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通过对文献的整理，结合临床实践及对中医病名的进一步认识，笔者认为2型糖尿病的病因主要有以下几个方面。
《灵枢·五变》云：“五脏皆柔弱者，善病消瘅。”说明五脏虚弱是引起2型糖尿病的基本前提。古人认为此病多为先天禀赋不足，加之后天失养所致，与现代医学认为糖尿病与遗传因素相关的理论具有相通之处。
《素问·举痛论》云：“百病生于气也。”2型糖尿病的病因也与情志有关。
《灵枢·五变》云：“怒则气上逆，胸中蓄积，血气逆留，
皮充肌，血脉不行，转而为热，热则消肌肤，故为消瘅。”《临证指南医案·三消》云：“心境愁郁，内火自燃，乃消证大病。”素性刚暴、忧愁多虑或长期过度的精神刺激，容易气郁化火，上灼肺津，中伤胃液，下耗肾阴而发为消渴病。情志久郁，肝失疏泄，不能助脾运布谷精，谷精壅滞血中，其气上溢，转为消渴。该因致消者，多数显性起病，“三多一少”症状较为多见，隐匿起病者，多为体检知病，病后愁郁，由病及肝，思虑伤脾，土壅木郁，加速疾病进程。
脾在志为思，《圣济总录》在论述消渴病腹胀的病机时指出：“脾土制水，通调水道，下输于膀胱，消渴饮水过度，内溃脾土，土不制水，故胃胀则为腹满之疾也。”思则气结，脾气郁滞，运化失职，谷精壅滞血中，则血糖超常而为病。这类病友多数起病隐匿，无“三多一少”症状，偶有口甘，常在体检时被发现，临床上首次中医诊断，多属于“脾瘅病”。
宋代医家还认为消渴病的发生与心脾积热相关，如《圣济总录》曰：“脾主口，心主舌，消渴口舌干燥者，邪热积于心脾，津液枯耗，不能上凑故也，其证饮食无味，善渴而口苦。”过喜则心神泛散，耗伤心之阴血，阴亏生热，热邪灼津，互为因果，终致津液亏损，津不能上承于口、脏腑失于濡养而发消渴病。
《内经》云：“肺脆则苦病消瘅易伤。”清·张志聪《黄帝内经灵枢集注》云：“肝脉贯肺，故手太阴之气逆，则肝肺相搏。肺主气而肝主血。气逆于中，则血亦留聚而上溢矣。肺乃水之生原。搏则津液不生而暴瘅矣。”悲则气消，过度悲忧伤肺，不能输布津液于脏腑肌腠，以致三焦结滞，腠理郁闭，肌肉失养，水津不濡，直趋而下，出现口渴、多饮、多尿等，多数属中医的“上消病”。
《医门法律·消渴论》云：“肾者胃之关也。关门不开，则水无输泄而为肿满；关门不闭，则水无底止而为消渴。”肾为诸阴诸阳之本，惊恐伤肾，恐则气下，惊则气乱，肾失固摄，水津下泻，则饮一溲一而发“下消病”。
综上所述，正如晋·皇甫谧《针灸甲乙经》所云：“心脆则善病消瘅热中……肺脆则苦病消瘅易伤……肾脆则善病消瘅易伤……脾脆则善病消瘅易伤……肝脆则善病消瘅易伤。”可见，五脏脆弱是引起该病的主要原因之一。
经过多年的临床观察，笔者认为五脏为病均可致消，但总以脾肾为本。消渴病主要是以水津、谷精代谢失常所致，或壅滞不布不化，或失摄失固，下泻由尿而出。肾为先天之本，对水津的运行、代谢起着主导作用；脾为后天之本，为气血津液生化之源，对谷精津液的生化与输布起主导作用。土居中央，灌注四旁，为后天之本，脾肾两脏，主宰先后两天。若脾肾失和、失充、失盛，可穷极五脏。脾虚失运，则土壅木郁，脾病及肝，造成脾肝同病；脾虚土弱，金生无源，则母病及子，脾病及肺，导致脾肺同病；脾病日久，子盗母气，则脾病及心，引发心脾同病；肾为先天之本，为诸气、诸阴、诸阳之本，肾亏水乏，则木失涵养，肾病及肝，肾肝同病；肾阴不足，水不济火，心肾不交，则肾病及心，肾心同病；肾亏火衰，命火不足，火不生土，则肾病及脾，肾脾同病，终致五脏失调。反之，心肝肺失调，亦可致脾肾功能紊乱，从而引起水津、谷精代谢异常或发为消渴病、或发为上消病、或发为中消病、或发为下消病及脾瘅病。
临床实践表明，暴饮暴食、嗜酒贪杯是2型糖尿病发生与发展的重要因素。《备急千金要方》谓：“凡积久饮酒，未有不成消渴……脯炙盐咸，酒客耽嗜，不离其口，三觞之后，制不由己，饮啖无度，咀嚼酢酱，不择酸咸，积年长夜，酣兴不解，遂使三焦猛热，五脏干燥。木石尤且焦枯，在人何能不渴。”指出消渴病是因为饮酒嗜咸，过食肥甘厚味，滞脾戕胃，脾胃失其运化之职，食积不得消化，积久化热，热伤津液而形。脾不能向上布散津液，津液不得上承于口，脾不能为胃行其津液，导致喉道、口舌津液耗伤，失其濡养，咽口舌干涸而发口渴多饮，逐渐形成“上消病”或发为多饮、多食、多尿、消瘦的“消渴病”。此外，过食肥甘厚味，可致形体肥胖，并影响脾之健运，酿生痰湿，积久化热，气机升降失调，其气上溢，口干口甜，则发为“脾瘅病”，精微不布或痰热耗津损阴，尽现“三多一少”，则发为“消渴病”。
饮食不节，饥饱无度，在伤脾败胃的同时，也会加重胰腺的负担，造成“脾胰同病”。脾胰功能紊乱、机体调糖功能失调，久之则出现血糖升高或血糖波动不稳，可先为“脾瘅病”，进而发展为表现不同的“消渴病”“上消病”“中消病”“下消病”。
当今有不少人特别是部分中、老年人过度迷信保健药品，希望通过保健品来延年益寿，或过服补药、春药等，刘完素《三消论》曾谓：“亦有年少服金石丸散，积久食热，结于胸中，下焦虚热，血气不能制石，热燥甚于胃，故渴而引饮。”《女科百问·问妇人渴病与三消之病同异》：“服五石汤丸，猛烈燥药，积之在脏，遂至精血枯涸……渴乃生焉。妇人之渴，多因损血，血虚则热，热则能消饮，所以多渴。”由此可以看出消渴病的发生与误服、过服温补之品，猛烈燥药，复加纵淫无度，损其肾精，造成肾燥液涸有关。
劳倦过度，耗损正气；思虑过度，伤脾败胃；房劳过度则伤耗肾精，过度劳累、过度思虑、过度房劳，则伤人之三宝“精气神”，败损脾肾两脏。脾虚不能运化，水谷精微失于正常布散，肾亏则不能气化蒸腾，谷精壅滞、精津下泻而发为不同表现的“渴病”，或为“消渴病”，或为“上消病”等。《扁鹊心书·消渴》亦指出：“色欲过度，重伤于肾，致津不得上荣而成消渴。”房事不节，劳欲过度，精亏气虚，肾元不固，出现饮一溲一，夜尿频数，腰酸等，则为“下消病”。
安逸过度亦可引发糖尿病。久卧伤气，久坐伤肉，过静则暗淡伤阳，长此以往，体内阳气失去“精则养神，柔则养筋”的功用，进而影响全身上下气、血、精、津液的输布。气血精津不能正常输布，谷精壅滞不能为机体所用，可先致肥胖，渐致体检血糖超常，进而从无“三多一少”症状的“脾瘅病”，逐渐“转”为以“三多一少”为特征的“消渴病”。