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二、生殖系统的生理 |
女性一生要经过6个时期，即新生儿期、儿童期、青春期、性成熟期、更年期、绝经期。这是一个由出生到衰老的渐近发展过程，每一个时期都有一定的生理变化和特有的征象。
（1）新生儿期：指婴儿出生1个月以内的时期。女性胎儿出生前，由于在母体的子宫内受到雌激素的影响，出生后可能出现阴道少量血性分泌物和阴道粘液，乳房隆起，甚至有少量乳汁分泌的现象。这种现象大约持续2～3周，然后自行消失。
（2）儿童期：指新生儿至10岁以前的时期。在此期间，儿童的身体发育很快，但性腺和生殖器官则维持幼稚状态。阴道狭长，其黏膜上皮薄而无皱襞，阴道内酸度较低，容易感染。子宫小，子宫颈占全子宫长度的2／3，子宫肌层薄。输卵管细。卵巢狭长，卵泡成批生长和发育，但无成熟的卵泡。到了10岁以后，丘脑下部和垂体的激素分泌量开始逐渐增高，刺激卵泡进一步发育并分泌少量性激素。在孕激素的作用下，乳房和内外生殖器官开始发育，脂肪分布也逐渐呈现女性特征。
（3）青春期：女性的青春期约在13～18岁之间，此时生殖器开始发育，性功能也逐渐成熟，卵巢已开始发育长大，它所产生的激素进入血液，被送至全身，于是生殖器的各部分从幼稚形变为成人形。阴毛和腋毛开始生长，乳房发育增大，全身皮下脂肪增多，臀部和胸部更为显著，出现女性所特有的体形，同时出现音调变高，乳房膨隆，乳房增大，并且月经开始来潮。在此期间，少女的思想情绪和心理状态往往不稳定而易变，家长应加以注意和关心。
（4）性成熟期：女性从月经初潮到绝经时期，一般需持续35年左右。在25～30岁之间为卵巢功能最旺盛时期，产生了周期性月经和排卵。此时也是女性生育能力的高峰阶段。
（5）更年期：女性的生殖功能由旺盛时期转向衰老期的过程即为更年期。一般从月经紊乱开始，到月经停止来潮（绝经）结束。历时因人而异，一般在45～50岁之间。此时卵巢机能逐渐消失，生育机能减退，内分泌功能紊乱，故而表现出月经不调，少数妇女可出现面部潮红、烘热、汗出、心悸、失眠、头晕、目眩、血压忽高忽低、情绪容易激动、肢体麻木等症状，即所谓“更年期综合征”，甚者可影响工作和学习。
（6）绝经期：女性进入绝经期，卵巢功能进一步衰退，表现出卵巢萎缩，月经停止，生殖器官萎缩。由于物质代谢变得迟缓，有些女性开始有发胖迹象。此外，由于骨代谢失常而引起骨质逐渐脱钙而疏松，易造成骨折或骨质退行性病变。为了防止骨质疏松，可以服用小剂量的雌激素和钙片，若一旦发生病变将很难复原。
参与调节生殖功能的激素称为性激素，也叫性荷尔蒙。女性体内的性激素有3种，即雌激素、孕激素和雄激素，由卵巢和肾上腺皮质合成，维持着性器官的发育及生育机能。
（1）雌激素：雌激素主要由卵巢合成。它的作用是促进第二性征发育，促进生殖器官的发育，并使子宫内膜增生。保持女性的心理和行为特征。
（2）孕激素：孕激素亦主要由卵巢分泌，由卵巢的黄体细胞合成。因此只有排卵后才分泌孕激素，它与雌激素协同发挥作用，使已增生的子宫内膜呈周期性改变，以适合胎儿生存。在妊娠期，体内雌、孕激素很多，能够抑制排卵，防止再次受孕。
（3）雄激素：雄激素主要由肾上腺皮质合成，由卵巢分泌的量较少。女性体内的雄激素能促进肌肉、骨骼及毛发生长，所以也是不可缺少的性激素。
我国中医学理论认为，月经的产生是脏腑、经络、气血、天癸共同作用于胞宫的生理现象。《素问·上古天真论》指出：“女子七岁，肾气盛，齿更发长；二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下。”也就是说肾气旺盛、天癸成熟、冲任通盛，对月经产生具有重要的直接作用。其中所论述的生理功能与现代医学所揭示的丘脑—垂体—卵巢—子宫的环路相对应，月经周期性的出现，主要是丘脑下部、垂体、卵巢及子宫内膜周期性变化的表现。
祖国医学认为，天癸是影响和促进人体生长、发育和生殖的一种物质基础，它源于先天，藏之于肾，受后天水谷之精微的不断滋养，而逐渐趋于成熟。但必须是在肾气旺盛的前提下，否则便不能蓄积而生，发挥其作用。
当然，月经的产生，与冲、任、督、带4脉及脏腑、气血也有密切关系，而且与肾气的充盛、冲任二脉的通盛关系更为密切。
肾中元阴之气通于任脉，在天癸作用下任脉所司精、血、津、液旺盛充沛，与冲脉相资。冲脉又得肾精充实，聚脏腑之血，按时满盈，溢于胞宫，经血才能来潮。除此之外，月经的产生还与督脉的调节、带脉的约束有一定关系。
在月经产生的机理上，气血不但是最根本的物质，而且它们之间又是互相资生、互相为用的关系。因为月经的成分主要是血，而血的运行和统摄又有赖于气的调节，同时气又要靠血的营养。
气血来源于脏腑。脏腑之中，心主血，肝藏血，脾统血，胃主受纳腐热，与脾同为生化之源；肾藏精，精化血；肺主一身之气，朝百脉而输精微。因此五脏安和，气血通畅，则血海按时满盈，经水如期而至。由此可见各脏腑在月经产生的机理上都有重要作用，尤以肝、脾、肾更为重。
总之，虽然肾气、天癸、冲任督带、脏腑气血在月经产生的过程中各有不同作用，但它们之间却是相互联系、相互协调的，从而保证了月经的正常生理活动。
月经是性功能成熟的一项标志，每一个健康的成熟女性都会有月经，这是女性特有的生理现象。
（1）月经初潮：青春期第一次月经来潮称为“月经初潮”。初潮的年龄大约在13～15岁，但早到12岁以前或迟到18岁也属正常现象。其早晚与环境、气候、营养状态、身体情况及遗传等有关。如果超过18岁以上，月经仍未来潮有可能是闭经，应及早去医院检查治疗。
（2）月经周期：指上次月经的第1天到下次月经来潮间隔的天数。提前或错后在3～7天之内仍属正常现象。但若提前或延后7天以上，均属异常，应及早检查诊治。
（3）月经表现：月经一般持续3～7天结束。月经期第1天经量稍少，第2、3天较多，第4天后逐渐减少，总量约为30～50毫升。经色多为暗红色，开始时较浅，继而逐渐加深，最后又为淡红。一般不稀不稠，不凝固，无血块，无特殊气味，亦可略有血腥味。
月经期大多数无明显不适感，但也有部分在经行前后出现轻微的腰酸，小腹坠胀，乳房胀痛，或情绪变化等现象，月经过后诸症自行消失，不属病理反应。
少数少女由于卵巢功能尚未发育成熟，在月经初潮以后，有时不按周期而来，有的则间隔一段时间后再次行经，中医认为这是由于肾气未充之故，待身体发育成熟后，便可逐渐正常来潮。
除此之外，也有身体无病而月经定期2月来潮1次者，此种现象称为“并月”；若3月一行者，称为“居经”或“季经”；1年一行者，称为“避年”；一生不来月经，而能受孕者，称为“暗经”；受孕以后，月经按月而行，但经量少于以往的月经量，无损于胎儿者，称为“激经”，又称为“盛胎”或“垢胎”。以上情况皆属个别的生理现象，不属病态反映，无需忧虑。
白带是从阴道内流出的白色粘液，为白色稀糊、半透明状，稍有腥气味，量少。一般发生在月经前期或在两次月经之间以及妊娠期间，带下量稍增多，这是正常的生理现象。正常白带属于人体内的一种阴液，来源于饮食的精微部分，经脾的运化而成，藏之于肾，由任脉所司，受带脉约束，不断敷布于胞中，下注于阴道，起到保护阴道和润泽阴道的作用。
促进包括女性附性器官的发育并维持其成熟状态，促进副性征出现，是雌激素的主要生理作用，具体包括以下几点：
（1）大量雌激素能抑制腺垂体分泌促卵泡刺激素。
（2）促进阴道上皮增生、角质化并合成大量糖原。糖原分解的产物可被阴道内的细菌化为乳酸，降低阴道内的pH值，从而抑制病菌的生长。
（3）增强输卵管和子宫平滑肌收缩，从而影响卵子和精子的运输，还能提高子宫肌对催产素的敏感性。
（4）促进肾脏对水和钠离子的重吸收，增加细胞外液量。某些妇女在月经前浮肿，可能与此有关。
（5）促进乳腺导管上皮增生、导管延长和刺激与维持女性副性征。
（6）增加宫颈粘液的分泌，使粘液变得稀薄，有利于精子通过宫颈管。
（7）促进子宫生长和发育，使子宫内膜增生肥厚，并使其中的血管和腺体增生。
孕激素最主要的任务就是保证受精卵着床和维护妊娠，具体包括以下几点：
（1）刺激机体产热，使月经周期后半期基础体温升高。
（2）刺激乳腺腺泡发育。
（4）大剂量的孕激素有抑制黄体生成素分泌的作用。
（3）使子宫和输卵管平滑肌的活动减弱，减慢卵子的运行，从而有利于受精卵着床，并使已着床的胚胎不至于被子宫排出。
（5）减少宫颈粘液分泌量，使之变得粘稠而不利于精子穿透。
（6）在雌激素作用的基础上，进一步使子宫内膜和其中的血管、腺体增生，并引起腺体分泌，为受精卵着床提供良好条件。
腺垂体在青春期之前，由于发育尚未成熟，对下丘脑分泌的刺激不敏感，所以分泌的促性腺激素很少，还不足以引起卵巢和子宫内膜的周期性变化。
到了青春期，腺垂体发育成熟，月经来潮的周期性变化便会表现出来。女性到45～50岁左右，由于卵巢对腺垂体促性腺激素反应性降低，卵泡停止发育，雌激素、孕激素分泌减少，子宫内膜不再呈现周期性变化，因此月经不再来潮，而进入绝经期。