儒家先贤记录“五礼”

春秋时期，奴隶制度全面动摇，奴隶社会森严的等级制度也全面崩溃，诸侯欺侮周天子，卿大夫侵陵诸侯，家臣控制卿大夫，整个奴隶社会清楚有序的等级阶梯轰然倒塌，维系这一等级阶梯的礼制也同时呈现出礼崩乐坏的局面。

社会的大动荡、大变革，使社会成员们的身份地位发生了交叉混淆，一部分原先的贵族破落成了平民，一部分平民则通过各种途径进入了上层社会。这样一种人员的对流，就引起了文化的对流，原先为贵族垄断的所谓“学在官府”的文化知识其中当然也包括礼仪，因之不断向下层流布，而这种社会文化大对流的汇聚点则在于私学。

圣人孔子是私学的倡导者和兴办者。孔子奉行“有教无类”的原则，向社会各阶层人士敞开学校的大门，只要你能交出10条干肉，就可入学，成为孔门弟子。

孔子前后收徒达3000人，得意门徒则有72人。在这72人中，我们看到，其中有农、商、武士、贵族，基本涵括了社会的各个层面。私学中传授的知识主要是六艺，即礼、乐、射、御、书、数，而其中礼、乐是最重要的内容。

学校是当时社会上重要的习礼场所，著名的“孟母三迁”的故事就印证了这一点。孟子小的时候，家住在墓地边上，孟子就常常学着挖坑造墓，孟母见了，说：“此地不适合我儿子住。”

孟母把家搬到了集市边，孟子又学着生意人的样子吆喝叫卖，孟母又说：“此地也不适合我儿子住。”孟母把家搬到了学校边上，孟子就学着学生们的样子，在地上摆设土块当祭器，并模仿揖让进退的礼仪。

孟母于是十分高兴地说：“这才是我儿子住的地方！”从此定居下来。

孟子长大后果然就成了一名精通礼乐的儒学大师。在孔子之后，墨子、孟子等教育大师，也无不收徒授课，弟子动辄数百人。

正是由于私学的兴盛，也正是由于私学收徒不受社会身份等级高低等的限制，就使得以前的“礼不下庶人”的规定成为一纸具文，礼开始从庙堂之上向草泽底下流布。它不再是上层社会的专利，而成为了全社会的共有财产，逐步深入到社会生活的各个角落，并进而促成了全社会遵礼、守礼、重礼、行礼的良好风尚的养成。

经过孔孟弟子及其他一些儒学大师的努力，至战国时期，寄托着儒家礼乐王政的政治理想的3部礼学专著：《周礼》《礼记》《仪礼》成书并面世了。这些书不仅记载了周代礼仪制度的一些内容，而且还成为此后历代统治者制订礼仪制度的基本参照物，由此，它们并被尊为“礼经”。

按照“三礼”的说法，古代礼制的内容被归纳为五大方面，即吉礼、凶礼、军礼、宾礼和嘉礼。

吉礼是五礼之冠，主要是对天神、地祇、人鬼的祭祀典礼。主要内容有祭祀天神，包括昊天上帝。祭祀日月星辰，祭祀司中、司命、雨师。祭地祇、祭社稷、五帝、五岳。祭山林川泽，祭四方百物，也就是诸小神。祭人鬼，祭先王、先祖，禘祭先王、先祖；春祠、秋尝、享祭先王、先祖。

嘉礼是和合人际关系、沟通、联络感情的礼仪。嘉礼主要内容有饮食之礼，婚、冠之礼，宾射之礼，脤膰之礼和贺庆之礼。

宾礼是接待宾客之礼。军礼是师旅操演、征伐之礼。凶礼是哀悯吊唁忧患之礼。凶礼的内容有以丧礼哀死亡，以荒礼哀凶札，以吊礼哀祸灾，以吊礼哀围败，以恤礼哀寇乱。

此后历代封建王朝，制订礼仪，编写礼书，也都按照“五礼”的体例进行，它们组成了我国古代礼制的最重要内容。

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