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以撒娶利百加为妻后，非常地称心如意。可是，利百加迟迟没有生育，以撒不免为之着急。他为她祈求耶和华。耶和华答应了他的祈求，利百加终于怀孕。
胎儿一点点地长大，他们好像不只一人，在母亲的腹中彼此相争，闹得母亲痛苦不堪。终于，母亲实在受不了，她向耶和华求告：“早知道这样，我还不如不怀孩子！”耶和华告诉她说：“你要知道，你腹中胎儿闹得这么厉害，是因为有两个国家在你的腹中，有两大民族要从你身上出来，其中一族必强于另一族，将来大的要服侍小的。”
分娩的日子到了，利百加果然生下一对双胞胎。先生出来的婴儿身体发红，浑身有毛，像穿了件皮衣，他们为这孩子取名叫以扫，以扫就是“有毛”的意思。后生出来的弟弟，出娘胎时紧紧抓住哥哥的腳跟，因此就为他取名叫雅各，雅各即是“抓住”的意思。利百加生下两个儿子的时候，以撒正好六十岁。
两个孩子渐渐长大，以扫喜欢打猎，常常在田野搜寻猎物；雅各则十分文静，常常在帐篷里做事。以撒喜爱以扫，因为常常能吃到以扫捕获的野味；利百加卻喜爱文静的小儿子雅各。
有一天，雅各在家里熬汤，以扫刚好从田野打猎归来，又累又渴。他对雅各说：“我快累死了，求你把这红豆汤给我喝。”
雅各看了哥哥一眼，试探地说：“可以是可以，不过今天你把长子的名分卖给我吧！”
以扫竟然无所谓地回答：“唉！我都快要渴死了，这长子的名分对我有什么好处呢？你要的话，就给你啦！快把红豆汤拿来给我喝。”
雅各趁机说道：“那你现在就对我发誓，把长子名分卖给我。”以扫不加考虑，立刻对雅各发了誓，把长子名分卖给弟弟。于是，雅各便把红豆汤和麦饼一起递给以扫，以扫吃喝过后，心满意足地站起来便走了。
以扫为了一碗红豆汤，竟出卖自己长子的名分，他太看轻他长子的名分了。为了眼前的蝇头小利而放弃远大的利益，以扫并未想到他将遭受多惨痛的损失。按古希伯来人的规矩，长子在家庭中的地位较高，他享有分配家产的优先权，父亲的财产绝大部分要分给长子。雅各是一个有深谋远虑的人，他深知自己在家中是次子，处于不利的地位。而以扫卻终日在外游荡，以追逐野兽为乐，四肢虽发达，卻是头脑简单，竟如此以一碗红豆汤的代价便卖去他长子的名分，可知希伯来人发了誓之后是不可以更改的。
直到今日，人们还以一碗红豆汤比喻因小失大，为眼前的蝇头小利而放弃长远的利益。
在以扫四十岁的时候，他娶了赫人（迦南当地原住民）比利的女儿犹滴、和赫人以伦的女儿巴实抹为妻。这两个外邦女子在风俗习惯等诸多方面都与以撒一家人有很大的差别，所以，以撒和利百加在心里对这两个媳妇很不满意。
赫人（又译着赫梯人）是古代中东地区的一个民族，他们身体强壮，额低鼻平，颊宽皮黃，头发呈黑色并留着辫子，穿长袍和翻尖鞋，信奉多神教，使用象形文字，在亚伯拉罕的时代，居住迦南的赫人是使用迦南方言的。赫人的这些特征都与蒙古人相似。当时，亚伯垃罕住在希伯仑，为了生存，不得不与当地的土族赫人友好相处；而由于种族和宗教的差異，他们历来不准本族人与赫人通婚。但以扫放达不羁，不将祖先的例法放在心上，于是，这便成了他父母的一块心病。
之后以撒老去，他两眼昏花，看不清东西。他把大儿子以扫叫到面前，对他说：“孩子啊！如今我老了，也不知哪一天会死。现在你带着箭囊和弓，到田野里为我打猎，烹调成我喜爱的野味，拿来给我吃，我将会在临死之前为你祝福。”
以撒对以扫说的话，利百加在旁边都听到了。在以扫按照父亲的吩咐，带着弓箭匆匆到田野去打野兽时，利百加心想：“尽管兄弟俩都是我十月怀胎所生，但是，我不能眼睜睜看着丈夫把族长的权位交给一个四肢发达、头脑简单的粗人啊！”于是，她赶快跑到小儿子雅各那里，对他说：“我听见你父亲对你哥哥以扫说：‘你去猎些野兽来，烹调成好吃的野味给我吃，我好在临死之前在耶和华面前为你祝福。’现在，孩子啊！你要照着我的话去做。你到羊群里去，为我抓两只肥山羊羔仔来，我将之烹调成你父亲喜爱的野味。然后你拿给你父亲吃，让他在临死前为你祝福。”
“这样做行得通吗？”雅各对他母亲说：“我哥哥以扫浑身有毛，而我身上光滑，如果父亲伸手摸摸我，就会知道我在欺骗他。这样，我非但得不到祝福，反而会招来父亲的咒诅。”
“我的孩子，你放心。”他母亲对他说：“你只管按照我说的话去办。如果事情失败，你招的咒诅都由我来承受。”
利百加非常偏爱她的小儿子，不但甘愿为他承受咒诅，而且为了骗过自己的丈夫而绞尽脑汁。雅各把羊羔仔抓来后，利百加便照着以撒所喜爱的口味烹调好，又把大儿子以扫在家里最好的衣服拿出来让小儿子雅各穿上，并用山羊羔仔皮包裹住雅各手上和颈项的光滑处。一切布置妥当，她把做好的野味和麦饼放在雅各的手里，让他为他父亲送去。
雅各忐忑不安地端着野味和麦饼来到父亲那里，唤道：“父亲！”
“我在这儿。”以撒看不清来人是谁，便问道：“孩子，你是谁呀？”
“我是你的长子以扫。”雅各对他父亲说，“我已经照你吩咐我的做好了美食，请你坐起来吃我的野味，为我祝福吧！”
以撒觉得很奇怪，对他儿子说：“我的儿，你怎么这么快就抓到野兽啦？”
“因为耶和华——你的神让我遇到好机会，我没花多少时间就捕到了。”雅各编了谎话骗父亲。
“我儿，你走过来。”以撒说。“我要摸摸你，好知道你到底是不是真的以扫。”
雅各便靠近他父亲，伸出裹着羊羔仔皮的手让父亲摸。以撒摸了他的手，又摸了他的脖子，心里犯疑，自言自语地说：“声音像是雅各的声音，手卻是以扫的手。”因为一碗红豆汤的前车之鉴，凡是遇到儿子之间的利益分配这类事情，以撒总是十分仔细。
以撒转念又想：大概自己老了，耳朵的分辨能力差了，但亲手摸到的长满毛的手应该不会有错吧！他还是不放心，又问：“你真是我儿子以扫吗？”
“是啊，我是。”雅各模仿哥哥以扫的声音回答父亲。
以撒相信了，说：“你把好吃的野味递给我，我吃你做的野味，然后为你祝福。”
雅各将野味递上去，以撒吃了，他又拿酒给父亲，父亲也喝了。以撒对雅各说：“我的儿，你上前来亲吻我一下。”
雅各便上前亲吻了父亲。以撒闻到他衣服上那股田野的香气，他的疑虑彻底消除了，便开始祝福雅各说：“我儿的香气如同耶和华所赐之田地的香气一样。愿上帝赐给你天上的甘露、地上的肥沃土壤，还有许多五谷新酒。愿各民族都来侍奉你、各国人民都来跪拜你。愿你成为你兄弟的主人，你母亲的儿子都要向你跪拜。凡咒诅你的，希望他也受到咒诅，凡为你祝福的，希望他也被祝福。”
以撒为雅各祝福完毕，雅各便从他父亲那里高高兴兴地走出来。此时他的哥哥以扫正打猎回来，也烹调成好吃的野味，送来给他的父亲吃。
以扫走近他的父亲，对他说：“请父亲起来，吃你儿子的野味，好为我祝福。”
以撒觉得很奇怪，就问道：“你是谁啊？”
以扫说：“我是你的长子以扫。”
以撒仔细地分辨之后，发现这才是大儿子以扫的声音，不禁颤抖起来。他知道自己上了小儿子的当，只好对以扫说：“在你尚未进来之前，是谁取得野味拿来给我呢？我已经吃了他的野味，为他祝了福，他将来必定得到福报啊！”
以扫听了父亲的话，忍不住放声哭了起来，说：“父亲啊！求你也为我祝福吧。”
以撒爱怜地抚模着以扫说：“已经迟了。你兄弟已经用诡计夺走你的福分了。”
以扫气得不断嘶吼，喊道：“他名叫雅各，就是要抓走一切吗？他已经欺骗了我两次。从前他夺走我长子的名分，现在又把应属于我的福分也夺去了！”
过了一会，以扫平静下来后，抱着一丝希望对父亲说：“父亲啊，难道你没有留下一些可为我祝的福吗？”
以撒想了想，无奈地说：“我已立他为你的主，使他的兄弟都做他的仆人，并赐他五谷新酒可以养生。我的儿，你看我还有什么能为你祝福的呢？”
以扫说：“父亲啊，你难道只能为一个人祝福吗？求求你，无论如何也要为我祝福啊！”说完，以扫又放声大哭起来。
他的父亲以撒不忍自己喜欢的大儿子如此伤心，便勉强地为以扫祝福说：“大地上的肥沃区域必成你的住所，天上的甘露必为你而降。你必须依靠刀剑度日，又必须侍奉你的兄弟，但等到你强盛的时候，你必能掙脫他套在你颈项上的轭。”以撒祝福完后，身体往后一仰，躺在床上，一股浓浓的恻隐之心油然而生，他叹了一声：孩子啊！你这个力能扛鼎的壮士啊！为什就不开窍、多长几个心眼呢？想到此，以撒似乎一下子找到了安慰自己、原谅雅各的理由。把祝福给了雅各，而不是给这个四肢发达、头脑简单的以扫，也许是民族之福。这是上帝的安排啊！
但以扫因为父亲为雅各的祝福而怨恨雅各。他到处扬言说：“为我父亲服丧的日子近了，到那时候，我就要杀掉雅各。”
有人把以扫的话告诉利百加。利百加认为以扫的话并不是玩笑话，就叫仆人去将雅各叫回来，对他说：“你哥哥以扫想杀掉你，报仇雪恨。现在，你听我的话，赶快动身逃到哈兰我哥哥拉班那里去，在那里住一段时间，直到你哥哥怒气渐消，忘卻你对他所做的事，我自会派人到哈兰叫你回来。我绝不能在丈夫去世的那一天，再失去一个我心爱的儿子。”
利百加非常聪明，为了让垂死的丈夫不对小儿子的出逃起疑心，她又心生一计。她演戏似地对丈夫以撒说：“我被家中两个赫人媳妇烦死了！如果雅各以后也娶赫人女子为妻，像这两个一样，我可怎么活下去啊？”
以撒一向也对那两个赫人女子不满，听到妻子这么说，便也觉得这是自己往生前必须处理好的大事。于是，他唤来雅各，为他祝福，并嘱咐他说：“你不要娶迦南的原住民女子为妻。你动身到巴旦敘利亚去，到你的外祖父彼土利家里，在你母舅拉班的女儿中择一为妻。愿全能的上帝赐福给你。”
以撒要雅各动身上路，以扫当然不敢阻拦。他看到父亲又为雅各祝福，并嘱咐他不要娶迦南的原住民女子为妻，知道自己娶两个赫人女子为妻是个大错误；父亲以撒虽然从没为这件事公开指责他，但是以扫心里明白父亲在心中是非常不满的。
以扫虽然恨弟弟，卻很敬爱他的父亲，他決定趁父亲还在世时补救自己的过失。他到父亲的異母兄弟以实玛利那里去，又娶了以实玛利的女儿玛哈拉为妻。这个举动对他的父母而言，多少是个安慰。
十四年的劳动
——问世间情为何物
辛苦工作十四年，只为那第一眼见你时你的娇媚，只为你是我命中注定的心之所系、情之所依的爱人，只为见到你的那一瞬间，满腔的淒苦化做如泉的热淚浸湿了你柔弱的肩膀。从此，问世间情为何物，叫人是苦也是甜，是累也是甘……。
雅各辞别父母，离开别是巴，往哈兰走去。他走到某个地方时，太阳下山了，天色已近黃昏，就在那里路宿。他挑选一块合适的石头当作枕头，在那里躺下睡觉，因为走了一天的路，实在太累了，很快便进入梦乡。
在梦中，雅各看到一座耸立在地上的石梯，石梯的上端顶着天，且有许多天使在石梯上来回走动。而耶和华站在石梯顶上对他说：“我是耶和华，你祖父亚伯拉罕的神，也是你父亲以撒的神，我要将你现在所躺臥之地赐给你和你的后裔。你的后裔必将如同地上的沙尘那样多，并向东南西北各方扩展，地上的万族都必因你和你的后裔得福。我也与你同在，无论你到哪里，我都必保佑你，领你回归这里。我永远不会离开你，直到我给你的应许成真。”
雅各被惊醒了，心想：“耶和华真的在这里！我竟不知道。这个地方真是惊人啊！这里并不只是无名的旷野，而是上帝神圣殿的天门哪！”
雅各清早起来，把昨晚所枕的石头立起来做柱子，并在上面浇油。他为那个地方取名叫伯特利，伯特利就是“神圣殿”的意思，而它原来的地名叫路斯。雅各对着石柱许愿说：“上帝若与我同在，请在我的旅途上保佑我，让我不愁吃不愁穿，使我平平安安地回到我父亲的家。我就必以耶和华为我的神，我将会在我立石为柱的地方为上帝修造神圣殿，凡是你所赐给我的，我必将十分之一奉献给你。”
雅各继续往前行，来到东方人的居住地。他看到田中间有一口井，井旁臥着三群羊，牧羊人都在羊群旁等待着。雅各走上前去，对牧人们问道：“弟兄们，你们是从哪里来的呀？”
牧人们回答说：“我们是从哈兰来的。”
雅各便问他们：“那你们认识不认识拿鹤的孙子拉班？”
他们答道：“我们认识。”
“他平安吗？”雅各问。
“平安。”牧人们说。“啊！你看，那就是拉班的女儿拉结，正领着羊群来了。”
雅各一看，果然不远处有一个少女赶着羊群向这边走来。他对牧人们聚在井边卻不给羊饮水的行为感到十分奇怪，便问道：“现在太阳还很高，不是羊群聚集的时间，你们为何不趁早给羊喝了水，再去放一会儿呢？”
牧人们说：“不行啊。你看那井上的石头又大又重，凭我们这几个人的力量是无法挪动的。必须等到羊群聚齐，人多了，大家一起用力才能将石头挪开给羊饮水。”
原来当地人为了保护水源，都在井口上方放置一块巨石，当牧人给羊饮水时，必须将石头转离井口，待饮完后再把石头放回井口原处。
当雅各正与牧人们谈话之时，拉结赶着她父亲的羊群来了。拉结是个容貌身材皆非常美丽的女孩。雅各知道她就是母舅拉班的女儿，也是自己父亲嘱咐他来娶的妻子，不禁喜出望外。
为了在心爱的人面前露一手，雅各大步上前把井口上的巨石用力挪开，让拉结先给羊群饮水。牧人们都惊叹雅各的神力，而拉结也被这个英俊的陌生青年所吸引。看来雅各也并非文弱书生：论智慧，雅各已远在哥哥以扫之上，且他的神力绝不亚于以扫。后来，他与上帝摔跤，连上帝都羸不了他，因而更名为以色列。而这是后面的故事了。
之后雅各上前亲吻拉结，然后大声哭泣，还边哭边告诉拉结，自己是她父亲拉班的外甥、她阿姨利百加的儿子。拉结听了之后也非常激动，便扔下羊群飞快地奔跑回家，向父亲报告这一喜讯。
拉班听闻自己的外甥来了，就赶紧跑过去迎接他。他拥抱雅各，亲吻他，并将他领到自己家中。
雅各将一切事由告诉拉班，而拉班对他说：“你与我是有血缘的亲戚，我一定会照顾你，不会让你的父母失望。”
雅各便在拉班家住下了，他为舅舅的家庭干活，非常卖力。过了一个月，拉班对雅各说：“你虽然是我的亲外甥，但也不能让你白为我干活。你要什么做为工资，请尽管对我说。”
雅各靦腆一笑，几乎不加思索地说：“好吧！我开个价钱。我愿服侍你七年，你把小女儿拉结许配给我。”
原来拉班有两个女儿，大女儿叫利亚、小女儿叫拉结。利亚长得平凡无奇、双眼无神，拉结卻宛若天仙、灵秀动人。雅各自从在井边看到拉结的第一眼起，便深深地爱上了她。为了得到拉结，他愿付出任何代价。
对于外甥的请求，拉班也欣然同意，他对雅各说：“这样很好，我把她嫁给你好过嫁给别人，你就与我们同住吧！”
于是，雅各就为拉班工作了七年。因为他深深地爱着拉结，所以觉得这七年只像是过了七天而已。
七年终于过去，雅各提醒拉班说：“日期已经满了，求你将我的妻子嫁给我，让我可以与她同房。”
拉班满口答应，也大摆宴席，并邀请所有的地方乡亲，为雅各办妥喜事。雅各高兴极了，便开怀畅饮，喝得酩酊大醉。他一直以心机算计别人，卻没有料到自己的亲舅舅竟也以心机来算计他。真是道高一尺，魔高一丈。
到了晚上，拉班并没有将小女儿拉结嫁给雅各，卻施了个掉包计，将大女儿利亚送进了雅各的洞房。不过雅各喝醉了，所以分辨不出来。且拉班又将婢女悉帕送给利亚做侍女，协助利亚哄骗雅各。雅各便糊里糊塗地与利亚圆了房。
第二天早晨，雅各清醒之后，发觉昨晚与他同床共枕的并不是拉结，而是利亚，便气得差点发疯。他怒气冲冲地跑去责备自己的舅舅拉班说：“看你你对我做了什么好事！我辛辛苦苦地服侍你七年，就是为了拉结，但你为什么要骗我呢？”
拉班对自己所做的事似乎毫不感到內疚，他镇定地对雅各说：“你应该知道我们这个地方的规矩，大女儿还没有出嫁，小女儿就绝不能先出嫁。我怎么敢破坏本地的规矩呢？”
雅各听了，尽管心中仍忿忿不平，卻不知道该反驳什么好。
“这样吧！”拉班说：“你先和利亚同房，满七日之后，我再把拉结嫁给你为妻，但是，你得为她再服侍我七年。”
为了爱情，雅各别无选择。他答应了拉班的条件，和利亚同房满了七日。拉班没有食言，果然又再为他举行一次婚礼，将小女儿拉结许配给他为妻，又将婢女辟拉送给拉结做侍女。雅各终于如愿以偿，与心爱的人同了房。他爱拉结远胜于爱利亚，于是又心甘情愿地为拉班白做了七年活。