一

むかしむかし夫婦者(ふうふもの)があって、永(なが)い間(あいだ)、小児(こども)が欲(ほ)しい、欲(ほ)しい、といい暮(くら)しておりましたが、やっとおかみさんの望(のぞ)みがかなって、神様(かみさま)が願(ねが)いをきいてくださいました。この夫婦(ふうふ)の家(うち)の後方(うしろ)には、小(ちい)さな窓(まど)があって、その直(す)ぐ向(むこ)うに、美(うつく)しい花(はな)や野菜(やさい)を一面(めん)に作(つく)った、きれいな庭(にわ)がみえるが、庭(にわ)の周囲(まわり)には高(たか)い塀(へい)が建廻(たてまわ)されているばかりでなく、その持主(もちぬし)は、恐(おそ)ろしい力(ちから)があって、世間(せけん)から怖(こわ)がられている一人(ひとり)の魔女(まじょ)でしたから、誰一人(たれひとり)、中(なか)へはいろうという者(もの)はありませんでした。

或(あ)る日(ひ)のこと、おかみさんがこの窓(まど)の所(ところ)へ立(た)って、庭(にわ)を眺(なが)めて居(い)ると、ふと美(うつく)しいラプンツェル（（菜の一種、我邦の萵苣（チシャ）に当る。））の生(は)え揃(そろ)った苗床(なえどこ)が眼(め)につきました。おかみさんはあんな青々(あおあお)した、新(あたら)しい菜(な)を食(た)べたら、どんなに旨(うま)いだろうと思(おも)うと、もうそれが食(た)べたくって、食(た)べたくって、たまらない程(ほど)になりました。それからは、毎日(まいにち)毎日(まいにち)、菜(な)の事(こと)ばかり考(かんが)えていたが、いくら欲(ほ)しがっても、迚(とて)も食(た)べられないと思(おも)うと、それが元(もと)で、病気(びょうき)になって、日増(ひまし)に痩(や)せて、青(あお)くなって行(ゆ)きます。これを見(み)て、夫(おっと)はびっくりして、尋(たず)ねました。

「お前(まえ)は、まア、何(ど)うしたんだえ？」

「ああ！」とおかみさんが答(こた)えた。「家(うち)の後方(うしろ)の庭(にわ)にラプンツェルが作(つく)ってあるのよ、あれを食(た)べないと、あたし死(し)んじまうわ！」

男(おとこ)はおかみさんを可愛(かわい)がって居(い)たので、心(こころ)の中(うち)で、

「妻(さい)を死(し)なせるくらいなら、まア、どうなってもいいや、その菜(な)を取(と)って来(き)てやろうよ。」

と思(おも)い、夜(よ)にまぎれて、塀(へい)を乗(の)り越(こ)えて、魔法(まほう)つかいの庭(にわ)へ入(はい)り、大急(おおいそ)ぎで、菜(な)を一つかみ抜(ぬ)いて来(き)て、おかみさんに渡(わた)すと、おかみさんはそれでサラダをこしらえて、旨(うま)そうに食(た)べました。けれどもそのサラダの味(あじ)が、どうしても忘(わす)れられない程(ほど)、旨(うま)かったので、翌日(よくじつ)になると、前(まえ)よりも余計(よけい)に食(た)べたくなって、それを食(た)べなくては、寝(ね)られないくらいでしたから、男(おとこ)は、もう一度(ど)、取(と)りに行(ゆ)かなくてはならない事(こと)になりました。

そこで又(また)、日(ひ)が暮(く)れてから、取(と)りに行(ゆ)きましたが、塀(へい)をおりて見(み)ると、魔法(まほう)つかいの女(おんな)が、直(す)ぐ目(め)の前(まえ)に立(た)って居(い)たので、男(おとこ)はぎょっとして、その場(ば)へ立(た)ちすくんでしまいました。すると魔女(まじょ)が、恐(おそ)ろしい目(め)つきで、睨(にら)みつけながら、こう言(い)いました。