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第四代计算机是主要的机型就是微型计算机，也称为微型电脑、微电脑。微型计算机被广泛应用于军事、科研、生产、生活等各个领域。微型计算机是一种通用的器件，放在哪儿，就可以在哪儿起作用。它具有计算机、储存、分析等多种功能，从飞机、导弹、卫星、家用电器、自控机床到电子游戏机都可见到微型计算机的身影。
在美国西海岸加利福尼亚的旧金山以南的克拉拉有一个狭长的山谷。以前是一片果园，如今成了世界四大微电子基地之一，文明世界的“硅谷”。
随着半导体集成技术和工艺的快速发展和大规模集成电路的制造成功，美国开始制造大规模集成电路计算机。1967年，美国无线电有线公司制成了军用试验型的大规模集成电路计算机LIMAC。1969年，自动化公司制成了大规模集成电路计算机D一200。军用大规模集成电路试验机的成功，为制造民用大规模集成电路机积累了经验。ILLIAC—IV计算机，是世界上第一台全面使用大规模集成的计算机，它的制造成功标志着第四代计算机的开始。