高血压是一种临床综合征,病因较复杂,除其他原因外,与饮食有一定的关系,与食盐的摄入量关系更密切。吃盐过多,食盐中的钠聚积在血管内,会增加血流抵抗力,并加强血管的收缩。长期调查试验证明,每日只吃1~2克盐的地区,高血压患病率低。日本北部的人,每日吃26克盐,高血压发病率达40%。因此,限制食盐的摄入,是防治高血压一项重要内容。正常人体内含有100克钠,40%在胃中,50%在细胞外液,10%在细胞内液。钠为细胞外液的主要阳离子,在维持体内的水平衡和肌肉的正常兴奋性方面,起着十分重要的作用。如食盐食入过少,血钠过低,人就会感到倦怠、头晕、恶心、食欲不振,严重者可有心率加速,脉细弱,血压下降,肌肉痉挛,甚至虚脱昏迷。我国人民膳食中一般含盐量为15克。吃进的各种食物中约含盐2.5~4.5克,故烹调用盐以10克以下为好。对于那些有高血压病家族史的人,应及早采取少盐膳食(2~6克/日),以预防高血压病的发生。对那些无明显器官受累象征的高血压患者,采用“少盐”膳食,可以延缓甚至阻止病情的发展。对那些已有心、脑、肾、眼底病变的人,应更严格采用低盐膳食,这样不但可以减轻症状,还可以加强药物治疗的效果,并减少并发症的发生,以延缓病情的发展。高血压患者,在配膳时不要只注意每天放盐和酱油的量,还要注意哪些食物在制作过程中已经放了盐或者加了碱,比如吃加碱的馒头250克,即相当吃进2克盐。此外,有些动物性食物含钠量也较高,有些蔬菜如菠菜、小白菜等绿叶菜中,含钠量也较多,进食时都应注意。
另外,对高血压患者还应控制体重。对超重者应减重,每周减重1~1.5千克,有助于血压下降。对那些患高血压并肾功能不全的人,钠与水的供给量要适中。因肾功能衰竭,钠重吸收减少,尿中钠含量增高,失钠又失水,故每天应供给氯化钠2~4克,水3.5升为宜。