用临床术语来说，抑郁症是一种情绪障碍，是一种以情绪低落为主要特征的精神疾病。抑郁症常伴有焦虑症状，如恐慌症、强迫症、创伤后应激障碍和分离焦虑症。这让我开始留意情感剥夺是否与人们被诊断出的情绪和焦虑障碍的数量有关。在对来自美国和其他国家的500多名成年人进行的一项调查中，我使用了情感剥夺指数量表，然后列出了一系列情绪和焦虑障碍，要求参与者说明自己被诊断出患有几种疾病（尽管我没有要求他们具体说明是哪种疾病）。正如我所料，人们的情感剥夺指数越高，他们被诊断出的情绪或焦虑障碍的数量就越多。

述情障碍

心理缺陷往往会影响人们的社交体验。比如，自闭症会阻碍患者语言技能的发展，并限制其理解社交暗示（如面部表情）的能力。尽管许多自闭症患者拥有高度发达的记忆力或数学能力，但他们的社交能力却往往相当弱。

述情障碍在很多方面与自闭症相似，但是，述情障碍不是一种精神疾病，而是一种人格特征，它会影响人们理解和表达自己的感情的能力，以及解读他人情感信号的能力。举个例子，想想美剧《生活大爆炸》中的谢尔顿·库珀。虽然“谢耳朵”是公认的天才，但他的社交关系却因为无法解读他人面部表情或语调中的情感意义而受阻。他看不懂别人的脸色，也分不清什么是讽刺。

我们每个人都有一定程度的述情障碍，但大约有10%的人有严重的述情障碍，也因此阻碍了其社交关系的发展。所以，与抑郁症一样，在满足我们的社会联系需求方面，高述情障碍也是一个不利因素。根据研究，述情障碍程度越高，情感剥夺感就越强烈。

◎认知：孤独会削弱思考能力

即使对那些没有精神疾病或精神障碍的人来说，社会脱节也会导致认知困难。例如，它会削弱人们的思考能力。在一系列的研究中，心理学家告诉一些参与者，他们的性格问卷调查结果显示他们很有可能“孤独终老”，从而使其产生社会排斥感。与那些没有得到相同预测结果的参与者相比，被告知可能会被社会排斥的参与者在智商测试中做的题目更少，且错题比率更高。他们GRE的阅读理解成绩也较差（GRE是大部分研究生院要求申请者所必须具备的一个考试成绩。）。

那些被告知自己将孤独终老的人并不比其他人的智商低，但他们在每项认知任务中的表现却比其他人差很多。造成这种差异的一个可能的原因是，孤独感会削弱人们的专注力。研究表明，孤独的人很难保持专注，当面对未知时更是如此。因此，当他们面对自己之前从未做过的题目时，可能很难集中注意力。

被告知有可能被社会排斥不仅会削弱人们的专注力，也会使人们在面对有挑战性的任务时更容易放弃。在一项研究中，研究人员要求受试者笔尖不离纸，一笔画出一个复杂的几何图形，且不可以走重复线路。一些参与者被事先告知，他们的性格特点使他们很可能在生活中孤独终老。结果，这组人比其他受试者更早放弃了挑战。换句话说，预期社会孤立——甚至是未来几年的孤立——也会削弱他们坚持完成复杂认知任务的动力。

这些研究参与者并没有精神疾病，也没有其他可能会限制他们的思考力或专注力的精神障碍，比如痴呆或注意力缺陷多动障碍（ADHD）。他们都是正常人，只是相信自己会孤独终老——这就足以阻碍他们的认知能力，至少在一段时间内是这样。

◎社交：孤独会影响社交幸福感

最后，或许也是最不令人惊讶的一点，孤独和情感剥夺会影响人们的社交幸福感。例如，感到孤独或情感剥夺的人不太可能结婚，也不太可能拥有美好的恋爱关系。即使是在有恋人的情况下，如果他们没有得到他们想要的爱，他们就会对这段关系感到不满意。因此，“不爱了”是最常见的分手原因之一，也就不足为奇了。一项研究发现，79%的夫妇的离婚原因是“没有亲密感”，67%是因为“没有感受到配偶的爱和欣赏”。事实上，在28个不同的离婚理由中，这两个是最常见的理由。此外，第三者插足也是常见的离婚原因——也就是说，为了追求与他人的浪漫关系而离婚。

情感剥夺和离婚（或任何重要关系的终结）之间的关系并不是单向的：

1.一方面，得不到伴侣足够的爱和感情会让你考虑结束你们的关系。

2.另一方面，如果你们的关系陷入困境，即将走向破裂，你的伴侣可能就不会给予你你所需要的感情。因此，情感剥夺和关系紧张二者之间既紧密联系，又相互作用。与社会脱节的人也有其他的社会功能缺陷。他们不太慷慨，也不太愿意帮助别人。心理学家发现，当人们感到被排斥时，他们便不怎么愿意合作，不愿意付出时间，不愿意向学生基金捐款，也不太愿意去帮助那些遭遇了不幸的人。他们也变得更有攻击性。例如，对他人发表更多的负面评价，用噪音轰炸他人——即使别人根本没有做任何激怒他们的事情。简而言之，当人们感到被排斥时，他们不会“好好表现”。

我们对归属感的需求非常强烈，所以对大多数人来说，孤独和被忽视是一种痛苦。这也是为什么欺凌会给受害者带来严重精神伤害的原因之一——让人没有归属感，这违背了人类的天性。被排斥是如此令人痛苦，以至于人们会因此而做出极大的改变。强调行为规范的组织机构，如教会或军队，经常利用排斥威胁来有效改变不守规矩的成员的行为。

玛丽莎的故事

玛丽莎是经弟弟的介绍加入教会的。她第一次参加礼拜时就立刻感受到了教友们的热情与欢迎。他们告诉她，这里就是她的家。他们总是热心帮助她，甚至还借钱给她修理汽车的空调。玛丽莎很快就爱上了教会里的每一个人，她也真诚地相信他们也爱她……直到她开始质疑教会的一些教义。一旦发生这种情况，曾经美好的感情很快就会消失。她以前的几个“朋友”甚至有一段时间都不和她说话。那时，玛丽莎才意识到他们之间的感情从一开始就不真挚，所有的一切只不过是想让她和他们有同样的信仰。

许多宗教机构都会利用社会排斥（以逐出教会、脱离关系或回避的形式）来谴责和惩罚那些不接受规定教义或行为与其信仰相悖的人。我就是在这样的教堂里长大的，在那里，不守规矩的教友很快就会被切断联系。和玛丽莎一样，那些偏离教义的教友也被明确告知，他们不再受欢迎，其余教徒也会受到威胁，如果他们与那些被排除在外的人接触，他们也会被逐出教会。例如，在我12岁左右时，我被告知，我不可以再和我的姨妈、姨父或表兄妹说话了，因为他们已被逐出教会，事实上，因为害怕自己也被排斥在外，我已经很多年没和他们说过话了。

我不为这种做法辩护——事实上，我认为这是极其有害的——但我不能否认它在规范社会群体方面的有效性。仅仅是被排除在外的威胁就足以让人们循规蹈矩，即使这样做只是因为害怕被踢出俱乐部。

如果我们综合考虑所有关于疼痛、身体健康问题、卫生保健习惯、精神障碍、认知挑战和社交幸福感的研究，就会得出一个明确的结论：与社会脱节不利于身心健康。下表列出了孤独、社交孤立以及情感剥夺会带来的种种问题。然而，不幸的是，坏消息并没有就此结束。被剥夺了社交联系的人不仅经常遭受各种痛苦；他们中的许多人还会以弊大于利的方式来应对与外界的脱节。我们将在下一章探讨这些不良应对策略。

孤独、社会孤立和情感剥夺会导致以下问题：

◎孤独并非一无是处

我在本章重点关注的是与社会脱节的高昂代价——对人们的身体、心理、认知和人际关系造成的诸多危害。然而，需要指出的是，情感剥夺、孤独和社会排斥并不会对人们生活的方方面面都产生不好的影响。例如，和那些社会交往能力强的人相比，与社会脱节的人并不逊色，他们聪明、有吸引力、学业成功、经济富裕；他们的社交能力也并不比其他人差，也不会比其他人更容易经历创伤性事件。尽管与社会脱节可能是有害的，但我们有必要提醒自己，它并不会影响我们生活的方方面面。

但是，由于与社会脱节会产生多种不同的问题，所以人们往往会试图以各种方式来获得更多的关爱——其中很多都不成功。而那些没有或不能得到更多感情的人常常以自我毁灭的方式来应对与外界的脱节。我们将在下一章对此进行探讨。