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当一夫一妻制家庭成为个体经济单位，它便从母系氏族公社中分裂出来，男女结合由从妻居逐渐变为从夫居，家长由女性变为男性。这是一个历史性的转变，而从夫居与从妻居的转变过程显得特别激烈。
在母系氏族社会，男子习惯于从女方居住，女方是家长，男子是伴宿的过客。到了一夫一妻制时期，丈夫成了家长，妻子从夫居，处于从属地位。因此，便出现了女子抵制出嫁，新婚之夜，新娘不与新郎同房，而由送亲的妇女与新娘伴宿的风俗。
新娘在第二天给夫家挑几挑水，又回到娘家，仍过自由的生活。有了身孕后，丈夫才把她接回去“坐家”，不准再有外遇。
南方有的少数民族女子有三回九转的婚俗，说明结婚次数很多。只有在第四次结婚时才算数。因此，新娘从第一次结婚到夫家去“坐家”，少则两三年，多则十几年。还有的少数民族女子要举行两次婚礼。第一次在新娘家中举行，新娘仍住在娘家。过了三年，新娘去男家举行第二次婚礼，才算正式夫妻。
赘婚也是夫从妻居的一种婚姻形式。它是在有子无财的贫户与有女无儿的富户之间发生的婚姻关系。贫困之家缺乏给子弟娶媳妇的聘财，只得让子弟到女家从事一定期限的无偿劳动，以达到娶到妻子的目的。这就是古书中说的“家贫无有聘财，以身为质”的意思。
入赘的男子在女家劳动，要受女子和女家的监督，并经受各种艰苦的考验，以证明自己有养家糊口的能力，才能成为赘婿。否则，就会被女家撵走。《诗经·小雅·我行其野》中，便描写了一个赘婿被女家驱逐后，在野外奔波的心情。
抢婚与逃婚的斗争也是一夫一妻制时期的一个习俗。抢婚一般发生在男女相爱之后，因结婚受到女方家长的阻挠，他们为了达到结婚的目的，便与所爱之人私下约定抢婚的时间和地点。
届时，男子邀约伙伴前来抢亲，女子假装哭叫，表示拒绝，引起女家亲属和邻居赶到出事地点，男方一行人便挟持女子设法逃走。然后由男方家长派媒人到女家求亲。双方取得一致意见后，女子到男家举行正式的结婚仪式。
有些少数民族规定，在娶第一个妻子时，可以在联婚中给中意女子的家长送财礼，然后把她抢走。有些少数民族中保存着女子在婚前哭嫁的习俗。反映出她们留恋母家，对陌生的夫家心怀恐惧的矛盾心情。如汉魏乐府民歌《白头吟》：
凄凄复凄凄，嫁娶不须啼。
愿得有心人，白头不相离。
女子之所以伤心啼哭，就是因她所嫁的不一定是“有心人”。此外，在原始社会的婚姻中，还存在着女子血缘是从父系还是从母系的不同观念。
比如在子女命名的问题上，由父子连名代替原先的母子连名，我国的基诺族、布朗族尚保留着这种遗俗。再如产翁制，子女本是母亲生育的，做父亲的为了夺取子女的所有权，便在妻子分娩后，装作生育的样子在床上“坐褥”，接受亲友的祝贺，而让产妇下地干活，哺乳婴儿。据史书记载，我国的仡佬族、壮族、傣族和苗族，都长期盛行产翁制婚。
“审”新娘是普米族特有的一种婚俗，普米族实行父权制下的一夫一妻制。在“审”新娘的活动中，便体现出夫权意识。
当新娘来到夫家，先由村里的老人向新娘交代规矩，然后把新娘带到无男人的地方谈心，劝新娘交代出她从13岁成年后，在娘家交过多少朋友，有什么隐情，都要在这个时候讲清楚，告诉新娘这样做对本人、对新郎、对全家都有好处。
新娘如实讲出来，表示与过去划清了界限。通过这种方式，妻子迁到自己的氏族来居住，变从妻居为从夫居。从此以后，世系便依父系计算，财产按父系继承。
在父系制的早期阶段，往往还保留着妻方居住婚的残余。随着一夫一妻婚个体婚制的确立，夫方居住婚即成为主要的婚姻形式。
生活在海南岛黎族的对偶婚称“放寮”，异姓青年男女可以到对方的寮房自由地结交伴侣。纳西族称对偶婚为“阿柱婚”，对内称“主子主米”，即最亲密的伴侣。该婚俗也称“走访婚”。从对偶同居，发展为一夫一妻制婚，夫妻不再称“阿柱”，称丈夫为“寨叔巴”，称妻子为“楚米”。在称谓上反映出婚制的改变。
对偶婚虽然是男女双方自愿选择结合，但在同居期间，双方仍享有交结新欢的权利，互不干涉。由于它是介乎群婚与一夫一妻制之间的过渡性婚姻形态，随着母系氏族社会日趋衰落，原来不是很固定的对偶婚，逐渐转变为一夫一妻制。
