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【释义】充当恶人的爪牙，帮恶人办坏事。
【出处】宋·李搛等《太平广记》。
传说很久以前，有一只饿虎，在深山老林里遇到一个人，就把那个人咬死吃掉，但是老虎还不满足，它抓住那个人的鬼魂不放，非让它再找一个人供老虎享用不可，不然就不放鬼魂。那个被老虎捉住的鬼魂，就给老虎当向导，帮助老虎找人，老虎见到鬼魂找到人，就把人咬死。鬼魂找到了替身，为了使自己早点离开老虎，就上前去把那个人的带子解开，衣服脱掉，好让老虎吃起来更加方便，这个帮助老虎干吃人勾当的鬼魂，叫做“伥鬼”。
“为虎作伥”的成语便由此而来。