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追寻大脑的支流
就像海龟蛋一样，海龟的想法也埋在沙滩上，等着海浪涌来，孕育出新思想。
——印第安人谚语
脑科学研究发现，不同的神经递质在大脑中通过不同的通路传递。许多研究追踪了内向型和外向型人格相关的大脑信息传递通路。但是，除非能直接观察到大脑内部的血液流量和部位，否则这仍然不过是有道理的推测而已。
戴布拉·约翰逊（ Debra Johnson ）在发表于《美国精神病学杂志》（ The American Journal of Psychiatry ）的论文中介绍，他运用正电子发射断层扫描技术，首次试图重复之前关于内向者和外向者脑功能的研究。约翰逊博士请一组内向者和一组外向者（根据问卷分类）躺下来放松，并在他们的血液中注入了小剂量的放射性物质。然后，研究者通过扫描这些放射性物质来确定大脑中最活跃的部分。在扫描的图像中，红色、蓝色和其他明亮的颜色显示了大脑中血液流动的位置和流量。
在研究结果中，有两项发现成功验证了早期实验表明的结果。首先，内向者的大脑血流量比外向者 更大 。血流量大意味着人体内部受到的刺激更强。只要血液流向你身体的某个区域，就像被割破手指一样，这个区域会变得更加敏感。其次，内向者和外向者的血液所经过的通路是不同的。约翰逊博士发现，内向者的大脑血流通路更为复杂，也更集中于内部。内向者的血流通路所经过的脑区与内部经验相关，比如回忆、解决问题和制订计划。这条通路长而复杂。因此，内向者关注的是内心的想法和感受。
字词提取
内向者经常发觉，他们在想要发言时却很难找到想要表达的词。人的大脑在执行说话、阅读和写作等不同功能时会使用许多不同的脑区，因此，信息需要在这些区域间自由流动。内向者可能会觉得字词提取是个麻烦，因为他们的信息流动更慢。一个原因在于，他们动用了长时记忆，所以需要更长的时间，并且需要正确的（能让他们想起这个词的）关联在他们的长时记忆中定位想要的单词。在他们觉得焦虑的时候，找到这个单词并将它表达出来甚至会更加困难。书面表达使用的是大脑中不同的通路，而这一通路对于许多内向者来说是相当顺畅的。
约翰逊博士追踪外向者快速的大脑行为通路，解释他们如何处理影响其活动和动机的信息输入。外向者的血液流向了处理视觉、听觉、触觉和味觉（不包括气味）的大脑区域。他们主要的脑通路较短，复杂度也较低。外向者是通过外部感官来处理实验经历的。他们沉浸于感官的信息输入之中。这项研究验证了内向型和外向型气质难题的一个关键概念。约翰逊博士总结说：“内向者和外向者之间的行为差异是由于他们使用了不同的大脑通路，这些通路影响了人们关注的重心——内部还是外部。”
作为一名外向者，丹娜在一场轰轰烈烈的足球比赛中充满活力，沉浸在视听体验中。丹娜很兴奋，运用短时记忆与搭档内森聊天，在中场休息时盘点精彩过程。离开体育场时，她仍感到能量充沛，其能量是“上调”的。
彼得是一个内向的人，他准备去博物馆看他最喜欢的莫奈的画作。博物馆其实并不拥挤，但他走进去时还是感到不知所措。他的专注力马上就减弱了，或许他自己都没意识到。他走向悬挂着莫奈画作的房间，想到莫奈画作和自己对此的反应，回到长时记忆中，将当下的经历与上次看到这幅画时的经历进行对比。他想象自己在未来的某个时候会再次欣赏这幅画作，将一种温柔的渴望、微微的激动与这种感受联系起来。彼得在脑海中默默描绘着画中奇妙的粉彩。就这样，一直到他离开博物馆，他都感觉很好。
了解了内向者和外向者所激发的确切的大脑通路，我们得以阐明一些行为的成因。但最有价值的线索还远远没有到来。