毛发与指甲、汗腺和皮脂腺,称为皮肤的附属器,从发生学的角度上看,同皮肤表皮一样,与其他皮肤成分一道创造皮肤独立的器官。
小汗腺遍布全身,位于真皮深层或皮下组织的腺体排泄管,上升直达表皮突起,然后在表皮中呈螺旋状弯曲上升,与皮肤表面的汗孔相接。
小汗腺分泌的汗液无色透明,同尿的成分基本一样,呈弱酸性,稍有点臭味。
青春期才开始发育。腺体大都在皮下组织里,主要分布于腋下、脐部、外阴等处,排泄管开口于毛囊。
大汗腺的分泌液很浓,粘性大,含有大量的蛋白质,分泌物本身无特别气味,经细菌分解后,有一种特殊的臭味。
主要是调节体温。另一方面,能排泄大量水分和代谢产物,以辅助肾脏的作用。分泌于皮肤表面的汗液与皮脂腺的分泌物(皮脂)混合后,变成一种弱酸性的乳剂,使皮肤表面为脂肪膜所覆盖,因而可预防细菌繁殖,并保护皮肤免遭化学刺激。手掌和脚心没有皮脂腺,所以容易发生皲裂和裂伤。