人的智能的培养应该从出生之后就开始。此时世界上的一切事物对于新生儿来说都是新鲜的,大脑接受着许多复杂事物的刺激,形成条件反射。原来空白的大脑中,逐渐增添了各种各样的声音、图像等感觉知识。当然接触的种类越多,对大脑的刺激也相对越多。
新生儿的条件反射功能有主动、被动之分,主动的条件反射是通过耳、眼、鼻、口及皮肤等器官感觉而形成的。被动的生理条件反射功能是一种纯本能。例如,当用手指去触碰孩子的口角、面颊时,他就会认为有吃的东西,会顺着被触摸的方向张开小嘴,做吸吮的动作。这是一种本能,寻找食物,用以维持生命。又如,孩子具有抓握反射功能。用一个孩子能握住的玩具去触及孩子的小手时,他就会把手握得更紧。如果他拿住了这个玩具,就会牢牢地抓住,当用力拉玩具时,会连同孩子的身体一起拉动。这2种条件反射随着神经系统的正常发育,到了3个月的时候将会消失。