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那是在战国时期，魏国吞并了临近的小国中山国后，魏国国君魏文侯，把这块新占领的土地封给了自己的儿子，而不是按照惯例，分给有战功的弟弟。
魏文侯这样做了之后，自己也有些心虚，怕人们议论，就故意在召集大臣们时发问说：“我是个什么样的君主呢？请大家说一说。”
大多数大臣都恭维地说：“您当然是仁君。”
但是有一位叫任座的大臣表示不同意，他说：“君主夺取了中山之后，不封给有战功的弟弟，却封给了自己的儿子，这怎么能称为仁君呢？”
魏文侯听了，顿时满脸生出忿怒神色。任座见状，急忙离座而去。这时，魏文侯又问身边的大臣翟璜，自己究竟是个什么样的国君。翟璜平静地回答说：“我认为您是位仁君。”
魏文侯又问：“你为什么这样认为呢？”
翟璜说：“我听说，哪个国家的君主贤明仁厚，这个国家的大臣就耿直，不隐瞒自己的观点，刚才任座说话十分坦率，我就是根据他的举动，认为您是位贤明仁厚的国君。”
这种含着批评的赞扬，使魏文侯内心有所触动。于是，他叫翟璜立即把任座请了回来，并亲自下堂迎接，还把他待为上宾。