五礼之吉礼

在古代，宇宙观最基本的三要素为天、地、人，《礼记·礼运》记载：“夫礼，必本于天，肴于地，列于鬼神」。吉礼为五礼之冠，即祭祀之礼。”《周礼·春官·宗伯》记载：“以吉礼祀邦国之鬼、神、示。”

可知，吉礼为敬奉神与鬼的典礼，祭祀对象分为人鬼、天神、地示等三类。主要有祭天地、祭日月星辰、祭先王、祭先祖、祭社稷、祭宗庙等礼仪活动。吉礼是古代五礼之冠，历代统治阶级对吉礼均极为重视。