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人们在不同场合常有焦虑体验，这是一种正常的生理反应。然而，焦虑过度、持续时间较长就是一种病症了。
著名的心理学家爱丽恩指出：“人的认识直接影响情绪，错误的或不现实的认识会导致异常的情绪反应，进而产生各种身体和心理病症，如果矫正了认识，就能改善情绪反应并消除焦虑症状。”
那么老年人焦虑症到底有什么表现？老年人患上这种心理疾病后该如何调整克服呢？
1、了解老年焦虑的原因
焦虑失调是我们老年心理疾病的重要成因和表现之一。经常看到有些老年人心烦意乱，坐卧不安，有的为一点小事而提心吊胆，紧张恐惧。这种现象在心理学上叫做焦虑，严重者称为焦虑症。
由于老年人的特殊生理和心理状况，老年性焦虑症通常有其特殊性：有较明显的自主神经功能紊乱症状，如失眠、健忘等；躯体化症状较突出，如头痛、头昏、胸闷、游走性麻木或针刺样疼痛感等；常与躯体疾病如中风、心脏病等合并存在。
老年性焦虑是老年人常见的心理疾病，通常是多种因素叠加诱导形成的。
（1）心理状况变化
我们到了老年，生理和心理状况发生变化，性格逐渐向以自我为中心、顽固、多愁善感及孤独等方向发展。
（2）一些外在的刺激
例如我们人老了，某些急、慢性病痛也接踵而至，容易出现焦虑、紧张和恐惧心理。
通常情况下，我们老年人的焦虑往往与躯体疾病并存，二者之间又互为因果，形成恶性循环，使躯体症状表现得更加突出，因而往往忽略了焦虑的存在。
（3）家庭因素影响
如经济财产问题、尊老爱幼问题、健康问题、邻里关系及突发事件等，如果处理不当，也容易让老年人陷入焦虑泥潭中。
（4）遗传因素影响
在焦虑症的发生中起重要作用，其血缘亲属中同病率为15％，远高于正常居民；双卵双生子的同病率为25％，而单卵双生子为50％。
有人认为焦虑症是环境因素通过易感素质共同作用的结果，易感素质是由遗传决定的。
最后，社会环境因素如退休后的失落感、对践踏社会道德的不满等也是常见的原因。
2、认识老年焦虑的分类
焦虑是老年个体由于达不到目标或不能克服障碍的威胁，致使自尊心或自信心受挫，或使失败感、内疚感增加，所形成的一种紧张不安带有恐惧性的情绪状态。一般而言，从焦虑的对象来划分，焦虑可分为三大类：
（1）现实性或客观性焦虑
如我们老年人渴望心爱的孙子、孙女考上大学，他们目前正在加紧复习功课，在考试前爷爷显得非常焦急和烦躁。
（2）神经过敏性焦虑
即不仅对特殊的事物或情境发生焦虑性反应，而且对任何情况都可能发生焦虑反应。它是由心理和社会因素诱发的忧心忡忡、挫折感、失败感和自尊心的严重损伤而引起的。
（3）道德性焦虑
即由于违背社会道德标准，在社会要求和自我表现发生冲突时，引起的内疚感所产生的情绪反应。有的老年人怕自己的行为不符合自我理想的标准而受到良心的谴责。如自己本来是被周围人认为是一个德高望重的人，但在电车上看到歹徒围攻售票员时，由于自己势单力薄，害怕受到伤害而故意视而不见，回来后，感到自己做了不光彩的事，深感内疚，继而坐立不安，不断自责。
从焦虑的缓急程度上来分，老年焦虑症可分为急性焦虑和慢性焦虑两大类：
急性焦虑主要表现为急性惊恐发作。患者常突然感到内心焦灼、紧张、惊恐、激动或有一种不舒适感觉，由此而产生牵连观念，妄想和幻觉，有时有轻度意识迷惘。急性焦虑发作一般可以持续几分钟或几小时。病程一般不长，经过一段时间后会逐渐趋于缓解。
慢性焦虑症情绪可以持续较长时间，其焦虑程度也时有波动。老年慢性焦虑症一般表现为平时比较敏感、易激怒，生活中稍有不如意的事就心烦意乱，注意力不集中，有时会生闷气、发脾气等。
3、防治老年焦虑的措施
焦虑心理如果达到较严重的程度，就成了焦虑症，又称焦虑性神经官能症。
焦虑症是以焦虑为中心症状，呈急性发作形式或慢性持续状态，并伴有植物神经功能紊乱为特征的一种神经官能症。这种疾病对我们老年人的身心有很大的危害。
所以我们老年人应该在焦虑还没有演变成为疾病前，就应该及时做好防治工作。
（1）保持良好心态
进入老年，我们首先要乐天知命，知足常乐。古人说：“事能知足心常惬。”老年对自己的一生所走过的道路要有满足感，对离退休后的生活要有适应感。
现实生活中，我们不要老是追悔过去，埋怨自己当初这也不该，那也不该。因为理智的老年人不注意过去留下的脚印，而注重开拓现实的道路。
其次是要保持心理稳定，不可大喜大悲。人们常说：“笑一笑十年少，愁一愁白了头”，“君子坦荡荡，小人常戚戚”，所以我们老年人要心宽，凡事想得开，要使自己的主观思想不断适应客观发展的现实。
不要企图让客观事物纳入自己的主观思维轨道，那不但是不可能的，而且极易诱发焦虑、抑郁、怨恨、悲伤、愤怒等消极情绪。
其三是要注意“制怒”，不要轻易发脾气；遇事不要太心急，要以一颗坦然的心面对各种意外事件。
（2）学会自我疏导
轻微焦虑的消除，主要是依靠个人，当出现焦虑时，首先要意识到自己这是焦虑心理，要正视它，不要用自认为合理的其他理由来掩饰它的存在。
其次我们要树立起消除焦虑心理的信心，充分调动主观能动性，运用注意力转移的原理，及时消除焦虑。当我们的注意力转移到新的事物上去时，心理上产生的新的体验有可能驱逐和取代焦虑心理，这是一种人们常用的方法。
（3）经常自我放松
如果当我们感到焦虑不安时，可以运用自我意识放松的方法来进行调节，具体来说，就是有意识地在行为上表现得快活、轻松和自信。
比如说，可以端坐不动，闭上双眼，然后开始向自己下达指令：“头部放松、颈部放松”，直至四肢、手指、脚趾放松。运用意识的力量使自己全身放松，处在一个宽松和宁静的状态中，随着周身的放松，焦虑心理可以慢慢得到平缓。
（4）适应环境变化
很多老年焦虑是由于外界社会环境变化引起的，所以我们老年人应该学会如何融入退休后的社会，适应离退休后的各种变化。
如通过积极的户外生活、参加老年大学、加入老年俱乐部等，及时适应社会环境变化，可以减少焦虑的发生。
（5）利用药物治疗
如果我们焦虑过于严重时，还可以遵照医嘱，选服一些抗焦虑的药物，如利眠宁、多虑平等，但最主要的还是要靠心理调节。也可以通过心理咨询来寻求他人的开导，以尽快恢复。
如果患了比较严重的焦虑症，则应向心理学专家或有关医生进行咨询，弄清病因、病理机制，然后通过心理治疗，逐渐消除引起焦虑的内心矛盾和可能有关的因素，解除对焦虑发作所产生的恐惧心理和精神负担。
4、治疗老年焦虑症的方法
老年焦虑情绪继续严重，就会演变成为老年焦虑症，对老年焦虑症的治疗是综合性的，药物治疗虽然是主要部分，但还考虑到老年焦虑症的发病比轻壮年有较多的心理因素，如生活单调、寂寞，若无子女在身旁孤独感更甚；还有生活上的困难，对心理产生影响，都可能成为诱发因素。
此外，老年人合并躯体疾病，也要同时治疗，要考虑到多种药物应用的相互作用。
（1）利用药物治疗
一种是苯二氮类药物，这是目前临床应用较为广泛的一类药物，品种很多。
还有一种非苯二氮类药物，属于新一代抗焦虑药，根据症状还可以用一些抗抑郁药，但这些药物使用都有严格要求，必须由专科医师进行。
选用抗焦虑药物要注意充分考虑到老年焦虑症患者的特殊心理，即更担心药物副作用、关注药品说明书的每一个细节、服药依从性较差、喜欢选用副作用小的中成药进行卫生保健。因此，老年用药要以“安全为主、疗效其次”为原则。选用安全性高、依从性好、疗效确切的中成药类。
（2）采用心理治疗
常用的有认知疗法、放松疗法、行为疗法和支持疗法等。
（3）利用认知疗法
这是目前心理治疗中最常用的治疗方法。因为患者对焦虑症不了解或有不正确的认识，对患者的情感体验和躯体感受应给予合理的解释，消除或减少其对疾病的过度担心和紧张，从而调动患者的能动作用。若同时联合药物治疗，更会提高疗效。
（4）“迪普音”音乐疗法
迪普音是一种对频率、相位都进行过特殊处理的声音，它的频率与人耳固有频率相同，能够在耳蜗、耳前庭狭窄的空域内引起共振，并通过共振对中耳、内耳进行按摩理疗，对耳神经能起到调剂的作用，减轻耳前庭功能紊乱状态，反馈到人的大脑，中枢神经和脑垂体，帮助内啡肽生成，降低、平抚焦虑不安的情绪。
（5）选择支持疗法
老年焦虑症患者大多伴有某些心理问题，需要有人来帮助和支持解决，尤其是让亲属的参与更为重要。
上面介绍的几种心理疗法，我们老年人尽量不要自己实施，应请由受过专门训练的心理治疗师来实施。我们要相信，通过合理的药物治疗和恰当的心理治疗，老年焦虑症会得到明显改善，并可争取到良好的治疗效果。
预防和治疗老年人焦虑症，除了常用的情绪疏导外，还要注意饮食。那么吃什么能帮助老年人调理情绪呢？具体的老年人焦虑症饮食原则如下：
一是：素食食用化痰、顺气的食物。如竹笋、冬瓜、萝卜、橘子、柚子、西瓜、海带、海白菜；肉食主张食用：鸭子、鹅、鸽子、鹌鹑、乌鸡等。
二是：一些粥类食品也能起到养生静心的功效，如枣麦粥、人参莲子粥、山药大枣粥、肉桂粥、小米粥、南瓜粥等。
三是：多吃偏寒凉的食物和偏酸甜的食物。偏寒凉的食物有百合、芹菜、萝卜、薄荷和多种绿叶蔬菜；偏酸甜的食物，可以缓解人的紧张不安。代表食物有：西红柿、红薯、山楂、苹果、赤豆、大枣、山里红、芍药花等。忌食辛辣、腌、熏类等有刺激性食物，此外患者应按自己的体质有选择地食用适合自己的食物。
四是：高蛋白、高纤维、高热能饮食为主，这是因为老年焦虑症患者容易失眠，加上心理的焦躁情绪会消耗掉体内的大量能量，因此及时补充营养有利于老年人的身心健康。
五是：补充足量的水分，维持脏腑的正常需要，润滑肠道，利二便，促进体内有害物质的排泄。
抑郁症是老年期最常见的精神障碍之一，据世界卫生组织统计，每年全球约有100万人以自杀结束生命，有相当一部分的自杀者在自杀前都曾出现过抑郁、焦虑等心理问题。专家预测，到2020年抑郁症将成为仅次于癌症的第二大杀手。
随着人均寿命的延长和老年性疾病发病率逐渐增高，老年人抑郁症的患病率也相应增高，严重危害了老年人的身心健康。如何解决老年人的抑郁症，也成为了一个全社会关注的话题。
1、了解抑郁症的病因
老年抑郁情绪与一般的“不高兴”有着本质区别，根本不能混为一谈，它有明显的特征，综合起来有三大主要表现：情绪低落、思维迟缓和运动抑制。
老年抑郁症是一种情感性的精神疾病，其发病原因错综复杂，其中75％的病例都是由生理或社会、心理因素引起的。归纳起来，有以下几种：
（1）生理因素
老年人的各种身体疾病，如高血压病、冠心病、糖尿病及癌症等，都可能继发抑郁症。还有许多患慢性病的老年人，由于长期服用某些药物，也易引起抑郁症。
此外，抑郁症患者的家庭成员的患病率远远高于一般人群，其子女的发病率也高，说明此病与遗传因素有一定关系。
（2）心理因素
抑郁症的出现与老年期的各种丧失有较大的关系，这些丧失包括工作的丧失、收入的减少、亲友的离世、人际交往的缺乏等。
一是我们老年人退休后对于角色转变在心理上常常出现不适应，如职业生涯的结束、生活节奏放慢、经济收入减少等，巨大的落差会产生失落感，导致情绪低落。
二是我们交往圈子变窄，人际互动减少，缺乏情感支持。
三是亲友的离世，特别是配偶的去世往往对我们老年人形成较大的精神创伤，容易诱发抑郁症。此外，周围的老年朋友的逝世也会引起老年人对死亡的恐惧。
（3）人格因素
一般来说，素来性格比较开朗、直爽、热情的人，患病率较低，而性格过于内向、或平时过于好强的人易患抑郁症。这些老年人在身体出现不适、或慢性病久治不愈时会变得心情沉闷，或害怕绝症、或恐惧死亡，或担心成为家人累赘，从而形成一种强大而持久的精神压力，引起抑郁。
2、认识抑郁症的症状
老年抑郁症是我们老年人常见的一种心理疾病，以情绪低落、兴趣缺乏、活动减少为主要表现，归纳起来，这种疾病的主要症状有：
（1）抑郁心境
基本特点是情绪低落，苦恼忧伤，兴趣索然；感到悲观绝望，痛苦难熬，有度日如年、生不如死的感觉；常用活着无意思、高兴不起来等描述其内心体验；典型者有抑郁情绪，昼重夜轻的特点，常与焦虑共存。
（2）思维迟缓
思维联想过程受抑制，反应迟钝，自觉脑子不转了，表现为主动性言语减少，语速明显减慢，思维问题费力；反应慢，需等待很久，在情绪低落影响下，自我评价低，自卑，有无用感和无价值感，觉得活着无意义，有悲观厌世和自杀打算，有自责自罪，认为活着成为累赘，犯了大罪，在躯体不适基础上出现疑病观念，认为自己患了不治之症。
（3）意志活动减退
主动性活动明显减少，生活被动，不愿参加外界和平素感兴趣的活动，常独处；生活懒散，发展为不语不动，可达木僵程度；最危险的是反复出现自杀企图和行为。
（4）躯体症状
大部分老年抑郁病人都有躯体及其他生物症状，例如心悸、胸闷、胃肠不适、便秘、食欲下降和体重减轻。睡眠障碍突出，多为入睡困难。
（5）其他方面
老年抑郁发作时也能出现幻觉，人格解体，现实解体，强迫和恐怖症状。因思维联想显著迟缓及记忆力下降，易影响老年患者的认知功能，出现抑郁性假性痴呆。
3、防治抑郁症的方法
老年抑郁症，是常见老年人心理疾病，老年人抑郁的后果是极其严重的，甚至有可能危及生命。因此，我们广大老年朋友应该做好抑郁症的预防工作，一旦发现患上抑郁症，要及时接受治疗。
（1）培养广泛兴趣
我们老年人要多动脑、多学习。学习可延缓心理的老化，推迟大脑的衰老，所以人虽离退休了，学习却不能终止，每天多动一些脑筋，保持大脑功能的灵活性，可使人精神振作。老年人学习保健知识，还能指导自己更好地生活，防止疾病的发生。
（2）矫正饮食习惯
到了老年，一些不良饮食习惯要及时矫正。特别是要注意营养，可进食易消化的蔬菜、水果、鱼类，不宜进食含脂肪过多的食物。
老年人食欲不振，进食减少，影响钾离子的吸入，当血钾过低时会产生情绪抑郁。所以当老年人食欲不振时，必须加以注意补钾。若因高血压而服用利血平、降压灵之类药物，时间过长也可诱致抑郁情绪产生，应引起注意，及时更换药物，防患未然。
平时还要多吃一些食含钙类的食物，如黄豆及豆制品、红枣、韭菜、芹菜、蒜苗、鱼、虾、芝麻、冰糖、蜂蜜、核桃、牛奶等。忌食酒类及咖啡等食品。如果餐前用脑过度，进餐时情绪激动、愤怒，餐后立即用脑、用力工作劳动，均不利于病症的消失。
（3）注意起居生活
我们进入老年，虽然离退休了，但也要注意生活规律，适当参加力所能及的一些社会工作，发挥自己的能力。这样能使我们老年人体会到自己存在的价值，精神上有了寄托。而且由于保持了旺盛的精力，从工作生活中得到乐趣，感到晚年生活是充实、幸福的。
（4）亲近大自然
现实生活中，老年人特别要注意心胸开阔、乐观舒畅。可在身体条件允许的情况下参加一些旅游活动，开阔眼界。大自然的美丽风光，可使老年人心情欢快、坦然。同时也可做些种花、养鱼、养鸟、钓鱼、下棋等事情，增加生活情趣，开阔心胸。
（5）避免精神受刺激
我们老年人由于生理机能衰老的步伐加快，一旦受了刺激出现消极情绪，就要积极摆脱它。如与家人闹矛盾生气，此时，我们可以通过听音乐、看戏、散步等方式来缓和一下情绪；若身体疲劳，兴趣减低时就要马上好好休息。
一旦出现负面情绪，不要恐慌，可以吃巧克力等自己喜欢的零食，先缓解焦虑情绪，也可以通过购物、运动等自己习惯的解压方式放松心情，但不可过度依赖。
（6）多与别人交流
老年人离退休后往往觉得孤独寂寞，平常缺乏兴趣爱好的老年人遇上不如意之事，更容易胡思乱想。不同境遇的老年人，如果多参加一些社区的活动，不仅可以扩大朋友圈子，而且不少老年人可以找到兴趣爱好相同的伙伴，既丰富了生活内容，又能通过相互交流，相互开导，使老年人的身心得到健康的发展，有效地预防抑郁症的出现。
因此，进入老年，特别是遇到不顺心事情时，我们应广泛与亲朋好友沟通交流，说出自己的痛苦，寻找他们的帮助。同时应胸怀坦荡，真诚坦率，豁达大度，宽仁博爱，使自己有个好心境。多交几个无话不谈的朋友，你的快乐就会增加，忧伤就会减少。
当遇到烦心事，最好找个人倾诉一下内心的压抑，千万不要把所有事情都放在心里，与其他朋友一起分享各自的快乐和痛苦，才能心胸舒畅。因此老年人多参加集体活动，多结交朋友，丰富了生活，又能通过相互交流，相互开导，使老年人的身心得到健康的发展，有效预防老年抑郁症的出现。
（7）适当做一些家务
在日常生活中，老年人可在力所能及的情况下，协助子女做些家务，例如收拾房间、买菜、教导孙辈等，要知道老年人决不是家庭的负担，他们丰富的人生阅历是家庭中最宝贵的财富。
（8）不过分关注健康
老年人要关心自己与家人的健康这本没有错，但决不能把所有的精力都集中在健康上，很多老年人的心理疾病经常是这样“研究”出来的，越琢磨就越觉得自己不舒服，很容易就陷入到一个恶性循环里，使自己在生活中看到的全是疾病，再也顾不上那些美好的东西，如此又怎能不抑郁呢？
（9）借鉴日光疗法
在冬季以及阴雨连绵的季节，老年人最易发生抑郁症。这与他们大脑垂体中松果体激素分泌失调，导致生物钟节律变化有关。因此，在冬季或阴雨天气利用室内灯光照射，可以明显改善老年人的抑郁症状。
（10）采用按摩穴位法
简单的按摩减压法，操作如下：将右手中指尖放在左掌心———劳宫穴，再把左手中指尖放在右掌心，闭上眼睛，排除心中所有杂念，两手指尖用力按压两分钟。
另外，按摩“身柱”和“肩井”两个穴位。“身柱”位于背部第三胸椎下方，为了使颈、背伸直。指压时挺胸，一面缓缓吐气一面压6秒钟，如此重复20次。
采用同样的要领指压后颈根和肩膀中央的“肩井”，它能除去肩部的紧张，从而通过身体放松，来达到使时刻紧绷的精神放松的目的。
（11）睡眠剥夺治疗
这是一种短暂剥夺睡眠的疗法。具体方法是我们在治疗日保持不睡觉，必要时可午休30分钟至60分钟，晚上通宵不眠；次日白天继续保持觉醒，且不准午休，直至晚上睡眠为止，作为一次治疗，每周治疗两次，8次至10次为一疗程。当然，如果老年人及伴有严重躯体疾病，则禁用该疗法。
（12）利用药物治疗
治疗老年抑郁症的抗抑郁药种类很多，如三环类多虑平、阿米替林以及四环类麦普林等。但这些抗抑郁药必须由医师根据病人的情况选用，患者应按医嘱服用，不可随意增减药量。
中医强调辩证论治，对老年抑郁症的诊治同样也是如此。中医对抑郁症首先要辨明虚实，然后分别选用不同的抗抑郁药物进行治疗。
抑郁症的实证常见有肝气郁结、气郁化火和痰气郁结等。对肝气郁结者，症见精神抑郁，胸闷胁痛，腹胀嗳气，不思饮食，脉多弦细。其治宜以疏肝理气为主，可选用四逆散治之。方药及用法：炙甘草、炙枳实、柴胡、白芍药各3克粉碎为末，白开水调服，每天一剂，分3次服下。
对气郁化火上逆者，症见头痛头晕，胸闷胁胀，口苦咽干，苔黄舌红，脉多弦数，治宜清肝泻火，可选用加味逍遥散。方药及用法：当归、白术、茯苓、甘草、白芍、柴胡各6克，栀子、牡丹皮各3克。每天一剂，水煎服。
对痰气郁结者，症见咽中似有物梗阻，咯之不出，咽之不下。治宜利气化痰，可选用半夏厚朴汤等方。方药及用法：半夏、厚朴各10克，茯苓、生姜各15克，紫苏叶6克。每天一剂，水煎服。
此外，抑郁症的虚症通常可分为久郁伤神和阴虚火旺两大类。对久郁伤神者，症见精神恍惚，悲忧善哭，疲乏无力，治宜养心安神，可选用加味干麦大枣汤。方药及用法：炙甘草10克，小麦30克，大枣5枚，酸枣仁15克，远志、香附、柴胡、郁金、香橼皮各10克。每天一剂，水煎服。
对阴虚火旺者，症见眩晕心悸，心烦易怒，失眠。其治宜滋阴清火，养血柔肝，可选用滋水清肝饮。方药及用法：熟地、山药、山茱萸、茯苓、泽泻、柴胡、白芍、酸枣仁、当归各10克，牡丹皮、栀子各6克。水煎服，每天一剂。