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现代医学研究表明，血液中胆固醇的含量过高，与动脉硬化、脑血管病、冠心病有密切关系。胆固醇这种人体内的脂类物质，一部分来自食物，一部分是身体自制。一个人每天从食物中吸收的胆固醇，仅占体内胆固醇总量的1／3，大部分的胆固醇，还是由体内自行合成。正常情况下，从食物中摄取和由身体自制的胆固醇，二者总是保持平衡的，使体内始终保持一定量的胆固醇。一旦由于健康上的某种原因而使胆固醇的平衡遭到破坏时，可导致由小肠吸收过多的胆固醇，或者人体内合成胆固醇的机能亢进，或者因排泄胆固醇的量减少，这便会使血中胆固醇的含量增高起来。
防止血胆固醇增高，除减少进食胆固醇含量高的食物，增加具有使血胆固醇含量下降作用的食物外，饮食中还可采取以下措施：
1．控制碳水化合物及总热量的摄入：众所周知，长期摄入过多的食物高热量的食物就会导致肥胖。而热量低的食物可以防止肥胖，所以也就间接地减低了胆固醇的合成。膳食中应减去多脂肪的肉类、全乳制品、蛋黄及含蛋黄多的糕点等。平时活动量少者不宜吃得过多过饱，这可避免身体发胖。要限制糖摄入过量，动物试验中果糖可合成肝脏中的脂肪而形成脂肪肝，实际上肥胖症患者即使不再食用糖，如果不通过治疗，血中的胆固醇和脂肪也在增加。
2．增加摄入含纤维素多的食物：医学研究表明，饮食中有丰富的纤维素摄入，正常人的血液中的胆固醇自然保持平衡。纤维素在肠内可与胆固醇代谢产物胆酸结合，随粪便排出体外，从而降低血脂水平。值得注意的是，富含纤维的食物会对脂类食物升高血胆固醇的作用产生抵抗。所以，保持一定量纤维素的摄入，对降低血中胆固醇十分有益。
3．增加含维生素C食物的摄入量：现代科学研究证实，当人体内维生素C中度缺乏时，可导致：血和肝的胆固醇含量升高；胆固醇转化成胆汁盐的速率降低，增加胆固醇的积累；即使食物中未含胆固醇，也容易出现动脉粥样硬化病变。由于人体内没有自行合成维生素C的功能，因此，主要靠食物来供给。
4．应注意含磷脂、铬、碘食物的补充：磷脂在血浆中起着乳化剂的作用，影响胆固醇与脂肪的运输和沉积。多吃些含磷脂丰富的豆制品等食物，有利于维持血液中磷脂与胆固醇适宜的比例；人体内缺铬，不只可致糖代谢紊乱，而且可促使血胆固醇增高；而适当补充铬，可使血清胆固醇显著下降。含铬食物有苹果皮、香蕉、牛肉、啤酒、面包、粗制糖、红糖、黄油、人造奶油、奶酪、蛋、面粉及全麦、肝、牡蛎及土豆等。碘作为甲状腺分泌的甲状腺激素的一个重要原料成分，当缺乏时会导致这种激素水平降低，这种情况通常伴随高血胆固醇，在某些病例中，伴随动脉粥样硬化。补充碘能起到防止脂质在动脉壁沉积的作用。碘在海带中含量较高。