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埃斯特买了一幢豪华的海滨别墅。他每天下班回来，总看见有个人从他的花园中扛走一只箱子，装上卡车运走。他还来不及喊，那卡车就开走了。这一天，他决定开车去追。那辆卡车走得很慢，最后停在一条峡谷边。陌生人把箱子从车上卸下来扔进了峡谷，埃斯特下车后才发现，峡谷中已经堆了不少同样大小的箱子。
他走过去问陌生人：“你是谁？那些箱子又是哪儿来的？我每天见你从我家里扛箱子，这到底是怎么回事儿？箱子里装的究竟是什么？”
陌生人轻蔑地看了他一眼说：“你家里的箱子还有很多要运走，难道您不知道吗？这些箱子装的都是您虚度的时光。”
“虚度的时光？”
“是的，您白白浪费掉的时光，虚度的年华。您曾经盼望美好的时光，但美好时光到来后，您又干了些什么呢？您自己瞧瞧吧，它们个个完美无缺，不过根本没有用过，可是现在……”
埃斯特走过去，顺手拉开了第一个箱子，箱子里有一间客厅，妈妈正在做家务，同时催促书房里的埃斯特好好做功课，可埃斯特早已从窗户里跳出去到花园玩儿去了。他又拉开了第二个箱子，埃斯特正和一群朋友在酒吧里喝得酩酊大醉。他又拉开了第三个箱子，他因为潦草了事，设计的产品质量不合格。他看到这些，心里难受极了，于是，他向陌生人恳求道：“先生，求求您，让我取回这些箱子吧。”陌生人耸了耸肩，意思是太迟了，然后和箱子一起消失了。