人的身体活动,包括工作、学习及体育锻炼等,都需要消耗葡萄糖。这些糖一部分在肌肉里,以肌糖元的形式储蓄起来,另一部分是通过血液从肝脏输送出来的。如果肝脏里的糖元储蓄得充足,就能源源不断地供给肌肉,使它能持久地工作。所以说肝脏是肌肉活动的“后勤部”。
体育锻炼时,能源物质——糖的消耗增加,这使得肝脏的后勤供应工作加重,从而使其机能受到锻炼而得到发展。有训练的运动员的肝脏里储备的糖元,比一般人多,在运动时向外输送也更快。肝糖元对肝脏的健康也极为重要,它能保护肝脏,医生所以要患肝病的人适当地多吃些糖就是这个原因。运动员的肝脏机能水平高,对疾病的抵抗力也强。不但如此,经常运动的人,在动用肝糖元方面,也比一般人来得经济。另外,肝脏还是一个重要的消化腺,经常锻炼,在其机能提高的基础上就更有利于食物的消化。
由此看来,运动能增进肝脏的健康,而健康的肝脏又能提高人的劳动和运动的能力。如果肝脏有病,当它还在急性阶段时,因为肝细胞受到损害,运动起来势必加剧肝细胞的工作,所以这时不宜参加体育锻炼,而应当很好地休息。慢性肝炎患者,可以在医生的指导下,适当地参加体育活动,这对增强体质,提高抗御疾病的能力以及恢复健康是很有帮助的。