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DPMS（Defense Procurement Manufacturing Services，防务采购制造服务）公司创立于1986年，是将多家小制造公司合并而成的。最初的业务就是生产M16零部件，并以其优良的制造工艺获得政府的订单。现在，除了继续提供M16零件外，还获得授权独立开发、生产M16的变型枪，即A15系列（现改名为“黑豹”Panther系列），并已经形成从.22LR到7.62NATO等多种口径和型号的产品。
DPMS公司创立于1986年，由多家小制造公司合并而成，最初主要生产M16系枪械的零部件，后来逐渐开始生产AR系步枪，凭借细分的市场策略以及优良的制造工艺得到了政府执法机构的青睐。
AP4／M4黑豹卡宾枪是DPMS公司新近推出的一款武器，其脱胎于M4卡宾枪，继承了M4卡宾枪的诸多特点，比如400mm的枪管、可伸缩式枪托、战术刺刀座、30发北约标准弹匣、带有可拆卸式提把的平顶型机匣、消焰器、用于修正风偏和俯仰角的A2标准照门以及导壳板等。这些军用武器的设计元素昭显了DPMS公司将AP4／M4黑豹卡宾枪向军警用市场推出的野心。
虽然对经典设计的沿袭颇多，但AP4／M4黑豹卡宾枪自有其独特之处。AP4／M4黑豹卡宾枪的护手不同于M4系列卡宾枪，而是采用DPMS公司自己的“冰河式”护手，其椭圆形轮廓介于圆形与三角形之间，使握持更舒适。该护手由较厚的非金属材质制成。护手下方有一排散热孔，可有效防止手被枪管烫伤。该护手由较厚的非金属材质制成。
AP4／M4黑豹卡宾枪自带的瞄具为NcStar公司生产的6倍光学瞄准镜，其采用快拆式设计，拆卸和安装都很方便。分划线采用密位分划，可用于估算目标距离或射击提前量，通常军用狙击镜上才采用这种设计。瞄准镜的一侧还有光线颜色和亮度调节旋钮，可以根据不同的环境状况在绿光、红光以及三档亮度间调节。
随枪标配了两支30发容弹量的弹匣，其内部采用复合材质的绿色托弹板，在强度和耐久性上都要优于以往产品。在设计上，托弹板两侧边缘的支架也长于其他弹匣的托弹板，这样的设计增大了托弹板意外翻转的力矩，是一种防侧翻设计，可有效减少由于托弹板导致的枪械故障。
AP4／M4黑豹卡宾枪全枪质量3.2kg，扳机力27N。枪管采用4140铬合金钢制成，机匣采用7075－T6高强度航空铝制成，表面经阳级电镀处理后再涂覆特氟龙复合涂层，能有效抵御酸碱环境和恶劣操作。伸缩式枪托有6档位置可调，以适应射手的需求。枪托展开后全枪长901mm、收缩后全枪长826mm，扣机距离（枪托抵肩至扳机的距离）在268～362mm之间，非常适合西方成年人的身材。
对AP4／M4黑豹卡宾枪进行试射，试射的多种弹药都很顺利，没有出现故障。试射结果显示，在射击精度方面，湖城公司的弹头质量3.6g全金属被甲弹散布精度优于标准美军军用弹药的平均水平，而PMP公司南非军用标准弹药的散布精度远远低于平均水平。
成绩最好的是黑山公司的弹头质量3.4g的“红尖”比赛用弹药，在91m（100码）距离上，5发弹着群的平均散布为2.1cm，也就是在1MOA之内，而普通AR系列步枪在相同距离上的散布一般在2～3MOA之间。试射过程中也试用了重枪弹，不同弹头和发射药的配置在中近距离内的射击效果也很不错。
AP4／M4黑豹卡宾枪的枪管膛线右旋，导程为229mm，比军用M4卡宾枪的178mm导程要大一些；在平衡弹头精度和杀伤力方面，弹头质量3.9g的重弹头最适宜这种导程，对弹头质量2.9～4.6g的重弹头也可适用。但如果弹头质量超过4.6g，且射击距离在540m以上时，则很难保证理想的射击精度。
在整个试射过程中，AP4／M4黑豹卡宾枪表现出极佳的可靠性，而且全枪几乎找不出大的瑕疵，只在枪管前端与准星接合部的抛光有点粗糙。当然，整体枪械制作精良，秉承了黑豹系列枪械一贯的优良做工。此外，该枪可伸缩式枪托卡得有点紧，但也不容易无故松动。