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6．校长的成长规律
成熟的校长是岗位锻炼与培训的结果，有一个成长过程，也有其自身的成长规律。深入研究校长成长的规律，特别是其成长过程中的各种问题，对于建设一支高素质的校长队伍无疑是极为重要的。原国家教委“七五”教育科研规划重点研究项目《中小学校长成长规律》，对全国9000余位中小学校长进行了调查，结果表明：任职年龄在46～55岁者占52．02％。据对北京市是900余名校长的调查显示，教龄在10年以上者占95％，中学校长担任正职一般在40岁左右。而另一项对17省市128名优秀校长的调查表明，担任正职校长的平均年龄在41．59岁，而这些校长被调查时的年龄平均在54．55岁。这表明，校长的成长具有任职起点晚、成长周期长等特点，而且校长的成长都有一个持续发展的过程。我国大多数校长的成长都经历了从一般教师、优秀教师、教研组长或年级组长、学校中层干部以及副校长等若干阶段。在其担任校长职务后，仍有一个角色调适、不断学习、持续发展的过程。研究表明，我国中小学校长的成长发展大致要经历四个相对独立、相互衔接、发展水平由低到高依次递进的阶段：
教师经过自己的努力和组织培养，成为教职工群体中的优秀者——优秀教师、优秀班主任，或担任学校中层干部等领导职务，在工作中积累了局部管理的经验，树立了一定的威信，得到领导和群众认可，领导和群众寄予更高期望，从而为走上领导岗位打下了良好的基础。我国在学校领导干部队伍建设过程中，十分注意学校后备领导干部的培养，一般会组织这些后备干部参与一些专业性培训（岗前培训）。这是校长角色的预备阶段。
校长走上工作岗位之初，需要尽快转变角色，树立校长角色意识；同时，深人调查研究，了解学校发展过程中的各种具体情况，调适校内外各种关系，增进与员工的相互了解，树立校长形象与威信，尽快赢得员工信任；此外，校长也需要积极参与专业培训，努力学习现代教育理论与管理理论，借鉴他人管理经验，提高自己的科学管理水平和领导艺术水平，积累全面管理的经验，从而积极主动地投身于学校管理工作。这是校长角色的转变阶段。
经过几年的努力，校长已熟悉学校管理以及学校教育教学工作的诸方面的情况，熟练掌握学校常规管理的程序与方法，积累了较为丰富的办学经验，因而工作由被动转为主动，能够从学校发展的全局出发，全面考虑学校管理工作，并能够在常规管理基础上，有意识地探索办学规律。但是，这一时期，校长往往拘泥于学校常规管理，尚未达到开拓创新的阶段。这是校长角色的掌握阶段。一般来讲，只要校长勤于思考，认真负责，通过自身努力，基本上都能达到这一阶段。
校长能够在常规管理的基础上不断反思，注意将自己的管理经验上升到理论高度，并注意运用教育理论指导学校管理实践开拓创新，形成办学特色。一般来讲，这一时期，校长都有较为清晰明确的教育理念与办学思想，其宏观决策能力、教育理论水平、科学研究水平以及组织管理能力等，都达到较高水平，往往被认为是学者型校长或专家型校长。这是校长角色的成熟阶段①。就我国目前校长队伍的成长发展状况来看，达到这一阶段的校长尚为少数。
从目前我国教师教育体制和学制来看，假定中小学教师的入职年龄为22周岁（大学毕业。部分小学教师为中师毕业，大约为18周岁，但我国部分经济发达地区已实行小学教师大专学历要求，并相应取消了中等师范学校建制），中小学校长担任正职的大致年龄分别为40周岁和36周岁。我们可以将教师专业发展阶段与中小学校长的成长阶段进行比较，从中可以看出校长成长与教师专业发展的关系。
总体上看，我国校长的成长大都经历这四个发展阶段，这是一个反复实践、不断提高的发展过程，一般来说，校长任职年限愈长，成长水平愈高，愈趋于成熟。但是，校长的成长既取决于他的必备素质与自身条件的完善与提高，也会受到各种外部环境要素的影响，受到校长自身对各种外部环境要素的认识与改造水平。就前者而言，一位优秀的校长，应当具有献身精神与顽强的意志，应当具有先进的教育理念，正确把握与领会教育方针与政策，掌握科学的管理理论与教育理论，具有较强的决策能力与组织管理能力，为人正直，作风正派等品质。就后者而言，校长的发展要受到社会政治、经济、文化传统、社会风气、学校教育制度、地缘文化、以及学校规模等具体条件等诸方面因素的影响。因此，对每一位校长来说，其成长道路往往有很大差异。
值得注意的是，并非每一位校长都能达到成熟期，成为优秀校长，成为人们理想中的专家型校长、学者型校长。这是因为，中小学校长成长的称职期和成熟期刚好处在教师专业发展的“平静与保守期”及“退出教职期”的前期。作为一位教师，自身的经验和资历以及“职称”到顶等因素都会使教师不思进取；作为一位校长，也会因自己对岗位工作的熟悉而固步自封，亦会因自己在“小环境”的显赫成就（职务上是校长，职称上是高级）而自满，双重专业角色潜在的不良行为交织在一起，对中小学校长的专业发展无疑是一个不利因素，由此，校长成长阶段中的称职期和成熟期易成为校长专业发展过程中的停滞期，校长的成长往往会步入一个“高原期”；个别校长甚至会出现“倒退”现象。因此，校长的成长是一种专业发展，是一个艰难曲折、不断反复的历程，是一个个台阶的跨越。建立良好的竞争机制、激励机制与学习机制，激发校长不断学习、开拓创新的积极性，是促进校长专业发展的决定性因素。