唐初,太子左庶子王方庆为东都留守,即洛阳地区的最高行政长官。当时有个著名的学者徐坚西,学问十分渊博,而且文章写得又非常好。
王方庆特别敬重有才华有能力的人,于是就让徐坚西做自己属下的判官,专门负责府里的公务工作,即处理公文、给朝廷写奏章等一些事务工作,王方庆一概委托给徐坚西来办理。
徐坚西办事干练,表章奏报朝廷以后唐高宗看了非常满意,因此王方庆特别信任他,也非常钦佩他的学识。
王方庆的学问也很深,他自幼攻读经史,他做了镇守吏之后,也是手不释卷。王方庆特别喜欢读《三礼》这部典籍,可是《三礼》这部书的内容十分古奥艰深,有不少地方看起来不太明白,怎么办呢?
然而,王方庆根本不考虑自己身居要职,十分谦虚谨慎,善于虚心向别人学习,在看书学习中遇到有不明白的地方就向别人请教,不把不知以为知,直到弄懂为止。无论职位比他高的人还是比他低的人,甚至是自己的部下,他都虚心地向他们请教。
徐坚西当时就是他属下的一个判官,是一个公务人员。可是王方庆知道他学问比自己渊博,而且精通《三礼》,因此十分敬佩他的才华,于是王方庆就带着《三礼》,像个小学生似的亲自到徐坚西那儿,恭恭敬敬地向他请教。
王方庆诚恳地向徐坚西提出了很多疑难问题,徐坚西对于王方庆提出的问题也做了一一的解答,从而帮助王方庆解决了许多疑难问题。当有个别问题还是听不懂的时候,王方庆毫不隐诲地继续向徐坚西请教,直到弄懂为止。
这样,长此以往,两个人的友情也因此更加深厚了。