创立物质波理论的德布罗意

德布罗意（1892—1960），法国物理学家。由于创立描述微观粒子波动性的物质波理论，于1929年获得诺贝尔物理奖。

德布罗意出生于法国第厄普的贵族世家。他勤奋好学，虽出身名门，却没有纨绔子弟的习气。在中学读书时，他的兴趣是文科，考入巴黎大学后攻读历史，18岁就获得了历史学学士学位。他还学了一年法律，研究了法国的历史和政治。

德布罗意的哥哥是一位著名的射线物理学家。他跟着哥哥参加了布鲁塞尔物理会议，在其影响下，他的志趣转向了自然科学。仅用两年的时间，他就学完了自然科学的基本课程，期间他还兼任了哥哥的实验助手。他在为人处世方面逐渐培养出严肃的科学态度。就是对比他大17岁的哥哥，只要是学术上发生的分歧，他也不会有任何通融，有时竟弄得哥哥面红耳赤。

正当他埋头于自己的研究课题时，第一次世界大战爆发。他到军队服役，分管设在巴黎埃菲尔铁塔上的无线电报站。他没有放弃自己的科研目标，并尽可能地利用当时的条件加深对无线电波的认识。战争结束后，他立即返回实验室，同哥哥一起从事X射线摄谱技术的研究，探索能够验证物质原子结构的有效手段。

19世纪初，有人论证过光的波动性。爱因斯坦曾指出：光电效应说明过去的粒子学说是正确的。这些研究冲击了牛顿经典物理学中有关光学的理论，使人们对光开始了新的认识。在这些光学和力学原理启示下，德布罗意提出：有可能用一种新的理论，把这两种表面截然不同的现象——波动和粒子统一起来。自1922年开始，他在法国科学院的《波动力学》杂志上，连续发表了几篇有关这方面的论文。他设想任何运动着的粒子都必定伴随着波，其波长和粒子的质量及速度有关。知道波长，就可以了解粒子的运动。因此，人们不仅可以解释可见光，而且可以说明为什么一束粒子同一束可见光一样会出现衍射现象。德布罗意的理论无疑是大胆的创新，轰动了当时整个学术界。

大多数学者对这个新理论都迷惑不解。物理学的权威洛伦兹甚至断言德布罗意误入了歧途。然而，德布罗意坚持自己的研究。几年后，美国的戴维森和格默，英国的汤姆生先后验证了电子的波粒二重性。在事实面前，怀疑派不得不承认德布罗意的理论的正确性。