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中老年人心脏及周围血管系统均随着年龄的增大而老化，心脏的代偿功能就会自然逐渐衰退。况且，不少中老年人还同时患有高血压、冠心病、慢性阻塞性肺部疾患、糖尿病等，这些疾病到了中老年后几乎都进入了中晚期，一般均明显累及心脏，影响心功能。中老年人心衰的病理生理特点有：
据文献报道，自中年以后，代表心脏储备功能的心脏指数（以每年0.8%）、心搏出量（以每年1%）的比例减少，心脏对神经体液调节的反应性也减弱。
中老年人心脏的上述退行性变化，使心排血量较其他年龄组减少。即使60岁以上的健康老人，每次心排血量仅为青年人的一半。而当发生心衰时，心排血量就会更少，即便是轻度的心力衰竭，也可表现出明显的低排血量，临床症状较其他年龄组严重。这说明了人进入中老年后，心脏收缩功能是显著降低的。
心室壁随年龄的增长而老化，其舒张期主动松弛能力受损，心肌顺应性降低，心室舒张和充盈障碍，使左房压及肺血管压增大。据统计约有50~60%的中老年心力衰竭病人其心室收缩功能正常，射血分数正常或轻度降低，而表现出静息和运动时左心室舒张压升高。这说明中老年人的心脏舒张期储备功能下降。
在中老年人心衰时，由于中老年人的呼吸功能减退，加之心衰时的肺淤血、低排血量、肺血量及换气分布异常，故轻度的心衰即可出现明显低氧血症。
造成心力衰竭症状出现或加重的诱因：感染，特别是呼吸道感染；心律失常；过度疲劳，精神压力过重，情绪激动；生活无规律，饮食无节制，暴饮暴食，消化不良，体胖超重，睡眠减少；环境、气候的急剧变化，骤冷骤热；水、电解质紊乱，钠盐过多，输液过多过速；高血压等均可加重心脏负担，有可能发生心力衰竭。
综上所述，机体心脏本身的衰退因素加之体外的诱发因素，使得中老年人很容易发生心力衰竭，而且症状较为严重。