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在20世纪70年代，牛津大学的詹姆斯·宾尼通过计算认为：大多数椭圆形星系的形状都非常奇怪，它的X轴、Y轴、Z轴中应该有一条较长，而另一条的长度则介于二者之间。椭圆形星系看上去可能有点像一粒西瓜籽，或者一个被压扁的橄榄球。
但是，后来的天文学观测表明，大多数椭圆形星系的形状要比宾尼描述的更为对称——就像M＆M巧克力豆一样是一个被压扁的球体。这是因为星系中央的黑洞扰乱了该星系恒星的运行轨道，从而使它们变得不稳定。因此，这个星系的形状很快就会变成更为稳定的扁球形。
事实上，我们很难相信黑洞会拥有上面提到的这些强大力量中的任何一种。但利用哈勃天文望远镜工作的天文学家公布了一张照片，使关于黑洞的强大力量之说又有了新的证据，从中可以看到宇宙中电子流的喷发。这股电子流像探照灯一样在宇宙中闪闪发光，其动力来源于吸力强大的黑洞。这个看起来像宇宙探照灯光束的电子流实际上由几乎以光速从M87星系中心喷射出来的电子以及其他亚原子粒子组成。
M87星系距离地球5000万光年，这股电子流自身的长度大约为5000光年。证明M87星系的中心隐藏着一个特大黑洞，它已经吞噬了相当于太阳质量20亿倍的物质。