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熊本市西南有一座有名的海地山，半山腰有个称为灵严洞的小洞穴。正保二年（1645年），剑豪宫本武藏在此洞坐禅。
宫本武藏56岁时才住进熊本。
经过长年流浪生涯之后，武藏终于被肥后藩主网罗，成为剑术教练，年俸300石。
对于自视清高的他而言，这样的待遇也许太低了。但是，他已经厌倦了长年的流浪生活。这可能是最后的机会了。因此，他放下身段，进入仕途。
寻得安身立命之处，武藏终于松了一口气。不知是否因此之故，健壮的身体突然变坏，疾病经常造访。
他不太指导剑术，而和禅寺内的和尚，悠游于诗画、茶道、禅等境界中。
***
夏日，盛阳朗照，武藏在小河旁悠然垂钓。
2小时前才下过骤雨，所以河水有点混浊、暴涨。
这时，村里的一个小孩跑了过来。
“荒寺有个男子被杀了！”
武藏于是前往荒寺一探究竟。
夏草茂盛的寺内已经集满了村人，团团围着尸体。一个满面胡须的男子仰躺在崩塌的土墙旁的合欢树下，左肩被砍了一刀，伤口不小。正午的骤雨使死者旅人般的衣物全湿了，血痕也几乎被大雨冲掉。
“美丽的衣服被割坏了，一定是技术不怎么高明的人干的。”
武藏感慨凶手技术太差。
“死者是谁？”
武藏询问村民。
“没见过。大概是路过的旅人吧！”
村民如此回答。
他身上并没有带钱，很可能是半路遭遇抢匪，钱全被抢走，连命也没了。
“什么时候被杀的？”
“看他全身湿淋淋的，很可能是在这树下躲雨时被杀。”
群众中传来说话声。
但武藏看见合欢树叶表面飞散的血迹，立即断定：
“不！他是在骤雨前被杀的。”
武藏凭什么如此推理呢？