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依法行政在现代法治国家的政治生活和行政管理中具有重要地位，它是政府行使权力时所普遍奉行的基本准则，是人类社会文明发展的必然趋势。推行依法行政，在我国具有十分重要的意义。
加强社会主义民主和法制建设，是我们党和政府管理国家和社会事务的战略方针。
依法治国，就是广大人民群众在党的领导下，依照宪法和法律规定，通过各种途径和形式管理国家事务，管理经济文化事业，管理社会事务，保证国家各项工作都依法进行，逐步实现社会主义民主的制度化，法律化，使这种制度和法律不因领导人的改变而改变，不因领导人看法和注意力的改变而改变。
党的十五大要求我们：“所有政府机关及其工作人员都必须认真执行国家的法律、法规和政策，依法行政，忠实履行自己的职责。”
这些论述和号召都明确指出：依法行政是依法治国极为重要的内容。有人把依法治国仅仅理解为教育全体公民遵守法律，这是一种狭隘、片面的认识。
人民制定法律，法律是人民意志的体现，人民固然要遵守法律，但法治国家的主要特征首先在于依法行政。行政机关行使管理国家公共事务的行政权力，必须依据代表人民意志的法律，模范地遵守法律行使行政机关职权。
我国《宪法》规定，中华人民共和国的一切权力属于人民，各级政府受人民的委托，管理国家事务。为了使政府有效而正确地行使人民所赋予的权力，管理好各项事务，就必须通过正确执法，用法律来规范、保障和制约政府行为。依法行使行政管理职能，就是贯彻人民的意志，履行人民的重托，保障人民的合法权益。因此，坚决贯彻党中央提出的依法治国的方针，就必须严格地依法行政，没有或削弱依法行政，就无法真正落实依法治国的战略方针。
目前，我国已制定了多部法律和行政法规。一个以《宪法》为核心的社会主义法律体系的框架已初步形成，这是我国法制建设的重大成果，为各级政府依法行政提供了基本的法律依据。
长期以来，由于我国实行计划经济体制，行政权力高度集中，对社会于预过多，严重影响了企业和个人的积极性，侵犯企业和个人合法权益的行为也时有发生。
市场经济是以市场为基础进行资源配置的经济形态，它要求所有参加市场活动的个人和组织都严格按照法律规定行事，只有这样，才能形成和维持一种良好、稳定的市场秩序，使市场机制正常有效地发挥调节作用。因此，市场经济也是法治经济。
毫无疑问，政府在现代市场经济中扮演着重要的角色，政府的适当调节和干预，对于市场经济的健康运行是必不可少的，但是在市场经济条件下，政府的作用必须是间接的和可预见的。
这就要求，一方面政府要改变过去那种直接管理的方式，进而通过经济的、法律的手段来对经济进行调控；另一方面，政府要依法行事，使自身行为能够被市场准确预见，这样市场才会有稳定的秩序，市场经济才能得以健康发展。
在市场经济条件下，最主要的问题是如何以法律的形式恰当地规范政府的职能和行为，规范政府行使行政权力的方式和程序，为市场主体参与平等竞争提供一个良好的环境，进而促进社会主义市场经济的发展。
在现代社会，政府与人民群众的关系极为密切，政府所管理的社会事务都与人民群众密切相关。从本源上说，一切国家机关及其工作人员都是人民的公仆，其权力的产生和运作都要反映人民群众的利益和意志。
但是，由于种种原因，一部分行政机关工作人员在具体的执法过程中，违法行使职权，侵犯了公民的合法权益，这些行为严重破坏了政府的形象和声誉。
这些情况如果不能坚决予以纠正和克服，势必会影响国家的前途和命运。所以，需要用宪法和法律来规范各级行政机关及行政人员的行为，只有按照法定权限和程序行使权力，履行职责，依法处理公共事务，才能树立行政机关的良好形象，赢得人民群众的信任和支持。
社会主义和谐社会，是民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的社会。构建和谐社会必然要求尊重自由、保障权利，着力创造安定有序和人民群众安居乐业的社会环境，和谐社会还要求社会依照既定的规则有序运行，反对社会的无序化与无序状态。
依法行政是构建社会主义和谐社会的重要保障。当前我国社会处在改革开放的关键时期，各种社会问题空前增多，各级政府承担着调整社会关系、平衡社会利益、整合社会资源、维护社会秩序、促进社会公正的诸多功能，对人民群众合法权益的实现、社会和谐的达成有着最广泛、最直接的影响。
政府必须依照宪法和法律的规定，通过各种途径和形式管理国家事务、管理经济文化事务、管理社会事务、保证国家各项工作依法进行，逐步实现社会主义民主的制度化、法制化，这是构建和谐社会的必然要求，也是构建社会主义和谐社会的重要保障。
只有严格依法行政，正确行使行政权力，履行行政职能，才能促进人与自然协调发展，实现全面、协调、可持续发展，为构建和谐社会创造条件，提供保障，夯实基础。
总之，依法行政不仅是加强行政法制建设的必然要求，而且也是建设法治政府、构建社会主义和谐社会的必然要求。