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唐朝后期的国力衰弱，藩镇割据自立，西北草原上的吐蕃民族经常来犯。
旌节满我目，山川跼我足。
破关客乍来，陡令中原哭。
蝼蚁从来足溃堤，
六宫深锁梦全非。
重门金鼓含兵气，
小草滋生土口啼。
此象主藩镇跋扈及吐蕃入寇中原。
草原民族吐蕃
图中一人，口中衔着草。“草”代指吐蕃。此人所穿的像是清朝的服饰，清朝是满人当政，以此显示吐蕃是外来民族。“口中衔草”表明来意不善。《推背图》为了设谜、保密，没有使用当时人的着装，这是怕被人看破天机。
这一象预言的是吐蕃联合边疆各个少数民族，趁唐朝内部空虚之际入侵唐朝的事情。“安史之乱”结束后，唐朝的内部权力已经牢牢掌握在藩镇和宦官手中，而宦官的腐败和藩镇的割据自立，使得皇帝的权力丧失殆尽。在这种情况下，吐蕃才敢于来犯，想借机捞一些好处。郭子仪临危受命，面对二十万强敌，六十六岁的他却只带着四千士卒，白天擂鼓，夜晚点灯，并派人混进已被吐蕃军队占领的长安城。他还秘密招录了数百名青年，晚上在城中大喊“郭将军的大部队来了”，吐蕃兵卒惊恐万分，没有打仗便逃窜掉了。在长安陷落后的第十三天，通过呐喊、威势收复了西京。回纥部落众将士曾经与郭子仪在朔方并肩作战，郭子仪又前去说服他们倒戈。吐蕃军队孤立无援，只好悻悻而逃，唐军获得全胜。
“旌节满我目，山川跼我足”是说各地的藩镇旌旗飘扬，现出分裂的格局，显得局促而无法安然耸立。“跼”就是局促的意思。“安史之乱”发生后，为了抵御叛军，唐朝政府在内地也开始设立藩镇，一时间各地的权力便被各种节度使、防御使、团练使把持，地方开始形成了军镇割据的局面，皇帝的权力受到了削弱，以至于很多地方开始不听从皇帝的号令。这表明了当时国内的政治大环境。
“破关客乍来，陡令中原哭”说的是此时吐蕃派兵来犯，并且联合了党项、氐、羌等少数民族，集结二十万兵马，到达了距离今天西安五百公里的泾州（甘肃泾川），已经进逼长安，形势一片危急。当吐蕃进驻距离长安一百五十公里的奉天（陕西乾县），在边关告急的情况下，代宗被迫请出已经罢免官位的郭子仪，又将他官复原职，命其出战迎敌。当郭子仪快马赶赴咸阳时，吐蕃已经打过了渭水，代宗仓皇出逃，使吐蕃军队得以长驱直入，攻入长安。
“蝼蚁从来足溃堤，六宫深锁梦全非”指的是代宗在位时期听信小人的谗言，导致太监弄国，贻误政事，皇帝的美梦也就此打破。“蝼蚁”指的就是宦官，这些宦官大多出身寒微，古人也常将底层的平民称为蚁民。“重门金鼓含兵气，小草滋生土口啼”，说的是吐蕃已经攻破了唐朝的重重关卡，大肆烧杀抢掠，无恶不作，又一次造成生灵涂炭。“土口”就是“吐”字，“小草滋生”则是“蕃”字，在《说文解字》中有“蕃，草茂也”的解释。这个颂词说明了代宗昏庸无能，导致宦官擅政，吐蕃派兵来犯，唐朝又陷入了没有对策的窘境。
这一象对应《易经》中的晋卦，此卦下半部分是坤卦，代表大地；上半部分是离卦，代表太阳，在五行中属火，两者相组合，表示会有火灾降临天下，像大地上燃起大火，也像是太阳升到了天空正中，炎热异常。晋卦的卦辞是“晋：康侯用锡马蕃庶，昼日三接”，本义是成王将良马赐予周朝藩属国的康侯，使得其可以为马匹配种。这就像唐朝在各地设置藩镇，皇帝将征兵打仗的大权都下放到藩镇将领的手中，表面上看起来没什么不好，国家好像铜墙铁壁一样结实，但是其中却隐藏着未知的祸害。另一方面，唐朝对于周边各少数民族，也采取了时时安抚、保境安民的政策。这一象说的是属国吐蕃借藩镇叛乱之际来兵进犯，打破了长期形成的边地稳定局面。“彖曰：晋，进也。明出地上。顺而丽乎大明。柔进而上行，是以康侯用锡马蕃庶，昼日三接也。”彖辞认为晋卦表示大胆前行，太阳高高升起，悬挂于大地之上，大地卑微柔顺，蜷伏于太阳的光泽之下，第五位的阴爻就表示大地中的阴柔之气已经慢慢上升，象征君子的事业能获得成功，所以成王才会“以康侯用锡马蕃庶，昼日三接”。“象曰：明出地上，晋。君子以自昭明德”，象辞认为太阳照耀在大地上，显现出光耀万丈，万物沐浴其中，受到滋养。这是说郭子仪已年近八旬，带兵出征，一举击退了吐蕃的入侵，他的功德就像太阳一般，拯救百姓于洪流之中，给他们带去了安宁和温暖。
从爻象上看，初六爻辞为“晋如，摧加，贞吉。罔孚裕，无咎”。意思是能攻击和打败敌人，占卜后也能获得吉兆，这是因为兵士们能遵从将领的指挥，不滥杀敌方的俘虏，不抢夺百姓的财物，所以也就没有灾祸。“象曰：晋如，摧如，独行正地。裕无咎，未受命也”，之所以能打垮敌人，是因为将帅的行为端正，指挥得力，以军纪约束部下，攻克敌人之后就没有什么灾祸。这一爻对应于郭子仪受命出征，以中正的言行、严明的军法，使得与吐蕃联合而来的回纥军队，不战而降。
“六二：晋如，愁如，贞吉。受兹介福于其王母。”意思是能获得战争的胜利，是因为获得了先祖的护佑。“象曰：受兹介福，以中正也”，象辞认为之所以能获得福报，是因为六二爻位于下卦的中间，就像人处事公允，待人公平。这一爻是说郭子仪先前在与藩镇的战斗中接连取胜，原因在于他能笼络人心，获得部将以及他族首领的敬重和信任。
“六三：众允，悔亡。”意思是将士们齐心协力，就没有什么悔恨的。“象曰：众允之，志上行也”，象辞中说将士之间相互信任，志向也就可以达成。这一爻是说在唐朝又一次陷入危机时，郭子仪临危受命，带领的将帅也能同仇敌忾，距离胜利也就不远了。
“九四：晋如鼫鼠，贞厉。”意思是面对敌人胆小瑟缩，占卜也会获得凶相。“象曰：鼫鼠贞厉，位不当也。”象辞认为胆小怕事的性格在战场上会使自己处于不利地位，因为九四阳爻居于阴位，就像是人陷入不利境地。这一爻是说吐蕃军队沿路烧杀抢掠，百姓苦不堪言，唐朝的各地守军也甚是畏惧，导致战局不利。
“六五：悔亡，失得勿恤。往，吉。无不利。”意思是没什么需要悔恨的，在作战失败之后不要泄气，再接再厉就能转败为胜，不会再有什么不顺利的。“象曰：失得勿恤，往有庆也。”象辞认为，遭受挫折之后不气馁，不放弃，勇敢面对，好事情就会随之而来。这是说在唐代宗重新任命郭子仪之后，吐蕃各部便望风瓦解，四散逃窜，说明郭子仪确实是拯救唐朝的一剂灵丹妙药，还尚未出兵便以威名击退了敌人。
“上九：晋其角，维用伐邑。厉，吉，无咎，贞吝。”意思是带兵打仗需要先衡量好敌我双方的力量对比，然后确定攻击的方式。战争的结果往往难以预料，或者是胜利，或者是失败，或者是没有灾难，这些在作战之前都很难说明白。“象曰：维用伐邑，道未光也。”象辞认为攻击敌人的阵地，由于君王处事不周，未能安抚边疆的小国，致使叛乱频生。这是说在唐朝的国家危机暂时解除之后，也不能轻举妄动，因为现在的情况还是很复杂，如果在没有作周全考虑的情况下，就乘胜追击吐蕃的军队，恐怕又会给唐朝招来灾祸，告诫唐朝的统治者还是继续采取安抚的政策为好。
在唐朝建立之初，吐蕃的军队就经常来犯。著名评书《薛家将》中所说的薛仁贵，就经常与吐蕃作战，而且大多都会获胜，因此声名远播西域。咸亨元年，薛仁贵奉命率十万唐兵前往征讨吐蕃，由于不了解敌情，被吐蕃军队包围，唐军大败，薛仁贵本人也受到了军法处置。在吸取了这次战败的教训之后，薛仁贵之子薛讷对吐蕃有了一番了解，此后便再无败绩，薛讷也在唐蕃的边境上驻扎了几十年，此期间再无战事。
前面曾经提到抵御安禄山叛军的将军高仙芝，也曾经和吐蕃开过战。当时吐蕃学习中原的“胡汉和亲”制度，也对周边的小国施行起和亲来，如吐蕃与小勃律国之间就有过“吐勃和亲”，而这样和亲也使得小勃律国处处站在吐蕃一边。但这件事情却惹怒了驻扎在唐朝和小勃律国边境上的高仙芝，他率兵从小勃律国捉获了前往和亲的吐蕃王国的公主。后来，高仙芝还踏平了依附于吐蕃的石国（现在巴基斯坦境内），使得其在西域威名大振，被当地百姓尊称为“山地之神”。
还有一位大唐将军哥舒翰，也是在与吐蕃的作战中出名的。当时吐蕃人善于搞游击战术，唐军离开吐蕃军便伺机进攻，唐军驻扎，吐蕃军便来骚扰，唐军休息，吐蕃军便来捣乱，唐军进攻，吐蕃军便逃跑，很难应对。面对这种情况，哥舒翰采取了以逸待劳的策略。有一年，正值秋收时节，吐蕃的军队前往大唐的驻军腹地偷割麦子，哥舒翰却命令城中的唐朝守军不得进攻，放手让他们去割。吐蕃士兵见唐军没有反应，便习惯了，就天天跑来割麦子。有一天，吐蕃众兵正割着割着，城门突然打开，冲出唐军，吐蕃军队还没有回过神，就被打得落荒而逃。
“安史之乱”使唐朝的统治大大削弱，吐蕃看到了机会便想趁势大捞一把。这就要说说唐朝将军仆固怀恩。仆固怀恩本来是唐朝的重臣，可是因为一些原因和唐皇室闹起了矛盾，便去了吐蕃那里。他告诉吐蕃人说：“现在的唐朝已经是风烛残叶，皇帝死了，能带兵打仗的郭子仪也老得不成样子了，你们吐蕃怎么不前去大捞一把呢？”听信了仆固怀恩的话，吐蕃便派遣军队，并联合了各个少数民族，浩浩荡荡地拼杀了过来，到吐蕃的军队已经打到家门口时，唐代宗还在琢磨仆固怀恩这位重臣跑哪里去了。心急如焚的代宗招来了少年才俊的雍王，问其可有应敌之策，雍王回答：“有一计策。”代宗赶忙问：“何计策？快说来！”雍王回答：“我们还是赶快逃吧，能跑多远就跑多远，吐蕃的军队追不上咱们，一无所获就会回去。”如此，代宗和雍王便带着李唐宗亲们一路逃亡，到了陕州（三门峡市陕县）一带。
为了稳住军情，也使得吐蕃早日退兵，代宗无奈又请出了郭子仪，但是这个时候的郭子仪已经完全交出了兵权，手上没有一兵一卒，如何是好呢？郭子仪果然是“老将出马，一个顶仨”，他运用计谋，连蒙带唬，通过外交斡旋，说服回纥倒戈，终于把吐蕃军队赶走了。而吐蕃军队到处烧杀抢掠，已经使得中原各地的民众流离失所、路有饿殍，也就出现了谶语中所说的“陡令中原哭”的惨淡景象。
吐蕃军队被赶走了，但藩镇的力量却因动乱而增长了。除了藩镇以外，威胁唐朝国运的还有擅权的宦官贵族，他们在宫闱中造成的祸害一时间还难以清除。大唐江山在内忧外患的影响下，已经是“蝼蚁从来足溃堤，六宫深锁梦全非”，走入了更深的危机之中。
吐蕃是古代藏族人建立的位于青藏高原的王国，由松赞干布到达磨，延续了两百多年。它是西藏历史上创立的第一个政权。吐蕃历史上备受称赞的事之一，便是其创立者松赞干布与唐朝通婚。
